Các công ty công nghệ lớn đang ở trung tâm của một sự chuyển đổi vốn chưa từng có trong lịch sử. Microsoft, Google, Amazon và Meta đang định hướng một phần lớn dòng tiền mặt dồi dào từ các hoạt động truyền thống của họ vào cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo. Vốn được tạo ra từ các mô hình kinh doanh trưởng thành như quảng cáo, điện toán đám mây, phần mềm và thương mại điện tử hiện đang được chuyển hướng vào các trung tâm dữ liệu, chip tiên tiến và các mô hình ngôn ngữ lớn. Dự kiến chi tiêu vốn của Amazon vào khoảng 220 tỷ USD, Microsoft 170 tỷ USD và Meta từ 135–145 tỷ USD vào năm 2026 cho thấy quy mô của sự chuyển đổi này. Tuy nhiên, không phải toàn bộ các khoản chi tiêu này đều được dành riêng trực tiếp cho trí tuệ nhân tạo. Các công ty không chỉ nhằm mục tiêu giành lợi thế công nghệ mà còn muốn tránh mất đi các thị trường hiện tại trong tương lai. Ở đây tồn tại một nghịch lý kinh tế quan trọng: Các công ty hiện đang cực kỳ sinh lời lại đang chấp nhận giảm dòng tiền mặt tự do, thậm chí vay nợ, để duy trì sức cạnh tranh trong tương lai. Như vậy, cuộc đua trí tuệ nhân tạo không chỉ là vấn đề về đổi mới công nghệ mà còn là vấn đề về độ bền tài chính. Hơn nữa, sự gia tăng quy mô đầu tư không đảm bảo sẽ tạo ra doanh thu tương xứng. Khi năng lực tính toán tăng lên, cạnh tranh có thể trở nên khốc liệt hơn, giá dịch vụ có thể giảm và kỳ vọng về lợi tức vốn có thể không đạt được.