Amerika Birleşik Devletleri, kritik bir geçidi savunamayacağını gösteremez, çünkü bu, deteransının güvenilirliğini zarar verecektir. İmparatorluk politikasında, itibar sıklıkla gerçek para birimidir: müttefikler ve rakipler, Washington'un dünyanın ana deniz darboğazlarından birinde güvenlik garantisi veremiyor görürse, Amerikan taahhütlerinin güvenilirliği hakkında daha geniş şüpheler doğar. İşte neden Hormuz sadece petrolle ilgili değil, aynı zamanda kuralları kimin koyduğunu göstermekle de ilgilidir. ABD için çekilmek maliyeti, askeri harcamalardan tasarruf etmekten daha yüksek olabilir.