Judulnya kedengaran luar biasa. Tetapi butir-butirnya mungkin lebih buruk. Ini bukan klaim sepanjang negara bahawa semua pelajar 4.0 di California gagal dalam matematik. Ia datang dari UC San Diego. Dalam satu kohort matematik pemulihan musim gugur 2024 yang terdiri daripada 529 pelajar, 42% telah lulus pra-kalkulus atau kalkulus di sekolah menengah. Separuh daripadanya mendapat GPA 4.0 dalam kelas matematik sekolah menengah mereka. Dan tetap saja, mereka ditempatkan dalam Math 2—sebuah kursus yang ditujukan untuk mengatasi kesenjangan yang boleh berpunca dari peringkat sekolah menengah. Kemudian datang perkara yang mengejutkan: Di kalangan pelajar pemulihan yang mengambil ujian penempatan, 25% tidak mampu menyelesaikan dengan betul: 7 + 2 = ___ + 6 Ini bukan matematik lanjutan. Ini bukan algebra. Ini adalah pemahaman nombor asas. Dan tren ini kelihatan bergerak ke arah yang salah. Di UCSD, peratusan pelajar baru yang memerlukan pemulihan matematik dilaporkan meningkat dari 0.5% pada 2020 kepada 11.8% pada 2025. Sementara itu, GPA sekolah menengah di seluruh sistem UC terus meningkat. Ketidakselarasan inilah yang menjadi cerita sebenar. Bagi pelajar UCSD ini, gred matematik sekolah menengah mempunyai hubungan yang sangat lemah dengan prestasi ujian penempatan. Jadi, soalan yang tidak selesa ini mudah: Apakah sebenarnya yang diberitahu oleh GPA 4.0 kepada kolej? Gred sepatutnya menandakan penguasaan. Jika pelajar boleh mendapat A dalam matematik sekolah menengah, lulus pra-kalkulus atau kalkulus, tetapi masih memerlukan bantuan untuk kemahiran peringkat sekolah menengah, sistem penilaian ini menghantar isyarat yang sangat rosak.