Elde tutan erken (CPU) madenci hikâyesi romantikleştirilmiştir, ancak çoğunluğun gerçekliği daha pratikti: 5x-10x artışlarda kâr almak, maliyetleri veya donanım yükseltmelerini karşılamak ve genellikle düşüşlerde yeniden girmek ya da madenciliği sürdürmek. Erken katılımcıların anıları, 2011 yılında BTC’yi 10–30 dolar aralığında binlerce adet satıp daire almak, faturaları ödemek veya yaşamı finanse etmek için kullandıklarını, ardından 2013 yılında fiyatlar patlarken pişman olduklarını sıkça anlatır. Diğerleri kârlarını daha iyi donanımlara yeniden yatırdı ve döngüyü sürdürdü. 5x–10x artıştan sonra satmak, bunu bir hobisi veya yan işi olarak görenler için son derece yaygındı ve mantıklıydı. Yılın başlarında CPU madenciliği hâlâ birçok kişi için geçerliydi, ancak GPU madenciliği patlamasıyla (Laszlo Hanyecz ve diğerleri 2010–2011 yıllarında popülerleştirdi) hızla karlılık kaybetti. 2011 yılının ortasında/sonunda zorluk seviyesi keskin bir şekilde yükseldi ve CPU’lar dışlanmaya başlandı.