Khoảng 30 hoặc 31 tuổi, tôi ở một mình trong khách sạn địa phương với bản đề xuất cuối cùng nhằm thúc đẩy một dự án phát triển hợp tác với chính phủ nước ngoài, nhận được hỗ trợ từ chính phủ Nhật Bản. Trong vai trò liên lạc, tôi đang lưu lại tại địa phương, vào đêm trước khi nộp hồ sơ và trình bày, một sự việc xảy ra. Lúc 2 giờ sáng, điện thoại trong phòng khách sạn reo. Nhân viên khách sạn nói: “Có cuộc gọi từ Nhật Bản yêu cầu nói chuyện khẩn cấp với anh/chị (tên bạn).” Khi tôi kết nối, đó là: “Cuộc gọi im lặng.” Dù tôi nói “Hello?” hay “Moshi moshi?” bao nhiêu lần, vẫn hoàn toàn im lặng, không phản hồi, buộc tôi phải tự ngắt cuộc gọi. Một giờ sau, điện thoại trong phòng lại reo: “Người vừa nãy muốn nói chuyện lại với anh/chị.” “Im lặng.” Cuối cùng, khoảng 5 giờ sáng, cuộc gọi thứ ba lại đến, nhưng lần này tôi không nhận máy. Ngày hôm sau, khi tôi đến cơ quan địa phương (tương tự như Kasumigaseki của Nhật Bản) để nộp hồ sơ, tôi bất ngờ gặp những người Nhật trong sân của cơ quan — một bên có ba người, bên kia chỉ có một người. Vâng, tôi đã biết trước rằng có hai nhóm đang tham gia dự án này, kể cả nhóm của tôi. Chúng tôi vô tình gặp nhau. Họ đã chụp ảnh tôi. Dù đây là trường hợp rất hiếm trong ngành tư vấn, nhưng những người làm trong lĩnh vực thương mại hay kỹ thuật thường nói: “Ừ, chuyện kiểu này cũng có đấy,” như một chủ đề trò chuyện trong các buổi tiệc. Có lẽ còn may mắn nếu chỉ là những cuộc gọi im lặng vào giữa đêm ở khách sạn.