Presiden Donald Trump ingin memberi cek sebanyak $5,000 kepada setiap orang dewasa Amerika. Dia menyebutnya sebagai dividen, seolah-olah Amerika Syarikat adalah syarikat yang diperdagangkan secara awam dan rakyatnya adalah pemegang saham yang telah menunggu dengan sabar untuk pembayaran.
Trump mengumumkan cadangan itu pada 9 September semasa konvensyen pertengahan penggal parti Republikan di Dallas, menjadikan pembayaran itu sebagai ganjaran atas prestasi ekonomi negara. Syaratnya: Parti Republikan perlu memegang kedua-dua Dewan Perwakilan dan Senat dalam pilihan raya pertengahan penggal yang akan datang supaya dana itu dapat mengalir.
Matematik tidak berpihak kepadanya
Jumlah harga bagi apa yang dipanggil Dividen Trump berada di antara $1.2 bilion dan $1.35 bilion. Untuk memberikan perspektif, itu kira-kira keseluruhan belanjawan diskresioner tahunan kerajaan persekutuan, dimasukkan ke dalam akaun bank dalam satu percubaan.
Utang nasional AS kini berada pada kira-kira $40 bilion. Menambahkan satu bilion lagi atau lebih kepada jumlah tersebut adalah jenis pengiraan yang membuat para penganut pengurangan defisit tidak dapat tidur.
Keraguan daripada ahli parlimen dari kedua-dua belah pihak telah datang dengan cepat. Cadangan ini datang tanpa infrastruktur dasar yang biasa menyertainya: tiada proses pengesahan kelayakan terperinci, tiada jadual pengagihan, tiada mekanisme penguatkuasaan untuk memastikan dana digunakan seperti yang dimaksudkan. Trump menentukan bahawa dana perlu digunakan di dalam AS, tetapi tidak memberikan penjelasan bagaimana keperluan itu sebenarnya akan dipantau.
Teori cukai
Wakil Presiden JD Vance mengusulkan satu sumber pendanaan potensial: hasil cukai import. Idea ini ialah bahawa duti import yang dikutip di bawah dasar perdagangan pentadbiran boleh membiayai keseluruhan dividen.
Terdapat juga soalan perlembagaan yang tidak boleh dielakkan oleh sejumlah pengiraan cukai. Artikel I Perlembagaan memberikan kuasa kewangan kepada Kongres. Presiden boleh mencadangkan perbelanjaan sepanjang hari, tetapi tanpa persetujuan undang-undang, ia tetap menjadi cadangan. Dan sehingga 10 September, tiada rang undang-undang, tiada resolusi, dan tiada koalisi sokongan Kongres yang kelihatan untuk mengubah ini daripada janji pertemuan menjadi undang-undang.
Pengkritik telah bersikap terus terang. Cadangan tersebut digambarkan sebagai bermotif politik, sejenis ganjaran berisiko tinggi yang dirancang untuk membangkitkan semangat pengundi, bukan sebagai perancangan ekonomi yang serius.
Playbook yang biasa dengan rekod yang tidak konsisten
Ini bukan kali pertama pentadbiran Trump mengemukakan idea agihan tunai terus kepada rakyat Amerika. Konsep “DOGE dividend,” yang akan mengembalikan simpanan kerajaan kepada pembayar cukai, sebelum ini telah dicadangkan dan menghasilkan perhatian besar. Ia tidak pernah menjadi kenyataan.
Cek rangsangan era pandemi menunjukkan bahawa pembayaran terus adalah secara logistik mungkin, tetapi itu diluluskan melalui undang-undang kongres, diperdebatkan secara meluas, dan disertai dengan mekanisma pendanaan tertentu. Dividen Trump, sekurang-kurangnya dalam bentuk semasa, tidak mempunyai asas-asas tersebut.
Apa yang perlu diperhatikan menjelang pilihan raya pertengahan penggal
Trump secara efektif menghubungkan dividen dengan kejayaan pilihan raya Republikan, mencipta tawaran transaksional langsung kepada pengundi: teruskan kami berkuasa, dan cek akan tiba.
Indikator seterusnya yang perlu dipantau ialah sama ada sebarang senator Republikan atau ahli Dewan yang sedang menjabat memperkenalkan undang-undang sepadan. Tanpa langkah ini, janji $5,000 kekal seperti sekarang: baris tepuk tangan ucapan konvensyen dengan nombor yang sangat besar.