Existe uma ideia equivocada persistente de que cada avanço médico importante vem do NIH. A liderança é frequentemente redefinida como seguidorismo. Os gráficos abaixo mostram que a academia chegou bem depois que a indústria comprovou a eficácia das terapias. Considere os medicamentos GLP-1. Eu participei regularmente de conferências sobre obesidade ao longo da década de 2010. O GLP-1 estava longe de ser o centro das discussões acadêmicas. Era apenas um pequeno ponto no portfólio de obesidade do NIH. Em 2020, menos de 5% das bolsas de obesidade do NIH mencionavam GLP-1. Em vez disso, os campos da obesidade e das doenças cardiovasculares eram dominados por indivíduos que promoviam histórias sobre aminoácidos de cadeia ramificada, estresse no retículo endoplasmático e qualquer alvo farmacológico que se encaixasse em seu último pedido de financiamento. A maioria ou todos esses teorias não produziram nada remotamente útil para as pessoas. Enquanto isso, a indústria estava realizando o trabalho que a academia agora gosta de descrever como tradução do laboratório para o leito do paciente. Cientistas da Novo Nordisk desenvolveram liraglutida e semaglutida. A empresa projetou, financiou e supervisionou os programas clínicos decisivos que estabeleceram o que esses medicamentos realmente faziam nas pessoas. O cronograma clínico é esclarecedor. O primeiro medicamento GLP-1 chegou aos pacientes em 2005. A liraglutida recebeu indicação para obesidade em 2014. A semaglutida produziu uma perda média de peso de 14,9% no estudo STEP 1 em 2021. O estudo SELECT posteriormente demonstrou uma redução relativa de 20% nos eventos cardiovasculares maiores em pessoas com sobrepeso. O papel do NIH na produção dessas inovações foi pequeno ou insignificante. Assim que a indústria tornou o sucesso clínico impossível de ignorar, a academia inundou o campo. Os registros de projetos financiados pelo NIH que mencionavam GLP-1 aumentaram para 326 nos dados provisórios de 2026.