Trump kerap memanggil Ketua Fed Warsh, menimbulkan kebimbangan terhadap kemerdekaan bank pusat

Menurut sumber yang berpengetahuan, sejak Wash dilantik sebagai Ketua Fed kurang dari tiga bulan, Trump telah beberapa kali menelepon ketua bank pusat ini untuk berkonsultasi mengenai pelbagai isu, termasuk perang Iran dan kesan kecerdasan buatan. Ini memecahkan adat selama beberapa dekad di mana presiden dan ketua Fed menjaga hubungan yang “formal dan berhati-hati”.

Menurut The Wall Street Journal, sumber yang mengetahui perkara itu mengatakan bahawa Presiden Amerika Syarikat Trump telah berbual telefon beberapa kali dengan Kevin Warsh sejak beliau dilantik sebagai Ketua Federal Reserve, membina saluran komunikasi yang lebih langsung antara presiden dan governor bank pusat. Cara interaksi ini berbeza dengan corak interaksi yang agak berhati-hati antara presiden Amerika Syarikat dan governor Federal Reserve dalam beberapa dekad terakhir.

Sumber yang berpengetahuan mengatakan, panggilan antara Trump dan Wash bukanlah jadual tetap, tetapi menunjukkan ciri-ciri kemunculan berterusan secara berpusing, di mana terdapat beberapa panggilan berturut-turut dalam beberapa hari, diikuti dengan jangka masa panjang tanpa hubungan.

Sebahagian pihak yang memahami situasi menyatakan bahawa Trump pernah merujuk kepada Wash mengenai beberapa isu ekonomi dan dasar, termasuk perang Iran serta kesan kemajuan pesat kecerdasan buatan terhadap ekonomi. Wash telah berkhidmat selama kurang daripada tiga bulan.

Tidak jelas sama ada pihak-pihak tersebut telah membahas dasar moneter. Seorang sumber yang memahami kandungan panggilan tersebut mengatakan bahawa sejak Wash disahkan oleh Senat, Trump tidak pernah menyebut isu kadar faedah dalam komunikasi mereka.

Presiden Amerika Syarikat mempunyai kuasa untuk mencalonkan ketua Federal Reserve, tetapi Federal Reserve bertanggungjawab untuk menentukan dasar kadar faedah secara bebas. Susunan institusi ini bertujuan untuk mengelakkan faktor politik mempengaruhi keputusan penting yang berkaitan dengan kos pinjaman keseluruhan sistem ekonomi.

Presiden dan Ketua Federal Reserve kadang-kadang bertemu, tetapi selama beberapa dekad terakhir, komunikasi semacam ini biasanya diatur sebelumnya dan bersifat lebih formal untuk mengelakkan persepsi bahawa Gedung Putih sedang mempengaruhi dasar moneter.

Trump pula biasa menggunakan telefon bimbit peribadinya untuk berhubung dengan rangkaian hubungan yang luas, termasuk pemimpin asing, pengurus korporat, dan ahli kongres, bukan hanya bergantung sepenuhnya pada saluran komunikasi kerajaan tradisional.

Dalam sejarah Amerika Syarikat, beberapa presiden pernah mempunyai hubungan yang rapat dengan ketua Federal Reserve. Sebagai contoh, Bill Clinton menghargai tinggi Alan Greenspan dan menempatkan Greenspan duduk di samping First Lady Hillary Clinton semasa ucapan bersama pertamanya di Kongres.

Sebaliknya, Joe Biden berinteraksi lebih sedikit dengan Jerome Powell semasa tempoh kepresidenannya. Semua presiden sejak Clinton hingga Barack Obama juga mengelakkan tekanan awam terhadap Fed.

Komunikasi antara Gedung Putih dan Ketua Federal Reserve lebih kerap berlaku pada 1960-an, apabila pihak-pihak tersebut mengadakan perbincangan secara berkala. Namun, semasa era Richard Nixon, tekanan yang dikenakan oleh presiden terhadap Ketua Federal Reserve Arthur Burns dianggap memperburuk masalah inflasi pada 1970-an, sehingga kontak langsung antara keduanya berkurang secara beransur-ansur.

Selepas memasuki dekad 1980-an, komunikasi antara presiden dan ketua Federal Reserve terutamanya dilakukan melalui menteri kewangan.

Sikap Trump terhadap kemerdekaan Fed pada masa lalu pernah menimbulkan kontroversi. Dalam temu bual dengan The Wall Street Journal pada Disember tahun lalu, beliau menyatakan harapan agar Ketua Fed berunding dengannya mengenai keputusan kadar faedah.

Trump ketika itu berkata: "Saya adalah suara yang bijak, dan patut didengar."

Namun, semasa Wash dilantik sebagai Ketua Federal Reserve, Trump secara terbuka menyatakan sikap yang berbeza. Beliau berkata: "Saya ingin Kevin benar-benar bebas. Jangan tengok saya, jangan tengok siapa pun. Lakukan tugas anda sendiri dengan cemerlang."

Sebahagian sumber yang mengetahui perkara itu menyatakan bahawa Walsh sering menunjukkan pandangan positif terhadap ekonomi semasa berkomunikasi dengan Trump, yang selari dengan ucapan awamnya.

Wash pada sidang pers Federal Reserve minggu lalu mengatakan: "Ciri paling ketara ekonomi ialah pertumbuhan pesat dalam pelaburan perusahaan."

Trump telah memberitahu rakan politiknya bahawa beliau memandang Wu Shi sebagai penasihat ekonomi luar yang berharga. Ini berbeza jelas dengan sikap Trump terhadap Powell sebelum ini.

Pada tahun 2017, Trump pernah mempertimbangkan Walsh untuk memilih ketua Fed, tetapi akhirnya melantik Powell. Selepas itu, Trump berulang kali mengkritik Powell, menyatakan bahawa beliau "terlalu lewat", menyalahkan beliau kerana tidak menurunkan kadar faedah pada masa yang tepat serta mengkritik kekurangan kadar penurunan. Trump juga pernah berulang kali mengancam untuk memecat Powell, dan membandingkan komunikasinya dengan beliau seperti "membaca puisi kepada lembu".

Sebaliknya, Wosh tidak menghadapi kritik awam yang serupa. Sebelum keputusan Fed minggu lalu untuk mengekalkan kadar faedah, Trump memuji Wosh dan menyatakan bahawa beliau tahu Wosh ingin melakukan “perkara yang betul”, tetapi pada masa yang sama mengkritik “beliau mempunyai sebuah majlis, dan ahli-ahli majlis itu sangat dipolitikkan”.

Powell masih merupakan ahli Majlis Persekutuan Reserv, terus berkhidmat selepas tamat tempoh jawatan sebagai ketua.

Seorang yang pernah mendengar ucapan Trump secara langsung mengungkapkan bahawa Trump sering memuji penampilan Wash setelah melihatnya di televisyen.

Sejak kembali ke Washington, Wash perlahan-lahan menjadi tetap biasa dalam aktiviti kalangan politik, serupa dengan peranan Greenspan yang telah lama ada dalam kalangan sosial Washington.

Menurut Politico, Wash makan malam bersama rakan sekutu Timbalan Presiden Vance, Menteri Tentera Dan Driscoll, di sebuah restoran popular di Georgetown pada hari Selasa.

Bulan lalu, Wash juga menghadiri jamuan untuk Nick Luna, ketua staf yang akan datang bagi Vance, dan Cliff Sims, penasihat keselamatan nasional Vance.

Hubungan rapat antara Trump dan Wosh juga menimbulkan kebimbangan terhadap kemerdekaan Federal Reserve. Ahli Demokrat di Jawatankuasa Perbankan Senat yang bertanggungjawab mengawasi Federal Reserve telah beberapa kali meminta Wosh untuk mengungkapkan lebih banyak maklumat mengenai interaksinya dengan Trump.

White House menyatakan bahawa Trump menyokong kebebasan Federal Reserve.

Pegawai persidangan Gedung Putih, Kush Desai, menyatakan dalam pernyataan: "Presiden Trump telah berulang kali menekankan bahawa beliau memberikan ruang yang diperlukan kepada Ketua Waush untuk memulihkan keyakinan dan kemampuan dalam membuat keputusan Federal Reserve. Walaupun presiden, sebagai warganegara Amerika Syarikat, mempunyai hak di bawah Amandemen Pertama, dan sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Tentera mempunyai tanggungjawab untuk menyatakan pandangan beliau terhadap Federal Reserve, beliau juga telah berulang kali menegaskan kemerdekaan Ketua Waush dan Federal Reserve."

The Federal Reserve declined to comment.

Powell mengambil pendekatan yang lebih berhati-hati ketika menghadapi tekanan dari Trump. Beliau pernah menjawab panggilan telefon Trump dan makan malam bersama Trump di Gedung Putih pada tahun 2019, tetapi interaksi antara keduanya adalah terhadap, dan semua pertemuan serta panggilan telefon berkaitan telah didedahkan.

Pengkritik Powell berpendapat bahawa cara beliau menjaga jarak daripada Gedung Putih telah memperburuk ketegangan antara kedua-dua pihak, dan berpendapat bahawa jika Powell mampu membuat Trump merasa didengar, hubungan mungkin boleh diperbaiki tanpa mengubah sikap dasar.

Wash has established a more direct connection with Trump, seen as a different strategy to reduce the sense of opposition between the Federal Reserve and the White House through communication.But whether this relationship becomes an advantage or a risk depends on how Wash handles future conflicts between Federal Reserve policy judgments and Trump’s preferences.

Pekan lalu, Fed memutuskan untuk mengekalkan kadar faedah tidak berubah. Walsh dalam sidang akhbar menyatakan bahawa jika inflasi terus tinggi, kenaikan kadar faedah “sangat mungkin menjadi” salah satu pilihan dasar.

Namun, beliau juga menekankan bahawa Fed boleh memperkuat kemampuannya untuk mengawal inflasi dengan meyakinkan publik akan komitmennya yang teguh terhadap sasaran inflasi 2%.

Data pasaran menunjukkan, hasil surut utang jangka pendek AS turun, manakala hasil surut utang jangka panjang AS naik, mencerminkan bahawa pelabur percaya lintasan dasar masa depan sedikit lebih longgar berbanding sebelum mesyuarat, sambil mengharapkan jangkaan inflasi sedikit lebih tinggi.

Profesor Universiti Duke dan ekonom sebelum ini di Fed, Ellen Meade, mengatakan bahawa dia sebelum ini menganggap hubungan Walsh dengan Trump mungkin mendorongnya untuk mempercepat kenaikan suku bunga Fed apabila syarat membenarkan, tetapi selepas sidang akhbar minggu lepas, penilaian beliau telah berubah.

Dalam sidang pengesahan pada April, Wash menyatakan bahawa kemerdekaan Fed "bergantung kepada Fed sendiri". Beliau percaya bahawa kemerdekaan Fed tidak terancam apabila pejabat yang dipilih oleh rakyat mengemukakan pandangan mengenai kadar faedah.

Bulan lepas, apabila Senator Demokrat Maryland, Chris Van Hollen, bertanya sama ada Wohl akan mengumumkan jadualnya secara terbuka termasuk pertemuan dengan presiden, seperti yang dilakukan Powell, Wohl menyatakan bahawa beliau akan mematuhi undang-undang dan menolak untuk mengesahkan sama ada beliau berbual dengan Trump.

Wash berkata: "Sebelum saya bertugas, sebelum saya mengangkat tangan kanan saya, presiden tidak cuba mempengaruhi pelaksanaan dasar moneter. Jika beliau cuba melakukannya, saya akan terus fokus melakukan tugas saya."