加拿大政府正大力投資量子計算，而晶片採用光子技術。渥太華宣布向Xanadu Quantum Technologies提供1.95億加元（約1.4078億美元）貸款，用於建設新的光子製造與研發設施，這標誌著加拿大歷史上最大規模的量子技術政府投資。
該設施將建於安大略省艾托比科克一間前 Campbell’s 湯工廠內。
從湯到量子位
這座面積為 158,000 平方英尺的設施，被稱為「Inception」中心，是 Xanadu 所謂的 Project OPTIMISM 的核心。聯邦貸款通過加拿大戰略應對基金提供，但當包括省級資金在內時，總融資額可能達到 3.9 億加元。
Xanadu 預期該項目將創造約 275 個職位。設施的第一階段目標於 2027 年年中完成，全面建設計劃為期五年。
這也不是 Xanadu 首次申請聯邦資金。這家總部位於多倫多的公司此前曾透過戰略創新基金獲得 4,000 萬加元的補助，並獲得加拿大量子冠軍計劃的支持。這筆新貸款遠遠超過了以往的承諾金額。
由首席執行官 Christian Weedbrook 於 2016 年創立，Xanadu 在多倫多證券交易所以 XNDU.TO 的代碼交易。公司專注於光子量子計算，與致力於超導或離子阱路徑的競爭對手形成鮮明對比。光子系統使用光粒子而非超冷電路，這意味著它們理論上可在室溫下運行，具有重要的實際優勢。
為何選擇光子學，以及為何現在
如今大多數量子電腦需要冷卻系統，將溫度降至接近絕對零度。Xanadu 的光子方法透過將資訊編碼於光子中，避開了大部分複雜性，因為光子無需極端制冷即可表現出量子力學行為。
Inception 資料中心旨在生產使此方法得以規模化實現的關鍵光子晶片與元件。Xanadu 的路線圖包括在 2029-2030 年前建立其首個量子資料中心，此時間表將使該公司成為首批提供商業可用光子量子計算基礎設施的企業之一。
加拿大在這裡的迫切性部分來自競爭。美國已透過《國家量子倡議法案》等立法投入數十億美元於量子研究，而中國已將量子通訊與量子計算列為戰略性國家重點。
加拿大量子願景的更大圖景
總計 3.9 億加元的資金總額，結合聯邦和省級的貢獻，代表了堅定的承諾。作為參考，這幾乎是 Xanadu 之前聯邦補助金的十倍。
選擇將一座建於1931年的現有工業大樓重新利用，而非從零開始建造，也具有實際優勢。這樣做更快、可能更便宜，並能讓設施保留在大多倫多地區的人才庫內。