Florida'nın efsanevi portakal bahçeleri hızla kayboluyor ve birçok kişi bunların asla kurtulamayacağından korkuyor. Otuz yıl önce, eyalet yaklaşık 225 milyon kutu portakal üretiyordu. Bu mevsimde, ABD Tarım Bakanlığı yalnızca yaklaşık 12 milyon kutu üretimi tahmin ediyor — bu, sadece bir nesil içinde %95'lik çarpıcı bir düşüş. Ana neden, Asya portakal psillidi tarafından yayılan yıkıcı bir bakteriyel hastalık olan sitrus grişidir (Huanglongbing). Bir kez enfekte olan ağaçlar yavaşça zayıflar, bitkiler acı, çarpık ve sıklıkla kısmen yeşil meyveler üretir ve nihayetinde ölürler. Halen bir tedavi yoktur. Krizi daha da ağırlaştıran, ağaçları yok eden, dalları kırıp meyveleri soyup, dönüm başına 45.000 dolara kadar maliyetli koruma ağlı sera yapılarını harap eden giderek daha güçlü kasırgalar. Zor durumda kalan birçok çiftçi topraklarını gayrimenkul geliştiricilere satıyor. Bir kez konutlara, yollara veya ticari projelere dönüştürüldükten sonra bu bahçeler sonsuza dek kayboluyor. Florida portakal suyu bir zamanlar Amerikan kahvaltı masalarını hakimiyet altına almıştı. Bugün Brezilya, dünya portakal suyu tedarikinin yaklaşık %70'ini üretiyorken, ABD'nin payı büyük ölçüde azalmıştır. Bilim insanları hastalığa dirençli çeşitler üzerinde acilen çalışıyor; ancak daha iki on yıldan fazla süredir süren sürekli düşüşten sonra, sektördeki birçok kişi Florida portakallarının altın çağını — bir zamanlar eyaletin tanımlayıcı sembollerinden biri olan — asla tamamen geri alamayacağımızdan endişe ediyor. [WLRN, “Florida’yı meşhur yapan meyve hızla kayboluyor” (2026)]