Pengguna AS beralih kepada bitcoin untuk membeli ubat penurun berat badan eksperimen

Bloomberg

Dikompilasi dan disusun: angelilu, Foresight News

Seorang pengarah pasaran Amerika berusia 49 tahun, yang sebelumnya percaya bahawa Bitcoin "tidak mempunyai nilai asas", tahun ini menghabiskan beberapa hari untuk membuka akaun, membeli kripto, dan menghantar dana hanya untuk membeli 20 botol ubat penurun berat badan yang masih dalam peringkat klinikal daripada seorang penjual China. Laporan Bloomberg pada 20 Julai mengungkap bahawa transaksi sebegini sedang membentuk pasaran pembayaran kripto, dan dengan kadar semasa, jumlah transaksi tahunan akan melebihi US$100 juta—dengan pembeli kebanyakannya merupakan pengguna biasa yang sebelum ini tidak pernah berurusan dengan kripto.

Pembeli yang diwawancarai oleh Bloomberg bernama Zach, tanpa menyebut nama keluarganya demi alasan privasi, berasal dari wilayah Pacific Northwest Amerika Serikat. Ia menginginkan retatrutide—sebuah obat penurun berat badan yang sedang dikembangkan oleh Eli Lilly, yang merupakan agonis tri-reseptor GIP, GLP-1, dan glukagon. Dengan kata sederhana, ia menargetkan satu titik tambahan dibandingkan semaglutide dan tirzepatide yang saat ini tersedia di pasaran. Eli Lilly merilis data klinis fase tiga pada bulan Maret tahun ini, menunjukkan penurunan berat badan hingga 28% dalam 80 minggu pada dosis tertinggi, tetapi obat ini belum mendapat persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA), sehingga tidak tersedia melalui saluran resmi.

Zach mencari selama beberapa bulan dan akhirnya menemukan seorang penjual di China yang bersedia menjual kepadanya 20 botol produk yang diklaim sebagai senyawa tersebut, sekitar penggunaan satu tahun, dengan harga total 240 dolar AS. Sebagai perbandingan, dia harus membayar 300 dolar AS sebulan dari pembeli kembali di Amerika Serikat, yang berarti 3600 dolar AS setahun.

Satu-satunya syarat: Hanya menerima Bitcoin.

Menurut penggambaran Bloomberg, Zach sebelum ini menggolongkan Bitcoin sebagai aset spekulatif tulen. Tetapi perbezaan harga yang berlipat-lipat membuatnya berubah fikiran — «Perbezaan harganya terlalu besar, rasanya risiko ini patut diambil». Penjual memberinya satu laman web yang menjelaskan cara membeli dan menghantar kripto, beberapa hari kemudian dia mendaftar akaun Coinbase, dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya membeli Bitcoin, menghantarnya kepada pihak berkenaan, dan seminggu kemudian menerima barangan tersebut.

Peptida adalah rantai pendek asid amino yang terlibat dalam mengatur pelbagai proses fisiologi tubuh manusia. Dalam dua tahun terakhir, ia memasuki pandangan awam bersama gelombang ubat penurun berat badan—injeksi yang telah melalui ujian klinikal penuh dan diluluskan seperti semaglutide (Wegovy) dan tirzepatide (Zepbound) sebenarnya adalah ubat peptida.

Tetapi selain ubat-ubat yang diluluskan tersebut, banyak produk serupa yang tidak mempunyai pengesahan keselamatan dan keberkesanan manusia yang mencukupi beredar secara dalam talian, biasanya dijual di bawah nama「bahan kimik penyelidikan」, dengan label pada pembungkusan yang jelas menyatakan bahawa ia tidak diluluskan oleh FDA dan tidak dimaksudkan untuk penggunaan manusia atau haiwan. Produk-produk ini dihantar terus dari makmal luar negara, tanpa memerlukan resipi atau insurans.

Kerana manfaat kesihatan yang dinyatakan oleh produk tersebut tidak dibuktikan, risiko undang-undang dan pengawasan terlalu tinggi, bank dan rangkaian kad kredit sering enggan menyediakan perkhidmatan kepada penjual semacam ini. Selepas ditolak oleh sistem pembayaran, semakin ramai penjual hanya menerima bitcoin.

Perlu ditekankan bahawa terdapat lapisan di dalam pembayaran kripto: data yang dikutip oleh Bloomberg menunjukkan bahawa stablecoin telah melebihi Bitcoin sebagai pilihan utama di kalangan penjual dengan purata jumlah transaksi melebihi 1000 dolar AS; manakala di sisi pembeli eceran kecil seperti Zach, Bitcoin masih menjadi yang utama.

Data dari syarikat analisis blockchain Chainalysis menunjukkan bahawa pembayaran kripto yang diterima oleh penjual peptida kelabu pada suku pertama 2026 mencapai US$32 juta, meningkat 700% berbanding tahun sebelumnya (naik 159% dari US$12 juta pada suku sebelumnya). Berdasarkan kadar terkini dalam beberapa bulan terakhir, skala tahunan telah melebihi US$100 juta.

Syarikat keselamatan TRM Labs menggunakan pendekatan lain — menggabungkan analisis rantai dengan penyelidikan maklumat awam mengenai pengilang prekursor dadah — untuk mengira aliran kripto dalam bidang ini sebanyak $41.4 juta pada tahun 2025, meningkat 20% berbanding tahun sebelumnya.

Pendapat Ari Redbord, Ketua Polisi Global TRM Labs, ialah, "Pasaran ini besar dan sedang berkembang, saya tidak pasti sama ada terdapat pasaran ubat lain di dunia yang tumbuh secepat peptida."

Ini menggambarkan satu adegan yang agak dramatis: gambaran pengguna gimnasium, pendengar podcast, dan orang pertengahan usia yang ingin menurunkan berat badan, dikaitkan dengan pembeli kawasan kelam.

Walaupun sedang meningkat, pelabur dalam industri menaksir bahawa keseluruhan pasaran gelap peptida berada dalam julat antara $1 bilion hingga $3 bilion. Penggunaan kriptokurrency sebagai alat pembayaran masih kecil.

Adegan paling menarik dalam laporan Bloomberg berlaku di sudut sebuah bar di Manhattan—dinding dipenuhi barangan koleksi kripto, lebih daripada seratus orang memadati ruangan yang panas dan sesak, mendengar ceramah tentang peptida.

Penganjur ialah DeSciNYC, sebuah pertemuan tatap muka bulanan untuk peminat sains dengan slogan "Sains milik semua orang". Topik sebelumnya termasuk: umur panjang, pengeditan gen CRISPR, AI dan sains, mikrobioma, bioelektrik, beruang air, metabolisme sel, penipuan dalam penerbitan akademik, dan pasaran ramalan.

Sesi bertema peptida ini bernama 「Peptides 101」, yang dibawakan oleh Julius Ritter, berusia dua puluhan, pendiri California Peptide Club, sekaligus pengusaha perusahaan penghantaran makanan bertema panjang umur dan mengelola sebuah rumah hackathon di San Francisco. Dalam satu jam, ia membahas kimia peptida, potensi penggunaan, beberapa risiko, serta beberapa produk tertentu, dan akhirnya memicu tepuk tangan meriah ketika ia mengenakan kaus hitam dan menyuntikkan dirinya sendiri secara langsung.

Skenario ini menunjukkan perkara yang lebih langsung daripada data pembayaran: enkripsi dan pasaran ini tidak hanya terhubung melalui saluran pembayaran, tetapi melalui orang-orang yang sama. Komuniti DeSci, umur panjang, biohacking, dan peningkatan diri fizikal sudah saling tumpang tindih erat, dan komuniti kripto adalah tetamu biasa di kalangan mereka.

Perlu diperhatikan bahawa di Amerika sedang bergerak ke arah "legalisasi".

FDA sedang mengumpulkan komiti penasihat untuk membincangkan sama ada membenarkan penghasilan peptida popular tertentu secara sah di dalam negara. Menteri Kesihatan dan Perkhidmatan Awam Amerika, Robert F. Kennedy Jr., menyokong arah ini secara terbuka, dengan alasan bahawa legalisasi «akan membantu mengalihkan permintaan dari pasaran gelap». Ketua Persatuan Perubatan Peptida Amerika yang memperjuangkan pengawasan, Lee Rosebush, menggunakan istilah «Barat Liar» untuk menggambarkan keadaan pasaran semasa, dan percaya bahawa peraturan yang lebih ketat sebenarnya akan menghilangkan pengeluar yang hanya menjual «untuk tujuan penyelidikan», memudahkan pesakit mendapatkan ubat yang selamat.

Jika jalan ini berjaya, kedudukan pembayaran kripto di pasaran ini akan menjadi tidak selesa—peratusannya hari ini, sebahagian besar adalah ruang yang ditinggalkan oleh sistem pembayaran tradisional.

Zach sendiri sebenarnya bercadang untuk berhenti. Dia mengatakan bahawa dia telah mencapai berat badan sasaran.