Setiap musim panas di Gothic, Colorado, seekor marmot perut-kuning masuk ke dalam perangkap wayar yang diumpan dengan oat dan selai kacang. Seorang saintis menimbangnya, mengambil sampel, memeriksa tanda telinganya, melukis tanda pengenal sementara di punggungnya, dan melepaskannya semula ke padang gunung.
Nilai saintifik ini muncul melalui akumulasi, dengan ribuan pertemuan yang diulang selama lebih dari enam dekad menciptakan kajian kedua paling panjang di dunia terhadap mamalia liar yang dikenal pasti secara individu. Rekod ini mengikuti garis keturunan, kesihatan, tingkah laku, pembiakan, dan kelangsungan hidup merentas generasi, membolehkan ahli biologi melihat corak yang memerlukan masa jauh lebih lama daripada grante penyelidikan tiga tahun biasa untuk muncul.
Rekod itu hampir mendapat ruang kosong kekal tahun ini apabila Yayasan Sains Kebangsaan menolak permintaan terkini pasukan untuk sokongan berterusan. Para saintis kemudian bermula mencari dana di tempat-tempat yang Kenneth Armitage, biolog yang memulakan projek itu pada 1962, hampir tidak pernah bayangkan.
Profesor UCLA Daniel Blumstein mencadangkan akaun OnlyFans berperingkat G bernama OnlyMarms, dan sekumpulan pedagang kripto yang berdiri sendiri kemudian mencipta meme coin Solana yang caj pencipta telah menghasilkan lebih daripada $150,000 untuk projek penyelidikan tersebut.
Semuanya ini kelihatan seperti dibuat untuk internet, lengkap dengan rodensia gemuk yang lucu, platform dewasa, dan memecoin.
Tetapi masalah yang ia atasi jauh kurang menyeronokkan kerana penyelidik tidak pernah boleh kembali ke tahun 2026 dan mengrekonstruksi marmot mana yang keluar dari hibernasi, menghasilkan anak, menyertai koloni baru, atau hilang.
Nilai tidak pernah melewatkan musim panas
Armitage mula memantau populasi marmot Gothic pada tahun 1962 dan mengarahkan kerja tersebut sehingga tahun 2001, apabila Blumstein mengambil alih. Blumstein kini mengendalikannya bersama profesor Universiti Ottawa, Julien Martin, mempertahankan rutin asas yang memberikan kuasa kepada rekod ini: penyelidik memantau haiwan-haiwan yang boleh dikenal pasti di lembah-lembah yang sama dengan kaedah yang serasi.
Pengulangan ini telah menghasilkan silsilah yang sangat terperinci, dan sebuah kajian tahun 2025 menggunakan silsilah yang merangkumi 11 generasi dan 2,196 haiwan untuk mengkaji sama ada tingkah laku amaran boleh diwarisi. Karya lain daripada projek ini telah menghubungkan kesukaran awal dengan umur panjang, memetakan hubungan antara tingkah laku sosial dan kelangsungan hidup, serta mengkaji bagaimana mamalia alpine menanggapi suhu yang lebih tinggi dan hujan salji yang tidak menentu.
Satu musim memberikan pengiraan populasi kepada penyelidik, manakala enam dekad membolehkan mereka mengenal pasti apa yang mengubah saiznya dan haiwan mana yang berjaya paling baik.
Musim sejuk menyumbang bahagian yang lebih kecil kepada rekod kerana marmot menghabiskan sebahagian besar tahun di bawah tanah, hidup dengan lemak yang dikumpulkan semasa musim panas. Kadar denyutan jantung, pernafasan, metabolisme, dan suhu badan mereka menurun tajam semasa hibernasi, menjadikan lapisan salji di atas sarang sebagai lapisan insulasi yang penting.
Blumstein mengatakan pasukan itu memantau lebih daripada 160 haiwan sebelum tempoh hibernasi terakhir dan menemui sekitar 60 apabila kerja lapangan diteruskan. Beliau mengaitkan sebahagian besar kehilangan itu dengan tutupan salji yang tidak mencukupi, satu penilaian yang boleh dibandingkan dengan keadaan badan, hubungan kekeluargaan, suhu, dan keadaan musim sejuk sebelumnya berdasarkan rekod yang lebih panjang. Nilainya datang daripada ketersediaan setiap musim untuk perbandingan, termasuk musim-musim yang buruk.
Sokongan peringkat persekutuan tiba melalui siri grant yang berasingan selama enam dekad. Perakuan UCLA mengenai kehilangan pendanaan menyatakan bahawa NSF menolak permintaan sambungan terkini pada akhir Mei, ketika universiti-universiti Amerika sedang menyerap potongan penyelidikan yang lebih luas. Pengulangan yang ditolak itu membahayakan rekod tanpa gangguan.
Marmot Menghadapi Masalah Kewangan
Blumstein mengambil idea OnlyFans daripada siri Apple TV Margo's Got Money Troubles dan mengaplikasikan premisnya kepada marmot yang menghadapi masalah kewangan mereka sendiri. Pelajar graduan Emily Renkey mencipta OnlyMarms, mengisinya dengan video dan penjelasan lapangan hampir setiap hari, serta melalui proses pengesahan yang dibina untuk pencipta manusia.
Akaun itu percuma, dengan pelawat boleh meninggalkan tip untuk foto dan video kehidupan marmot. Ia menarik ribuan pelawat dan mengumpulkan kira-kira $6,000 dalam bulan-bulan pertamanya, menurut UCLA, sebelum OnlyFans mengambil bahagian 20% mereka. Itu menutupi beberapa peralatan dan masa staf, tetapi masih meninggalkan pasukan jauh di bawah pendanaan yang boleh diandalkan untuk kerja lapangan berulang.
Sumber dana yang tidak dikenal muncul apabila sekumpulan pihak di luar projek melancarkan $OnlyMarms melalui Pump.fun, satu platform yang memudahkan penciptaan dan perdagangan token di Solana, kemudian mengarahkan royalti pencipta token kepada penyelidik marmot. Dilancarkan secara berasingan, koin itu kemudian mendapat sokongan Martin, dan beliau menerima yuran serta menambah alamat kontraknya ke halaman penggalangan dana projek.
Token OnlyMarms beroperasi di bawah sistem royalti di mana aktiviti perdagangan menghasilkan caj yang dikumpul ke dalam dompet yang dikendalikan oleh makmal, membolehkan pasukan mengklaimnya sebagai derma. Laman projek Martin kini melaporkan lebih daripada $150,000 yang dikumpul untuk penyelidikan marmot, manakala laman token komuniti menyatakan setiap royalti pencipta pergi kepada projek tersebut.
Penerbitan token, alokasi pasukan, perniagaan, dan harapan pulangan pembeli tidak berkaitan dengan makmal, membolehkan penyelidik menerima royalti pencipta sebagai derma. Perjanjian ini menyerupai cadangan Vitalik Buterin untuk koin meme filantropik, di mana aktiviti spekulatif menghantar dana ke tujuan awam.
Derma yang dihasilkan daripada token sudah melebihi 25 kali ganda jumlah tip kasar akaun OnlyFans, walaupun pendapatan masa depan bergantung kepada pedagang terus peduli apabila hingar-bingar mereda. Projek jangka panjang memerlukan dana mengikut kalendar, dengan staf medan yang dilatih kembali setiap musim panas, sama ada marmot sedang menjadi tren atau tidak di Pump.fun.
Internet memilih spesies
Marmot adalah haiwan yang sempurna untuk ekonomi perhatian yang menggerakkan budaya dan pasaran. Dengan nama-nama seperti Jamba Juice dan Egg, tupai berukuran besar ini menambahkan lemak yang signifikan sebelum musim sejuk.
Pasukan telah membangun kelebihan itu dengan Fat Marmot Week pertama, satu pertandingan awam yang berlangsung dari 24 Ogos hingga 28 sebelum pemenang diumumkan pada 29 Ogos. Pengunjung telah mengundi marmot yang paling mewakili persiapan sihat untuk hibernasi.
Kempen itu berjaya kerana ia pada dasarnya merekrut penyumbang masa depan sambil memaparkan loteri di dalam patronat viral.
Kerana faedahnya mungkin memakan bertahun-tahun, penyelidikan selalunya memerlukan persuasi, dan platform sosial memampatkan proses itu menjadi pertandingan perhatian yang meminta para saintis untuk membangunkan penonton bersama haiwan dan data mereka.
OnlyMarms menunjukkan apa yang boleh dicapai oleh komuniti kripto kecil apabila matlamatnya jelas dan pembayaran secara langsung. Perdagangan memberikan masa tambahan kepada satu pasukan medan semasa jeda dalam sokongan rasmi, dengan tempoh pelonggaran itu masih bergantung pada selera internet.
Para penyelidik marmot terus mempertahankan sains sambil menikmati kelucuan yang mengelilingi pelanggan baharu mereka. Wang itu membeli satu sumber yang projek ini tidak pernah boleh pulihkan: musim lapangan yang tidak terganggu lagi.
Marmot Gothic akan segera menutup liang mereka dan memperlambat tubuh mereka sepanjang musim sejuk, sementara para penyelidik menunggu musim bunga. Ribuan orang asing menemukan haiwan-haiwan ini secara dalam talian, menikmati keanehannya, dan kemudian membantu mempertahankan rekod saintifik selama 64 tahun yang nilai sebenarnya datang daripada tidak perlu memulakan semula.
Pos Solana traders on OnlyFans just saved a 64-year marmot wildlife study after federal funding stopped muncul pertama kali di CryptoSlate.