Dari mengubah "Gulf of Mexico" menjadi "Gulf of America", lalu menukar Danau Ontario menjadi "Lake America", Trump sedang menjadikan nama geografi sebagai sebahagian daripada ungkapan politik. Kanada menolak dengan tegas untuk mengikuti, dan Trump bahkan mengisyaratkan bahawa Atlantik dan Pasifik mungkin juga menjadi sasaran penamaan semula di masa depan.
Pada hari Kamis waktu setempat, Presiden Amerika Syarikat, Trump, menandatangani perintah eksekutif yang memerintahkan kerajaan persekutuan Amerika untuk menukar nama Tasik Ontario menjadi "Tasik Amerika" (Lake America). Keputusan ini berlaku semasa perang dagang antara Amerika dan Kanada meningkat dengan cepat, dan kerajaan serta pejabat tempatan Kanada kemudian membuat pernyataan berturut-turut, menolak secara jelas nama tersebut.
Semasa menandatangani perintah eksekutif di Bilik Oval Putih, Trump berkata: “Ini adalah rasmi dan berkuat kuasa segera.” Beliau menyatakan bahawa pihak AS telah “memberitahu semua pihak yang perlu diberitahu” dan menyelesaikan dokumen serta prosedur yang berkaitan.
Namun, teks perintah eksekutif menunjukkan bahawa Jabatan Dalam Negeri AS dan agensi lain akan menyelesaikan pembaruan Sistem Nama Geografi AS dalam tempoh 30 hari. Trump boleh menentukan bagaimana kerajaan persekutuan AS memanggil Tasik Ontario, tetapi perintah eksekutif ini tidak boleh memerintahkan Kanada atau negara lain untuk menggunakan nama yang sama.
Di tempat upacara penandatanganan, di belakang Trump terdapat peta yang menunjukkan Lima Danau Besar Amerika Utara. Lokasi Danau Ontario yang awalnya ditandai ditulis dengan huruf besar berwarna merah mencolok: “Lake America”. Peta lainnya mencantumkan tulisan “Membuat Lima Danau Besar Menjadi Lebih Hebat Lagi” (MAKING THE GREAT LAKES EVEN GREATER).
White House menyatakan bahawa Amerika Syarikat memiliki "sebahagian besar badan air" Tasik Ontario
Perintah eksekutif menjelaskan secara terperinci alasan White House menyokong perubahan nama. Dokumen tersebut menyatakan bahawa perairan paling dalam di Danau Ontario terletak di wilayah Amerika Syarikat, oleh itu Amerika Syarikat memiliki sebahagian besar air danau tersebut, dan menyatakan bahawa Danau Ontario telah lama menjadi aset penting bagi penjelajahan, penempatan, perniagaan, dan pertahanan Amerika Syarikat.
Namun, masa penukaran nama ini menjadikannya sukar untuk dipisahkan daripada konflik perdagangan AS-Canada yang terus meningkat.
Sebelum ini, perbincangan perdagangan antara Amerika Syarikat dan Kanada gagal, dan Amerika Syarikat mengumumkan penarikan cukai 50% terhadap barangan Kanada bernilai US$20 bilion. Kanada kemudian mengambil tindakan balas dengan mengenakan cukai tambahan terhadap barangan Amerika Syarikat bernilai US$20 bilion, termasuk keluli, hasil susu, peralatan rumah tangga, dan peralatan pertanian.
Apabila ditanya sama ada perubahan nama bertujuan untuk menghantar isyarat politik atau geopolitik kepada Kanada, Trump menafikan pernyataan itu, tetapi segera mengkritik Kanada sekali lagi. Trump berkata,
Tidak ada isyarat apa-apa. Tetapi anda tahu, Kanada telah lama mengambil keuntungan daripada kita dalam perdagangan. … Mereka tidak membayar apa-apa, tetapi ingin diperlakukan seperti sebuah negeri, tetapi mereka bukan sebuah negeri. Kita tidak boleh terus berbuat demikian.
Sejak kembali ke Gedung Putih, Trump telah beberapa kali mengkritik Kanada secara terbuka dan berulang kali mengusulkan bahawa Kanada boleh menjadi "negeri ke-51" Amerika Syarikat. Seiring dengan meningkatnya ketegangan perdagangan antara AS dan Kanada, ucapan-ucapan semacam ini menjadi semakin kerap.
Kanada menolak: "Dulu, sekarang, selamanya Danau Ontario"
Pihak Kanada secara jelas menolak pengiktirafan nama "Lautan Amerika".
Perdana Menteri Kanada, Carney, menunjukkan di platform sosial bahawa nama "Ontario" telah ada selama lebih daripada 400 tahun, sebelum pembentukan Persekutuan Kanada dan sebelum Deklarasi Kemerdekaan Amerika.
Kani menyatakan bahawa nama Tasik Ontario berasal dari bahasa Wendat "Ontari’io", yang bermaksud "tasik itu indah dan besar". Nama ini telah digunakan sejak sekurang-kurangnya abad ke-17, dan kemudian wilayah paling ramai penduduk di Kanada, Ontario, dinamakan sempena tasik ini.
Karny menulis, "Kami tahu bahawa Amerika sedang berubah. Hubungan perdagangan, dasar luar negara, monumen kebangsaan, dan nama badan air mereka semuanya berubah." Beliau kemudian menyatakan: "Orang Kanada juga tahu bahawa menghormati kenyataan bermaksud memanggilnya Tasik Ontario—dahulu begitu, sekarang begitu, selamanya begitu."
Menteri Perindustrian Kanada, Mélanie Joly, sebelum ini juga dengan jelas menyatakan bahawa kami akan sentiasa memanggilnya Tasik Ontario. Itu sahaja. Kami bangga dengan Lima Tasik Besar kami.
Perdana Menteri Ontario, Kanada, Doug Ford, juga menanggapi: "Ia adalah Danau Ontario untuk rakyat Kanada dan seluruh dunia. Sekarang begitu, selamanya begitu."
Perdana Menteri Nova Scotia, Kanada, Tim Houston, menggunakan kata-kata yang lebih terus terang. Beliau berkata: "Kita sekarang telah memasuki tahap yang benar-benar konyol. Saudara, ia dipanggil Danau Ontario."
Negara bagian New York, yang berbatasan dengan Danau Ontario, juga mengeluarkan suara penolakan. Gubernur New York, Kathy Hochul, berkata: “New York tidak akan memanggilnya begitu.”
Amerika Syarikat boleh mengubah panggilan rasmi, tetapi tidak boleh meminta negara-negara lain mengikutinya
Dari segi undang-undang dan penggunaan antarabangsa, kesan perubahan nama ini oleh Amerika Syarikat terhadap sistem rasmi kerajaan Amerika Syarikat sahaja.
Marc Isaacs, seorang peguam maritim Kanada, mengatakan kepada NBC News bahawa perubahan nama Danau Ontario oleh Amerika Syarikat tidak akan memberi kesan kepada Kanada atau negara lain, kerana pejabat Amerika Syarikat dan Kanada tidak memiliki "hak penamaan" atas danau tersebut.
“Amerika boleh panggil apa sahaja yang mereka suka,” katanya, “ia adalah Tasik Ontario.”
Sekarang tidak ada agensi antarabangsa yang memiliki kuasa seragam untuk menentukan nama badan air antarabangsa. Oleh itu, kerajaan Amerika Syarikat boleh menggunakan "Sungai Amerika" dalam sistem nama geografi rasminya, tetapi Kanada dan negara-negara lain masih boleh terus menggunakan "Sungai Ontario".
Ini bukan kali pertama Trump menggunakan kuasa eksekutif untuk mengubah nama entiti geografi besar semasa penggal kedua beliau.
Pada tahun lalu, Trump meminta kerajaan Amerika Syarikat untuk mengganti nama "Teluk Mexico" menjadi "Teluk Amerika" (Gulf of America). Jabatan Dalam Negeri Amerika Syarikat serta syarikat-syarikat seperti Google dan Apple kemudian mengambil nama baru tersebut dalam sebahagian peta dan perkhidmatan di pasaran Amerika, tetapi kebanyakan wilayah lain di dunia tidak mengikuti.
Ini juga memberikan gambaran mengenai situasi yang mungkin berlaku di masa depan untuk "Lautan Amerika": kerajaan Amerika Syarikat dan sebahagian syarikat Amerika mungkin menggunakan nama baru yang ditetapkan oleh Trump, tetapi Kanada dan negara-negara lain tidak akan dipaksa untuk mengubah sebutan semasa mereka.
Selepas menandatangani perintah pentadbiran untuk menukar nama Tasik Ontario, Trump juga mengisyaratkan bahawa beliau mungkin terus memperluaskan lingkungan penamaan semula ke laut.
Jika anda fikir-fikirkan, kita sekarang mempunyai sebuah teluk, dan sebuah tasik... sekarang kita hanya kekurangan satu lautan. Jadi, mungkin kita perlu mengubah nama Atlantik atau Pasifik. Mungkin kedua-duanya.