Xanadu bersekutu dengan ASML untuk mengatasi kehilangan optik dalam cip kuantum fotonik

Xanadu Quantum Technologies, syarikat Kanada yang meyakini foton adalah masa depan pengkomputeran kuantum, baru sahaja mengikat perjanjian kerjasama dengan ASML, raksasa Belanda yang mesin litografinya sudah menjadi tulang belakang industri semikonduktor. Matlamatnya: menyelesaikan masalah yang kelihatan mudah tetapi secara senyap menghambat peralatan kuantum fotonik.

Masalah itu adalah kehilangan optik yang disebabkan oleh ketidakrataan tepi garis, atau LER. Apabila alat litografi mengukir pandu gelombang halus yang membawa foton merentasi cip kuantum, tepinya tidak licin sempurna. Ketidaksempurnaan mikroskopik itu menyebarkan cahaya, dan dalam pengkomputeran kuantum, cahaya yang disebarkan bermaksud maklumat yang hilang. Bagi teknologi yang memerlukan pemeliharaan foton hampir sempurna untuk berfungsi, ketidakrataan pada skala nanometer pun merupakan penghalang utama.

ASML paling dikenali kerana membina sistem litografi ultraungu ekstrem (EUV) yang digunakan oleh syarikat-syarikat seperti TSMC dan Samsung untuk menghasilkan cip klasik paling canggih di dunia. Perkongsian ini menandakan masuknya ASML ke dalam ruang fotonik kuantum.

Kerjasama ini akan berfokus pada pembangunan proses litografi yang secara khusus disesuaikan untuk peralatan kuantum fotonik Xanadu. Stan Baron, Naib Presiden Kanannya ASML, menunjukkan peluang untuk mengkaji aplikasi fotonik generasi seterusnya dan memperbaiki pendekatan pembuatan seiring teknologi ini matang.

Xanadu, yang diperdagangkan di kedua-dua NASDAQ dan TSX di bawah ticker XNDU, tidak memperlakukan ini sebagai minat penyelidikan. Syarikat ini telah merancang peta jalan yang bertujuan mencapai lebih daripada 1,000 qubit logik pada tahun 2031. Sebagai konteks, qubit logik adalah qubit yang telah diperbaiki ralat dan boleh dipercayai untuk melakukan pengiraan yang berguna, berbeza dengan qubit fizikal yang bising yang kebanyakan syarikat kuantum hitung apabila mengumumkan nombor utama.

Xanadu juga sedang membina fasiliti pembuatan khas di Toronto yang bernama Inception. Projek ini membawa jumlah kos sebanyak CAD $893 juta, dengan CAD $195 juta datang daripada pendanaan kerajaan kanada. Kolaborasi dengan ASML secara langsung menyumbang kepada alat dan proses yang akan digunakan di fasiliti tersebut.

“Mencapai ketahanan terhadap ralat dan pembaikan ralat adalah perkara utama bagi industri komputasi kuantum,” kata Dr. Christian Weedbrook, CEO Xanadu, menunjukkan bahawa perkongsian ini memberikan akses kepada syarikat kepada proses litografi canggih yang meningkatkan kemampuan pembangunan peranti kerasnya.

Industri komputasi kuantum terpecah ke dalam pelbagai pendekatan peranti keras: qubit superkonduktor (IBM, Google), ion terperangkap (IonQ, Quantinuum), atom neutral (QuEra, Pasqal), dan fotonik (Xanadu, PsiQuantum). PsiQuantum, pesaing fotonik terdekatnya, mempunyai perkongsian kilang sendiri dengan GlobalFoundries.