Elon Musk menghabiskan sekitar $2.25 miliar untuk mempertaruhkan pemilihan Texas, tetapi akhirnya menghadapi seorang gubernur Demokrat yang bersiap untuk menyelidiki hak istimewa bisnisnya. Menurut laporan Wall Street Journal, perusahaan-perusahaan milik Musk seperti SpaceX dan Tesla selama beberapa tahun terakhir menikmati "perlakuan istimewa" dari pemerintah Republikan di Texas: pemotongan pajak, dukungan infrastruktur, undang-undang yang memudahkan pemegang saham utama, bahkan sebagian informasi bisnis dalam catatan publik juga mendapat perlakuan khusus. Pada 2020, Musk mulai memindahkan imperium bisnisnya ke Texas karena ketidakpuasan terhadap lingkungan regulasi California. Kini, pabrik super Tesla, basis Starship SpaceX, serta pabrik chip Terafab yang direncanakan semuanya sangat terikat dengan wilayah ini. Namun, pemilihan tengah periode ini mengubah situasi. Kandidat Demokrat Gina Hinojosa mengalahkan gubernur Republikan petahana Greg Abbott. Ia telah mengajukan gugatan untuk memperoleh catatan komunikasi antara kantor Abbott dan Musk, serta menuntut penundaan negosiasi transaksi tanah taman negara yang melibatkan SpaceX. Selanjutnya, ia juga dapat memengaruhi persetujuan proyek industri besar dengan menunjuk kepala lembaga pengawas lingkungan Texas. Peristiwa ini tepat bertepatan dengan rencana ekspansi energi terbaru SpaceX. Menurut laporan Reuters, SpaceX berencana membangun pembangkit listrik gas alam dan fasilitas superkomputasi di Starbase Texas, dengan investasi awal sekitar $24 miliar, serta mengajukan pengurangan pajak properti. Topik ini akan dibahas di tingkat lokal pada 9 Desember. Yang perlu diperhatikan adalah para Demokrat tidak mengumumkan niat untuk mengusir Musk. Mereka menekankan bahwa pemerintah tidak lagi bisa memberikan lampu hijau tanpa syarat bagi ekspansi satu perusahaan tertentu. Proyek-proyek yang sudah ada tidak akan otomatis berhenti hanya karena pergantian gubernur. Menurut saya, hal paling menarik di sini adalah risiko dalam model bisnis Musk yang mulai terungkap. Selama beberapa tahun terakhir, ia terus mengintegrasikan mobil, roket, chip, komputasi, dan energi ke dalam sistem industri miliknya, berusaha mengurangi ketergantungan pada pemasok eksternal dan infrastruktur. Namun, semakin besar skalanya, semakin dalam pula ketergantungannya pada tanah, energi, insentif pajak, dan izin administratif. Siapa yang akhirnya menentukan hal-hal ini? Bukan insinyur, melainkan pemilih, pemerintah daerah, dan lembaga regulasi. Musk dapat membeli pemasok, membangun pembangkit listrik sendiri, bahkan mendirikan sebuah kota yang berpusat pada SpaceX—tetapi ia tidak bisa mengintegrasikan hasil pemilu ke dalam sistem vertical integrasi miliknya. Dulu ia meninggalkan California demi mencari lingkungan politik yang lebih ramah kepadanya. Kini ia menyadari bahwa lingkungan politik juga memiliki masa kedaluwarsa.