IT Home, 5 November, melaporkan bahawa walaupun Tesla Model S telah dihentikan pengeluarannya, Tesla masih berusaha memastikan pembuat kereta lain tidak boleh meniru rupa luarannya secara sembarangan. Pejabat Paten dan Merek Dagang Amerika Syarikat baru-baru ini memberikan paten reka bentuk kepada Tesla bernama "Badan Kereta", yang sangat sepadan dengan Model S terkini, ketika kereta ini telah dihentikan pengeluarannya selama beberapa bulan.
Paten ini, dengan nombor US-D1156251-S, secara rasmi diluluskan pada 3 November, masa tempatan. Walaupun dokumen paten tidak secara langsung menyebut Model S, gambar reka bentuknya jelas menunjukkan model yang berkaitan.
Apakah paten melindungi reka bentuk apa?
Gambar dalam dokumen paten menunjukkan pelbagai sudut kereta, termasuk bahagian depan, belakang, sisi kiri dan kanan, atas, bawah, serta pelbagai pandangan tiga dimensi.
Rancangan ini menunjukkan garis atap coupe ikonik Model S, serta elemen reka bentuk seperti唇 depan, side skirts, spoiler belakang, dan diffuser belakang.
Pencipta paten ini ialah Franz von Holzhausen dan Julien Bilodeau, reka bentuk utama Tesla.
Perlu diperhatikan bahawa Tesla telah mengemukakan permohonan paten ini pada Mei 2025, jauh sebelum Musk mengumumkan penghentian pengeluaran Model S dan Model X dalam mesyuarat telefon laporan keuntungan kuartal keempat Tesla 2025 pada Januari tahun ini.
Tempoh perlindungan reka bentuk paten ini adalah 15 tahun, bermakna reka bentuk Model S akan dilindungi hingga tahun 2041.
Paten reka bentuk hanya melindungi penampilan produk, bukan fungsinya atau prinsip kerjanya. Dalam kes ini, jika pengilang kereta lain memperkenalkan model yang sangat serupa dengan Model S, Tesla boleh mengambil tindakan undang-undang berdasarkan paten ini.
Menutup babak kepada model klasik
Paten ini juga membuka halaman baru dalam sejarah model unggulan pertama Tesla.
Tesla secara rasmi menghentikan penerimaan pesanan baru untuk Model S dan Model X pada 31 Mac, serta melancarkan edisi khas Signature Edition untuk menutup penghasilan kedua-dua model ini.
Sejak penghantaran bermula pada Jun 2012, jumlah penghantaran Tesla Model S telah melebihi 400,000 unit. Model yang membuktikan bahawa kereta elektrik mampu menembusi pasaran massa ini telah dijual berterusan selama kira-kira 14 tahun.
Pengurus Tesla kemudian juga menjelaskan sebab-sebab penghentian penghasilan dua model ini. Menurut mereka, untuk memastikan platform lama yang diperkenalkan pada tahun 2012 terus memenuhi piawaian keselamatan yang semakin ketat, syarikat perlu mengeluarkan berjuta-juta dolar AS untuk peningkatan. Selain itu, Tesla juga perlu melepaskan ruang kilang untuk penghasilan robot manusia Optimus.
Selepas itu, Tesla telah memindahkan lini pengeluaran Model S dan Model X di pabrik Fremont untuk memberi jalan kepada pengeluaran Optimus. Kini, Optimus telah secara rasmi memasuki peringkat pengeluaran berskala besar.
Perlindungan paten dan rancangan sumber terbuka tidak bertentangan
IT Home memperhatikan bahawa tindakan Tesla kali ini untuk mengemukakan permohonan reka bentuk paten agak istimewa, kerana syarikat ini sebelum ini selalu mengambil pendekatan yang relatif terbuka terhadap paten.
Pada tahun 2014, Tesla pernah secara terbuka berjanji tidak akan mengajukan tuntutan paten terhadap perusahaan atau individu yang menggunakan teknologinya dengan niat baik.
Pengesahan paten ini juga berlaku selepas Musk mengumumkan akan membuka sumber Model S dan Model X.
Namun, kedua perkara ini tidak semestinya bertentangan. Tesla masih boleh mempersembahkan fail kejuruteraan, manual pembaikan, dan perisian kepada pemilik dan pusat pembaikan, sambil terus melindungi reka bentuk luaran kereta melalui paten.
Sehingga kini, Tesla belum mengumumkan masa tepat untuk membuka sumber fail berkaitan Model S dan Model X. Pada peringkat ini, reka bentuk luaran kedua-dua model ini masih dilindungi oleh hak paten, dan peminat yang menantikan maklumat sumber terbuka perlu terus menunggu.