Walsh Berjanji Membela Kemerdekaan Fed Amid Tuduhan Trump

Pendengaran Wash menekankan kemerdekaan Fed, menyatakan tidak akan pernah menjadi "boneka tali" Trump dan tidak pernah diminta membuat janji pemotongan suku bunga

Penulis asal: Li Dan

Sumber asal: Wall Street Journal

Pada hari Selasa, 21, waktu Timur AS, Jawatankuasa Perbankan Senat Amerika mengadakan dengar pendapat mengenai pencalonan Ketua Federal Reserve. Menghadapi soalan daripada ahli Senat dari dua parti, calon tersebut, Walsh, menekankan kepentingan mengekalkan kemerdekaan dasar kewangan, menyatakan bahawa beliau akan mereformasi Federal Reserve dari pelbagai segi dan tidak akan bertindak mengikut arahan Presiden Amerika Syarikat Trump.

Dalam ucapan pembuka yang telah disiapkan sebelumnya, Wash berjanji untuk "memastikan bahawa pelaksanaan dasar moneter sentiasa mengekalkan kemerdekaan yang ketat", sambil menyatakan bahawa "kemerdekaan Fed terutamanya bergantung kepada Fed sendiri", dan Fed harus berpegang teguh pada perannya; jika ia meluaskan fungsi ke bidang dasar fiskal dan dasar sosial yang tidak memiliki kuasa undang-undang, "kemerdekaannya akan menghadapi risiko terbesar".

Wash berkata: "Kemerdekaan dasar moneter adalah sangat penting. Saya percaya, apabila pegawai yang dipilih oleh rakyat—sama ada presiden, senator atau ahli parlimen—mengeluarkan pandangan mengenai kadar faedah, kemerdekaan operasi dasar moneter tidak terancam secara khusus."

Wash menyatakan bahawa beliau tidak sesuai untuk mengulas kes pemecatan Lisa Cook oleh Trump, kerana percaya bahawa Fed harus mengekalkan sempadan fungsinya. Komen tersebut menekankan bahawa fokus utama kes ini ialah sejauh mana presiden mempunyai kuasa untuk mempengaruhi institusi merdeka seperti Fed.

Pemberita Nick Timiraos, yang dikenal sebagai "New Fed Whisperer", mengulas bahawa semasa menjelaskan cadangan "reformasi" Fednya dalam sidang dengar pendapat, Walsh secara umum mengekalkan pandangan yang telah ditekankannya berulang kali dalam beberapa tahun terakhir—iaitu menggantikan model Fed yang digunakan untuk meramalkan inflasi, mengurangkan frekuensi komunikasi luaran, dan secara beransur-ansur mengurangkan timbangan akaunnya yang mencapai US$6.7 bilion seiring berlalunya masa.

Timiraos berpendapat, kunci pengesahan pencalonan Wash bukanlah sama ada dia mampu mengumpul cukup suara sokongan, tetapi siapa yang akan terlebih dahulu membuat kompromi mengenai soal penyiasatan jenayah terhadap Ketua Fed Powell—Trump atau Senator Republik Thom Tillis.

Timiraos menunjukkan bahawa dalam proses dengar pendapat selama dua setengah jam, terdapat beberapa perkara yang menarik:

• Wash menolak semua cadangan yang bertujuan untuk memisahkannya daripada Trump;
• Wash berjanji akan berkomitmen mempertahankan kemerdekaan Fed, tetapi dengan bijak menghindari ujian paling sulit, seperti menolak untuk mengambil sikap mengenai usaha Trump untuk memecat anggota dewan Cook, atau penyelidikan kriminal terhadap Powell terkait pemulihan markas Fed, dengan alasan kesannya sedang diproses;
• Pernyataan Wash mengenai kemerdekaan mungkin tidak disukai di dalam Fed, kerana argumen utamanya ialah: semua kesukaran yang dihadapi Fed baru-baru ini adalah sepenuhnya disebabkan oleh dirinya sendiri.

Timiraos juga menyebut bahawa Wash tidak menyerukan pemotongan suku bunga, tetapi juga tidak melemahkan alasan untuk mendukung pemotongan suku bunga. Beliau berpendapat bahawa Fed harus fokus pada inflasi inti, dan merujuk kepada indikator seperti "mean trimmed" yang mengeluarkan nilai ekstrem. Indikator-indikator ini menunjukkan bahawa tahap inflasi sebenarnya lebih dekat dengan sasaran 2% yang ditetapkan oleh Fed. Wash juga membantah pandangan yang dipegang oleh beberapa pejabat Fed saat ini, iaitu bahawa cukai mengangkat data inflasi terkini. Namun, beliau tidak menyatakan bahawa inflasi telah dikalahkan, tetapi berkata: "Tren inflasi sedang membaik, tetapi masih banyak kerja yang perlu dilakukan."

Dalam sesi soal jawab sidang, apabila ahli parlimen John Kennedy bertanya sama ada Wash akan menjadi "boneka tali" Trump, Wash menjawab: "Sama sekali tidak."

Ahli parlimen Ruben Gallego mengutip sebuah laporan dari The Wall Street Journal yang menyatakan bahawa Trump sebelum ini telah menekan Powell untuk menurunkan kadar faedah selepas pengesahan pencalonannya, yang menunjukkan bahawa seseorang sedang berbohong—samada Trump atau Powell.

Wash menyatakan keberatan terhadap laporan tersebut dan mengatakan bahawa penulis laporan itu perlu "mencari sumber maklumat yang lebih boleh dipercayai, atau mengikuti piawaian profesional jurnalisme yang lebih ketat." Beliau berkata: "Saya bertanggungjawab atas setiap perkataan yang saya ucapkan. Presiden tidak pernah meminta saya membuat sebarang janji semacam itu, dan saya tidak akan pernah membuat janji seperti itu."

Ahli parlimen Jack Reed bertanya kepada Waish apakah beliau akan menuruti tuntutan Trump untuk memotong kadar faedah. Trump sebelum ini menyatakan bahawa beliau tidak akan memilih seseorang yang tidak menyokong pemotongan kadar faedah sebagai ketua Fed. Waish menjawab bahawa beliau tidak pernah membuat sebarang janji kepada Trump.

Ahli parlimen Elizabeth Warren menyatakan bahwa Walsh adalah "sangat tidak sesuai" sebagai calon ketua Fed. Dia berulang kali menanyakan kepada Trump sama ada dia kalah dalam pilihan raya 2020. Walsh menolak menjawab soalan itu, berkata: "Jika saya mendapat pengesahan penghantaran, kami akan berusaha menyingkirkan faktor politik dari Fed."

Warren terus menanyakan Wash, meminta beliau mengungkapkan butiran lanjut mengenai aset sebanyak kira-kira $100 juta miliknya, termasuk sama ada aset-aset tersebut mengandungi entiti yang berkaitan dengan Trump dan keluarganya, atau pelaburan yang berkaitan dengan Epstein yang telah dihukum.

Wash menegaskan bahawa beliau telah bekerjasama dengan Pejabat Etika Kerajaan (OGE) untuk memulakan proses pemisahan aset peribadi yang berkaitan. Beliau telah bersetuju bahawa selepas pengesahan pencalonan, beliau akan "menjual semua aset kewangan saya", tetapi tidak pernah memberikan butiran aset tertentu apa pun.

Wash meramalkan bahawa jika pencalonannya disahkan, beliau ingin melakukan reformasi menyeluruh terhadap Fed dari pelbagai segi, termasuk "perubahan dalam sistem pelaksanaan dasar" dan pembinaan "kerangka inflasi" yang baharu. Wash percaya bahawa Fed memerlukan kerangka inflasi yang baharu, tetapi tidak mengungkapkan bentuk kerangka baharu yang beliau bayangkan.

Wash berkata kepada ketua Jawatankuasa Bank Senat, ahli parti Republik Tim Scott: "Kita memerlukan satu kerangka baru, alat-alat baru; Tuan Ketua, saya juga ingin menambahkan—kita memerlukan cara komunikasi yang baru."

Dalam hal komunikasi, Wash menyatakan bahawa beliau percaya pejabat Federal Reserve mengalami "komunikasi berlebihan" mengenai isu suku bunga—secara khusus ditunjukkan melalui ramalan ekonomi yang dikeluarkan setiap kuartal. Dalam ramalan ini, pejabat diminta meramalkan tahap suku bunga yang dianggap sesuai secara anonim. Ini juga termasuk grafik titik suku bunga yang dikenali sebagai "dot plot".

Selepas itu, apabila ditanya berapa banyak pertemuan polisi moneter yang akan diadakan setiap tahun jika beliau disahkan sebagai Ketua Federal Reserve, Walsh tidak memberikan jawapan langsung. Beliau menyatakan bahawa berdasarkan Undang-Undang Federal Reserve, jumlah minimum ialah empat kali setahun, tetapi ini jelas terlalu sedikit. Walsh berkata: “Empat (pertemuan) jelas tidak mencukupi, oleh itu, mengadakan lebih banyak pertemuan daripada ini adalah sesuai.”

Mengenai sama ada sidang pers yang berikutan mesyuarat dasar moneter akan diteruskan, Wash tidak memberikan jawapan yang jelas, berkata, “Jika sidang pers diadakan, saya rasa mendengar kebimbangan dan soalan terkini daripada wartawan adalah tanggungjawab yang tidak boleh dielakkan.” Namun, beliau menegaskan semula kritikan sebelum ini bahawa pejabat Federal Reserve terlalu banyak berucap.

Ahli parlimen Van Hollen mengungkapkan kebimbangan terhadap perubahan berterusan sikap Wash mengenai sama ada pemotongan suku bunga adalah menguntungkan, dengan berkata, “Saya bimbang bahawa sikap anda mengenai suku bunga nampaknya berayun mengikut kemudahan politik, bukan berdasarkan pertimbangan ekonomi yang kukuh,” dan bertanya kepada Wash mengapa cenderung memotong suku bunga ketika inflasi masih tinggi.

Wash menyatakan bahawa jika kadar pertumbuhan ekonomi yang berpotensi mempercepat—contohnya disebabkan oleh perkembangan kecerdasan buatan (AI)—maka masalah inflasi mungkin tidak lagi menjadi perhatian besar, sehingga menciptakan ruang untuk pemotongan kadar faedah.

Media menunjukkan bahawa walaupun Wash tidak menyebut secara langsung perkataan "produktiviti" dalam responsnya, itulah inti utama hujahnya. Namun, ramai ekonom mempertikaikan hujah bahawa AI jenis ini dapat membantu mengurangkan inflasi, dengan menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya dalam jangka pendek, AI mungkin sebaliknya mendorong inflasi naik lebih tinggi.

Wash menjelaskan pemikirannya mengenai bagaimana AI akan mempengaruhi ekonomi. Beliau menunjukkan bahawa, di satu sisi, pengeluaran besar-besaran oleh perusahaan dalam infrastruktur AI akan meningkatkan permintaan dalam jangka pendek, yang secara tidak langsung meningkatkan inflasi. Di sisi lain, dalam jangka panjang, teknologi AI sendiri berpotensi meningkatkan potensi pengeluaran ekonomi, membantu ekonomi mencapai pertumbuhan yang lebih pantas tanpa menyebabkan inflasi.

Apabila ditanya mengenai topik AI, Wash berkata: "Kita sedang berada dalam momen paling revolusioner dalam sejarah ekonomi moden, bukan hanya di Amerika Syarikat tetapi juga secara global."

Senator John Kennedy expressed deep skepticism, stating that the promises of AI bringing significant productivity gains are, in his view, merely "hype" fabricated by some to build momentum for an upcoming IPO.

Wash menyatakan dalam sidang dengar pendapat bahawa Fed "tidak dapat mengelakkan tanggungjawab" terhadap pemerkasaan ketidaksamaan kekayaan—fenomena yang kini dikenali sebagai "ekonomi K"—dan menunjukkan bahawa timbangan aset besar Fed telah memperluaskan pengaruhnya terhadap ekonomi.

Wash menjawab soalan Senator Warnock: “Saya percaya, Federal Reserve bertanggungjawab atas perbezaan yang anda gambarkan antara ‘mereka yang memiliki aset kewangan’ dan ‘mereka yang tidak memiliki aset kewangan’—kerana neraca Federal Reserve telah meningkat dari tahap US$800 bilion semasa saya mula bekerja pada tahun 2006 kepada skala yang lebih tinggi satu peringkat hari ini.”

Beliau seterusnya berkata: "Jika Fed mempertahankan skala timbangan perniagaan yang lebih kecil... Saya rasa kadar faedah boleh lebih rendah, keadaan inflasi boleh lebih baik, dan ekonomi boleh lebih kuat."

Wash menolak memberikan ukuran spesifik yang sesuai untuk neraca Fed. Namun, beliau menyatakan bahawa ukuran neraca sepatutnya dikurangkan, dan Fed tidak sepatutnya terus memegang bon kerajaan jangka panjang.

Pada Februari tahun ini, Xinhua merujuk kepada laporan media Amerika yang menyatakan ketidakseimbangan kekayaan masyarakat Amerika sedang memburuk secara berterusan, dengan jurang struktural mempercepat pemerkasaannya, dan ciri "ekonomi K" menjadi semakin jelas. Xinhua menyebutkan bahawa data menunjukkan pada suku ketiga tahun 2025, peratusan kekayaan bersih yang dimiliki oleh 1% penduduk paling kaya di Amerika meningkat kepada hampir 32%, mencatat rekod tertinggi sepanjang sejarah, manakala separuh penduduk dengan pendapatan paling rendah hanya memiliki 2.5% daripada kekayaan negara.

Ahli parlimen Cynthia Lummis bertanya kepada Waush sama ada aset kripto sepatutnya dimasukkan ke dalam sistem kewangan untuk membolehkan pengguna menikmati pilihan pelaburan yang lebih pelbagai dan perlindungan hak pengguna yang lebih baik.

Wash memberikan jawapan positif: "Aset digital telah lama menjadi sebahagian yang mendalam dan membentuk sebahagian daripada struktur industri kewangan kami, jadi jawapan saya ialah ya."

Wash juga mengatakan, Fed tidak berwenang untuk mengeluarkan mata uang digital, itu akan menjadi pilihan kebijakan yang buruk. Fed memang seharusnya tidak mengadopsi mata uang digital bank pusat (CBDC).

Dalam sidang dengar pendapat, Senator utama Thom Tillis menyatakan bahawa beliau tidak akan bertanya mengenai pandangan Wush, tetapi akan memanfaatkan peluang ini untuk menjelaskan mengapa beliau menghalang pencalonan ketua Fed tersebut. Tillis sebelum ini telah berjanji untuk menghalang semua calon yang dicadangkan oleh Fed sehingga Jabatan Kehakiman AS menarik semula penyiasatan jenayah terhadap Powell.

Penyiasatan oleh Jabatan Kehakiman berfokus pada projek pemulihan bangunan ibu pejabat Federal Reserve di Washington yang menghabiskan berbilion dolar, serta kesaksian Powell kepada Jawatankuasa Perbankan Senat tahun lalu mengenai perkara ini. Tillis memaparkan siri poster yang merinci sejarah penuh projek pemulihan Federal Reserve. Beliau menunjukkan bahawa walaupun kelebihan kos projek itu “menyesakkan”, ia kelihatan “selaras dan sah”.

Tillis berkata kepada Wash: "Mari kita selesaikan penyiasatan ini (terhadap Powell) terlebih dahulu, supaya saya boleh menyokong pencalonan anda."