Başkan Trump, 5 Temmuz'da telefonu kaldırdı, FIFA Başkanı Gianni Infantino'yu aradı ve ABD forveti Folarin Balogun'un Bosna-Hersek ile grup maçında aldığı kırmızı kartın incelenmesini istedi. FIFA Disiplin Komitesi, Balogun'un otomatik olarak uygulanan bir maçlık cezasını kaldırdı ve onu Belçika ile 16'ncı tur maçında oynamaya yetkilendirdi.
Sahada ne oldu, ardından onun dışında
Tornuvanın ABD takımı için en çok gol atanı Balogun, Bosna-Hersek maçında kırmızı kart gördü. Standart FIFA kurallarına göre, kırmızı kart otomatik olarak bir maçlık men cezası getirir. Bu da 6-7 Temmuz tarihinde planlanan Belçika ile olan elemeli turda onu oynayamaz hale getirecekti.
Trump, 6 Temmuz'da yaptığı bir kamu açıklamasında hakemi “biraz şüpheli” olarak nitelendirdi. Belçika, Balogun'un yeterliliğini sorgulamak için resmi bir itirazda bulundu. Bu itiraz reddedildi.
Neden tepki hızla ve küresel oldu
2026 Dünya Kupası, ABD, Kanada ve Meksika tarafından ortak olarak ev sahipliği yapıyor. Ev sahibi ülke olduğunuzda ve başkanınız turnuayı yöneten organizasyonu kişisel olarak lobi yapıyorsa, “ev sahibi avantajı” ifadesi, FIFA kurallar kitabının asla kastetmediği bir anlam kazanır.
Trump ile Infantino arasındaki ilişki yeni değil. İkisi arasında, ABD'nin bu turnuvayı ortak olarak ev sahipliği yapma teklifi ve bunun üç ülkede düzenlenmesiyle ilgili lojistikler etrafında, Trump'ın ilk başkanlık dönemi boyunca yüksek profilli etkileşimler vardı.
Daha geniş resim: Spor yönetimi baskı altında
Bu, 1994 yılında ABD'de düzenlenen Dünya Kupası'dan beri Dünya Kupası'nın Kuzey Amerika'ya dönmesi. 2026 versiyonu, üç ülkede yayılmış 48 takımlık genişletilmiş formata sahip.
FIFA, bir devlet başkanının telefon görüşmesi sonrası standart disiplin cezasını tersine çevirdi. Belçika maçı, Balogun'un ABD kadrosunda olacak şekilde devam edecektir.