Warisan SK Hynix: Apabila Skenario Dinasti Kekayaan Tradisional Gagal

Pada 26 November 2024, di Hotel Waldorf Astoria, Distrik Gwangjin, Seoul, upacara memperingati 50 tahun Yayasan Pendidikan Tinggi Korea. Lampu ruangan redup, dan sebuah video AI muncul di skrin. Gambar itu menunjukkan Choi Jong-hyun, ketua generasi kedua kumpulan SK dan pendiri yayasan ini.

Dia meninggal secara tiba-tiba di Los Angeles pada tahun 1998, sudah 26 tahun sejak itu. Dalam video AI, dia kembali berbicara kepada para pemuda pada masa itu yang mendapat pelajarannya dari gerabah korporat untuk belajar ke luar negara: "Tanamkan benih di hati kamu, semoga kamu memimpikan benih itu tumbuh menjadi pohon besar; kami bersedia menunggu hingga benih yang kamu tanam tumbuh menjadi pohon."

Di meja tengah di bawah pentas duduk anaknya, Choe Tae-yuan, ketua semasa kumpulan SK, pemimpin konglomerat kedua terbesar Korea, serta dua anaknya yang dibawanya untuk menyaksikan aksi ini, anak perempuan sulung Choe Yoon-jung dan anak lelaki sulung Choe In-geun. Choe Tae-yuan kemudian menjelaskan kepada media mengapa membawa mereka: “Ini adalah warisan kami, jadi mereka perlu dilatih. Mereka perlu melihat apa yang dilakukan nenek mereka dan apa yang dilakukan ayah mereka.” Dia mengatakan bahawa dia “memerlukan mereka untuk hadir secara wajib.” Beliau juga menyebut “ingat asal-usul air” semasa acara itu: ketika minum air, ingatlah dari mana air itu berasal, dan penerima faedah juga perlu mengingati orang yang pertama kali menggali sumur.

SK Hynix meningkat 700% dalam setahun terakhir, nilai pasarnya baru saja melewati 1000 triliun won, melebihi pesaing lama Samsung Electronics, menjadikannya aset paling berharga dalam sejarah konglomerat Korea. Ketika siklus AI mendorong Hynix ke posisi paling diperhatikan di pasar modal Korea, pihak luar kembali mencari pewaris perusahaan ini, dan menemukan bahwa generasi ketiga SK tidak berdiri di posisi tradisional seperti dalam drama konglomerat. Anak perempuan tertua adalah yang pertama masuk ke narasi manajemen puncak, anak perempuan kedua memiliki koneksi paling dalam dengan Hynix, Washington, dan jaringan militer AS, sementara anak laki-laki tertua yang tampak paling seperti pewaris justru yang paling tenang.

Penggantian pemimpin konglomerat Korea Selatan pada masa lalu secara umum melibatkan empat kata kunci: anak sulung, saham, ikatan perkahwinan, dan pengiktirafan bapa. Samsung, Hyundai, dan Hanwha semuanya telah mengulangi skrip ini.

Pada Oktober 2022, Lee Jae-yong, generasi ketiga Samsung Group, secara rasmi dilantik sebagai ketua, menandakan peralihan generasi di Samsung; anak sulungnya, Lee Ji-ho, baru-baru ini mendaftar di Akademi Tentera Laut Korea untuk bersedia sebelum menjalani wajib tentera—ini sendiri merupakan “tindakan latihan penerus” generasi baru keluarga chaebol Korea. Hyundai Motor Group mengikuti langkah Samsung sedikit lewat, dengan generasi ketiga, Jeong Ui-sun, mengambil alih pada tahun 2020. Sementara itu, Hanwha Group pada tahun 2025 melalui ketua, Kim Seung-yun, memberikan separuh saham syarikat induk kepada tiga anak lelakinya, secara praktikal mentransfer empayar kepada wakil ketua semasa, Kim Dong-gwan, yang berusia 42 tahun dan identiti sebagai anak sulung tidak pernah diragui oleh orang awam.

Inti skrip ini ialah «membolehkan awam dan pasaran mengenali siapa pewaris sejak awal». Dari Lee Jae-yong hingga Jeong Ui-sun dan kemudian Kim Dong-gwan, tanpa mengira perbezaan peribadi, kemampuan, atau jalan yang mereka ambil, mereka semua telah dimasukkan oleh bapa, keluarga, dan media ke dalam peranan «pewaris», dan secara berperingkat menuju kerusi itu melalui saham, perkhidmatan tentera, pendidikan, dan latihan profesional.

SK berbeza. Choe Tae-yun dan bekas isterinya, Ro Soo-young, mempunyai tiga orang anak: anak perempuan sulung, Choe Yoon-jung (lahir 1989), anak perempuan kedua, Choe Min-jung (lahir 1991), dan anak lelaki sulung, Choe In-geun (lahir 1995). Ketiga-tiga anak itu kini terlibat dengan masa depan kumpulan, tetapi tiada seorang pun yang mampu mengisi tempat "putera mahkota".

Choi Yoon-jung awal dikenali sebagai "calon pengganti yang paling jelas" oleh media kewangan Korea, tetapi dia tidak bergerak dalam bidang cip, melainkan SK Biopharmaceuticals; Choi Min-jung pernah menangani perdagangan antarabangsa dan respons polisi di cawangan AS SK Hynix, tetapi pada 2022 dia meninggalkan Hynix untuk berpindah ke San Francisco dan memulakan perniagaan kesihatan; Choe In-geun paling menyerupai pewaris lelaki tradisional, tetapi pada Julai 2025 dia meninggalkan SK E&S dan menyertai pejabat McKinsey di Seoul. Menurut adat generasi ketiga konglomerat Korea, syarikat perundingan adalah lintasan "latihan luar", bukan surat arahan penggantian.

Choi Tae-won sendiri dengan jelas menyatakan dalam temu bual BBC Bahasa Korea pada 2021: "Perkara yang belum diputuskan. Anak-anak saya juga perlu berusaha mendapatkan peluang. Anak lelaki saya masih kecil dan akan menjalani hidupnya sendiri; saya tidak akan memaksa dia." Apabila ditanya sama ada kehadiran anak-anak dalam pengurusan memerlukan persetujuan pihak pengurusan, beliau menjawab, "Ya."

Pernyataan ini mengubah warisan dari urusan keluarga menjadi ujian legitimasi awam. Ketiga-tiga anak harus membuktikan diri sendiri, dan apa yang mereka miliki untuk membuktikan diri bukan lagi saham, hubungan perkahwinan, atau status anak sulung.

Pada 28 Jun 2024, di Institut Penyelidikan SKMS, Ryeongchon, Gyeonggi-do, mesyuarat strategi pengurusan kumpulan SK. Peserta termasuk CEO syarikat anak utama seperti SK, SK Innovation, SK Telecom, SK Hynix, bersama ahli keluarga utama kumpulan, jumlah lebih 30 orang. Choe Tae-won hadir secara video semasa berada di Amerika Syarikat. Mesyuarat ini digambarkan oleh media Korea sebagai perbincangan intensif dengan rasa kecemasan, diadakan selama 1 malam 2 hari, dengan hari pertama 'tidak menetapkan masa penutupan' sehingga arah jelas terbentuk.

Choi Yoon-jung duduk di meja mesyuarat. Dia adalah satu-satunya peserta yang hadir sebagai anak kepada Choi Tae-won, dan juga pengurusan termuda di dalam kumpulan SK. Media menafsirkan "penampilan mendadak"nya sebagai sebahagian daripada latihan pengurusan.

Untuk memahami mengapa dia boleh duduk di meja itu, kita perlu memutar balik dan melihat latihannya. Pada Ogos 1989, Choe Yoon-jung dilahirkan di Hospital Wilayah Seoul, Angkatan Tentera Korea. Pada masa itu, datuknya, Roh Tae-woo, adalah presiden Korea yang sedang memegang jawatan. Semasa kanak-kanak dan menengah, dia belajar di sekolah antarabangsa di Beijing, kemudian melanjutkan pengajian sarjana di Universiti Chicago untuk bidang biologi, universiti yang sama tempat ibu bapanya pernah belajar di luar negara. Semasa sarjana, dia juga bekerja sebagai penyelidik di Chicago Institute for Brain Science selama dua tahun, serta memiliki pengalaman penyelidikan di Harvard Institute of Physical Chemistry. Selepas graduan, dia bekerja selama dua tahun sebagai penasihat di Bain & Company. Ini adalah latihan standard untuk generasi ketiga keluarga chaebol Korea.

Choi Yoon-jung (kiri) bersama Choi Tae-won (tengah) dan Choi Min-jung (kanan)

Pada tahun 2017, beliau menyertai SK Biopharmaceuticals sebagai ketua kumpulan pelaburan strategik. Namun, pada tahun 2019, beliau membuat keputusan yang tidak biasa bagi seorang pewaris: sementara meninggalkan SK untuk kembali ke Stanford memperoleh ijazah master dalam bidang informatics biomedikal—yang merupakan arah komputasi biologi, bukan biologi biasa. Dua tahun kemudian, beliau kembali ke SK untuk melanjutkan kerja strategik, sambil mendaftar di Universiti Seoul untuk program doktor falsafah dalam ilmu biologi. Beliau kini masih sedang mengejar PhD, dengan fokus dalam genetik dan perkembangan.

Pada Januari 2024, beliau dipromosikan menjadi Ketua Bahagian Pembangunan Perniagaan SK Biopharmaceuticals (setaraf wakil presiden), memimpin pengenalan rawatan ubat radioaktif (RPT) dan kontrak bekalan isotop radioaktif. Ini merupakan saluran utama transformasi SK Biopharmaceuticals dari ubat sistem saraf tradisional ke perubatan tepat di era AI. Pada akhir tahun yang sama, Choi Tae-won menubuhkan sebuah "Bahagian Sokongan Pertumbuhan" baru di syarikat induk tertinggi SK Group, SK Inc., yang bertanggungjawab atas perancangan jangka menengah-panjang, pengurusan portofolio, ekspansi global, dan penilaian perniagaan baharu, yang secara langsung diserahkan kepadanya.

Pernikahannya juga tidak mengikuti skrip lama keluarga konglomerat. Pada Oktober 2017, dia menikah dengan Yoon Do-yeon, rakan sekerja di Bain. Yoon lulus dari Fakulti Pengurusan Universiti Seoul dan kemudian menjadi wakil bersama di perusahaan teknologi permulaan infrastruktur AI Korea, More (모레). Perusahaan ini mengembangkan platform perisian untuk latihan model AI dan pengiraan paralel, menerima pelaburan strategik dari KT pada 2021, dengan nilai pasaran sekitar 350 bilion won pada 2025. Ini bukan perkahwinan elit tradisional, tetapi juga bukan "menikah dengan kakitangan biasa" seperti yang sering dilaporkan media Cina. Ia merupakan gabungan jaringan elit baharu: anak perempuan keluarga konglomerat yang menikah dengan usahawan teknologi di era AI.

Dalam narasi warisan perempuan selama beberapa dekad terakhir oleh konglomerat seperti Samsung dan CJ, anak perempuan sering kali dilihat melalui cara-cara seperti galeri seni, hotel, yayasan amal, peruncitan mewah, atau maskah perkahwinan anak-anak mereka. Posisi Choi Yoo-jung berbeza. Beliau duduk di meja mesyuarat yang menentukan arah masa depan kumpulan SK. Keterlihatannya bukan ditentukan oleh perkahwinan, seni, atau pencitraan, tetapi oleh latihan saintifik, latihan konsultasi, tesis doktor, pelaburan strategik, dan jawatan eksekutif kumpulan.

Cara orang melihat anak perempuan keluarga konglomerat sedang berubah. Tetapi Choe Yoon-jung sendiri jarang berbicara secara terbuka. Dia dibincangkan oleh media Korea dengan label "calon penerus paling mirip", tetapi kisah peribadinya masih tenang dalam laporan awam.

Pada 13 Oktober 2024, di hotel Wolkersan milik kumpulan SK yang sama, Puteri kedua Choi Tae-won, Choi Min-jung, mengadakan pernikahan istimewa bersama usahawan Amerika keturunan Cina, Kevin Hwang.

Jumlah tetamu pernikahan sebanyak 500 orang, termasuk Lee Jae-yong, Koo Kwang-mo, Kim Dong-gwan, dan ahli keluarga SK lainnya. Choe Tae-won dan Ro So-young muncul di ruang yang sama untuk pertama kalinya selepas perceraian bernilai 1,38 trilion won, duduk bersebelahan di bangku orang tua pengantin perempuan. Di samping mereka terdapat anjing peliharaan bersama Choi Min-jung dan Kevin Hwang.

Tempat pernikahan Choe Min-jung

Setelah pengantin lelaki masuk, Choe Min-jung berjalan sendiri ke ruang majlis, tanpa dipegang tangan oleh ayahnya. Tiada pengerusi dalam keseluruhan majlis perkahwinan. Kakaknya, Choe Yoon-jung, memberikan ucapan doa, sementara adik pengantin lelaki berucap dalam bahasa Inggeris. Sebelum upacara bermula, semua hadirin berdiri untuk berdoa sejenak bagi menghormati rakan seperjuangan Korea dan Amerika. Di satu sisi ruang majlis, sebuah meja kosong telah disediakan, dengan medal, plat tentera, mawar, dan limau diletakkan di atasnya—ini adalah tradisi tentera Amerika untuk mengenang prajurit yang hilang dan gugur, dikenali sebagai Missing Man Table.

Choi Min-jung, dilahirkan pada tahun 1991, menempuh pendidikan menengah di Sekolah Menengah Affiliated to Renmin University of China, dan melanjutkan ke Fakultas Manajemen Guanghua di Universitas Peking untuk mempelajari manajemen. Di kalangan generasi ketiga konglomerat Korea, hampir tidak ada yang pergi ke Tiongkok untuk menempuh pendidikan sarjana; kebanyakan memilih perguruan tinggi Ivy League atau tetap di universitas ternama di Korea. Selama masa studinya di Beijing, dilaporkan ia membiayai hidupnya sendiri melalui beasiswa, pekerjaan di toko kelontong, dan pendapatan sebagai asisten dosen, hampir tidak menerima dukungan keuangan dari orang tuanya. Jalur "kemandirian" ini sangat jarang ditemui di kalangan anak-anak konglomerat Korea.

Pada tahun 2014, dia membuat keputusan yang semua media Korea tidak faham: mendaftar sebagai calon pegawai tentera laut Korea Selatan, kelas ke-117. Perkhidmatan tentera adalah wajib bagi lelaki Korea, tetapi sepenuhnya sukarela bagi perempuan—ini adalah kali pertama dalam keluarga chaebol Korea ada perempuan yang secara aktif mendaftar. Semasa temu bual, dia berkata bahawa dia terinspirasi oleh semangat cabaran dan kepimpinan penjelajah Antarktik, Ernest Shackleton, pada tahun 1915. Semasa tempoh latihan 11 minggu sebelum dilantik, dia selalu mengatakan perkataan yang sama kepada keluarga dan rakan-rakan yang datang melawat: “Saya bangga menjadi anak perempuan Republik Korea. Selepas tempoh latihan ini, saya merasa lebih bangga lagi.”

Fotografi militari Choi Min-jung

Dia diarahkan ke kapal penghancur ROKS Yi Sun-sin (DDH-975) sebagai Asisten Maklumat Operasi. Pada Disember 2015, beliau dihantar bersama Pasukan Cheonghae Gentian ke 19 ke Teluk Aden, berhampiran Somalia, untuk menjalankan misi pengawalan anti-pencuri laut. Sebelum bersara, beliau bertugas sebagai Pegawai Keadaan Ruang Kawalan dan Pengendalian di Markas Pasukan Tempur, Komando Tentera Laut Barat Kedua, dan bersara pada 30 November 2017 dengan pangkat Leftenan Tentera Laut.

Selepas bersara, dia kembali ke China dan bekerja selama sekitar satu tahun dalam PE di sebuah syarikat pelaburan, kemudian melanjutkan pengajian ke universiti Georgetown di Amerika Syarikat untuk mendapatkan ijazah master dalam dasar perniagaan antarabangsa. Pada Ogos 2019, dia menyertai bahagian Pengurusan Kerjasama Luar SK Hynix, INTRA, dengan tugas berkaitan perdagangan antarabangsa dan respons dasar, bekerja di antara Washington dan Seoul. Inilah titik hubungan langsungnya dengan SK Hynix. Namun, dia bukan jurutera, bukan produk pengurus, dan bukan pengendali pabrik. Dia bekerja dalam dasar, kemudian berpindah ke bahagian strategi badan US SK Hynix, bertanggungjawab atas penggabungan dan pelaburan.

Dia dan suaminya, Kevin Hwang, juga berkenalan pada masa ini. Di kawasan DuPont Circle, Washington, mereka berdua bertetangga.

Kevin Hwang dilahirkan di Indiana, Amerika Syarikat, dengan ijazah sarjana muda dari Harvard dan MBA dari Stanford. Pada tahun 2016, beliau menyertai Korps Marinir Amerika Syarikat sebagai perwira sarjana muda, dan bekerja di Korea selama sekitar 9 bulan bermula Oktober 2020 sebagai perwira perancangan keperluan tentera AS di Korea. Keduanya memiliki latar belakang tentera, dan media Korea menggambarkan bahawa "pengalaman tentera bersama memperdalam hubungan mereka".

Pada Februari 2022, Choe Min-jung mengambil cuti dari SK Hynix dan menjadi penasihat tanpa gaji di perusahaan start-up telekesihatan Done Global di San Francisco, yang kemudian diungkap oleh media Korea bahawa beliau sebenarnya memegang jawatan CFO. Satu tahun kemudian, beliau bersama akademik dari Fakulti Perubatan Universiti Yale dalam bidang psikiatri membentuk Integral Health, di mana beliau berperanan sebagai CEO, memfokuskan pada integrasi perawatan kolaboratif dan kesihatan tingkah laku yang didorong oleh AI.

Perkenalan LinkedIn-nya sekarang ialah 「Pendiri Integral Health | Pelabur dalam Kesihatan & AI | Veteran | 2x Exits」. Label «Veteran» masih berada di posisi paling menonjol.

Tema yang sama berulang kali muncul dalam kehidupan Choe Min-jung: tentara. Dari Shackleton hingga Teluk Aden, dari Washington SK Hynix INTRA hingga menikah dengan mantan Kapten Korps Marinir AS. Dia tidak masuk ke jajaran manajemen dalam SK seperti kakaknya, dan tidak menikah dengan keluarga bangsawan Korea seperti skrip konglomerat tradisional, tetapi dia mewujudkan posisi zaman baru di mana SK Hynix berada. Perusahaan semikonduktor menjadi semakin mirip perusahaan geopolitik dalam siklus AI, harus menghadapi kebijakan Amerika, larangan perdagangan, keamanan rantai pasokan, dan akuisisi modal. Riwayat karier Choe Min-jung tumbuh tepat di sepanjang garis ini.

Cerita Choi In-geun bermula di sebuah bilik hospital.

Pada tahun 2003, kumpulan SK mengalami skandal penipuan akaun, dan Choe Tae-woon dipenjara. Pada tahun yang sama, anak bongsunya, Choe In-geun, bersama dengan No Soo-young, didiagnosis menderita diabetes kanak-kanak, dan doktor menyatakan beliau perlu menyuntik insulin seumur hidup. Choe In-geun berumur 8 tahun pada masa itu.

Pada masa itu, No Soo-young, anak perempuan mantan presiden Korea Selatan, membawa anaknya sendiri dan tinggal di ward paediatric Hospital Universiti Seoul. Pada malam hari, ketika Choe In-geun tidur di katil, dia duduk sendiri di sampingnya sambil memperhatikan. Kemudian, dalam satu temu bual, No Soo-young mengingat bahawa anaknya masih berjuang keras melawan diabetes pada usia 17 tahun, tetapi dia adalah budak yang ceria, sering melayani di koir gereja berhampiran rumah, menyanyikan lagu khas dengan beatbox semasa ibadat, dan pada malam hari bersama kakak kedua, Choe Min-jung, menyalin Alkitab bersama-sama.

Jalan pendidikan Choi In-geun berbeza dengan dua orang kakaknya. Beliau mula belajar di sebuah sekolah menengah tidak tradisional di Korea yang terkenal dengan pendidikan inovatif, kemudian berpindah ke Hawaii. Falsafah pendidikan ibunya, Ro Soo-young ialah “tidak perlu bimbang tentang memaksa anak masuk ke universiti yang sama seperti orang lain,” sebaliknya, perlu meneroka cara membesarkan anak yang berbeza dan kreatif. Semasa Choi In-geun belajar di sekolah menengah di Hawaii, Ro Soo-young tinggal di Hawaii selama lebih dua tahun untuk menemani anaknya.

Selepas itu, beliau diterima di Universiti Brown, Amerika Syarikat, untuk belajar fizik, mengikuti jejak bapanya. Choe Tae-won juga pernah mengambil jurusan fizik di Universiti Korea, dan adik lelaki Choe Tae-won, Choe Jae-won, wakil presiden kumpulan SK, juga lulusan jurusan fizik Universiti Brown. Ini adalah satu-satunya kesinambungan akademik yang jelas dalam keluarga ini. Hubungan ayah dan anak antara Choe In-geun dan Choe Tae-won baik, mereka sering berkomunikasi, sering bermain tenis bersama, dan pernah dipotret berbincang sambil meletakkan tangan di bahu di hadapan sebuah restoran di luar bandar Seoul.

Choi In-geun (kiri) dengan ayahnya, Choi Tae-won (kanan)

Selepas tamat pengajian, beliau menjalani latihan di Boston Consulting Group, kemudian menyertai pasukan perancangan strategik SK E&S pada September 2020 untuk mengembangkan pasaran gas semula jadi. Pada tahun 2025, beliau meninggalkan SK dan menyertai pejabat McKinsey di Seoul. Media Korea menjelaskan tindakan ini sebagai lintasan standard "latihan luar keluarga konglomerat generasi ketiga", tetapi beliau sendiri tidak membuat sebarang pernyataan awam.

Menurut skrip lama keluarga chaebol Korea, Choi In-geun seharusnya menjadi pewaris yang dianggap otomatis. Dia adalah anak sulung dan meneruskan kesinambungan akademik keluarga, dengan perjalanan dari SK ke McKinsey yang serupa dengan lintasan pelatihan Lee Jae-yong dan Jeong Ui-sun dahulu. Namun, tiada ucapan awamnya dilaporkan, kandungan petisyen yang beliau ajukan dalam kes perceraian ibu bapanya juga tidak diumumkan, dan beliau tidak memegang sebarang saham di kumpulan SK. Beliau bagaikan seseorang yang diletakkan di posisi yang telah ditulis dalam skrip lama, tetapi menolak untuk berjalan ke sana.

Choi In-geun adalah yang paling mirip dengan pewaris di antara tiga kanak-kanak ini, dan juga yang paling diam.

Walaupun rekod ketiga-tiga kanak-kanak itu bersifat bebas, mereka tidak dapat mengelakkan perkahwinan ibu bapa mereka. Mereka tidak menyampaikan pandangan melalui temu bual atau media sosial, tetapi memasuki naratif awam perkahwinan ibu bapa mereka melalui dokumen undang-undang.

Choi Tae-won dan No Soo-young mengadakan pernikahan pada tahun 1988 di Istana Kepresidenan, dengan Perdana Menteri Korea Selatan pada masa itu sebagai saksi pernikahan. Ayah No Soo-young adalah Roh Tae-woo, yang baru saja menjadi Presiden Korea Selatan pada tahun yang sama. Pada tahun 2015, Choi Tae-won menerbitkan "Surat Pengakuan Anak Luar Nikah" di Harian Chosun, mengakui secara terbuka bahwa ia memiliki seorang anak perempuan bersama pasangan hidupnya, Kim Hee-young, dan meminta cerai dari No Soo-young, yang menolak. Pada tahun 2017, Choi Tae-won kembali mengajukan mediasi perceraian, yang memasuki proses hukum. Pada tahun 2019, No Soo-young mengajukan perceraian balasan, menuntut kompensasi moral dan pembagian aset terkait saham SK Corporation.

Choi Tae-won dan Ro Soo-young semasa muda

Kes ini mendapat perhatian berterusan daripada media antarabangsa kerana tiga sebab: jumlah pembahagian yang mungkin mencatat rekod dalam sejarah mahkamah Korea, dana keluarga presiden terdahulu yang terlibat dalam struktur modal awal kumpulan SK, serta kuasa kawalan sebenar Choi Tae-yoon terhadap SK Holdings yang mungkin tergugat akibat pembahagian besar-besaran.

Pada tahun 2022, Mahkamah Keluarga Seoul memutuskan dalam persidangan tingkat pertama bahawa Choe Tae-won harus membahagikan harta sebanyak 66.5 miliar won kepada Ro Soo-young, serta memberikan kira-kira 310,000 saham SK Holdings, menjadikan Ro sebagai pemegang saham keempat terbesar syarikat tersebut, naik dari pemegang saham pinggir dengan kepemilikan 0.01%. Pada Mei 2024, putusan tingkat dua mengubah jumlah pembahagian menjadi 1.38 trilion won, iaitu pembahagian harta perceraian tunggal tertinggi dalam sejarah undang-undang Asia. Pada Oktober 2025, Mahkamah Tertinggi Korea membatalkan bahagian pembahagian harta putusan tingkat dua dan mengembalikan kes untuk persidangan semula.

Pada Mei 2023, tiga anak kandung secara berturut-turut menghantar petisyen kepada Bahagian Urusan Keluarga 2, Mahkamah Tinggi Seoul, yang mempertimbangkan rayuan perceraian ibu bapa mereka, selama tiga hari berturut-turut. Pada 15, anak perempuan kedua, Choi Min-jung, menghantar petisyen terlebih dahulu, diikuti oleh anak lelaki sulung, Choi In-geun, pada 16, dan anak perempuan sulung, Choi Yoon-jung, pada 17. Ketiga-tiga anak itu muncul secara kolektif dalam fail perceraian ibu bapa mereka dalam bentuk dokumen undang-undang, tetapi apa yang mereka tulis dan pihak mana yang mereka sokong masih belum diumumkan.

Pada pernikahan Choi Min-jung pada tahun 2024, Choi Tae-won dan No Soo-young muncul di ruang yang sama untuk pertama kalinya dalam konteks tuntutan cerai senilai 1,38 triliun won, duduk berdampingan di bangku orang tua pengantin perempuan. Selepas upacara, keluarga kedua belah pihak berjalan mengelilingi meja untuk menyapa para tetamu. Perjumpaan singkat yang bersifat formal ini merupakan gambar keluarga terakhir yang ketiga anak mereka boleh atur setelah pernikahan ibu bapa mereka gagal secara struktural.

Seperti kebanyakan keluarga konglomerat, warisan generasi ketiga SK bukan sekadar sebuah syarikat atau senarai saham.

Kembali ke lokasi perayaan tahun 2024 itu.

Kakek Choe Jong-hyun kembali ke tempat kejadian dalam bentuk imej AI, berbicara kepada cucu-cucunya, dan ayahnya, Choe Tae-won, memberitahu kanak-kanak itu bahawa ini adalah warisan keluarga dan mereka perlu menerima latihan. Di antara kanak-kanak yang duduk di barisan depan, anak perempuan sulung, Choe Yoon-jung, akan terus memimpin Bahagian Sokongan Pertumbuhan SK Inc. pada tahun berikutnya, manakala anak lelaki sulung, Choe In-geun, akan meninggalkan SK pada musim panas tahun yang sama untuk menyertai McKinsey. Anak perempuan kedua, Choe Min-jung, tidak hadir pada hari itu. Lebih daripada sepuluh bulan kemudian, dia akan kembali ke hotel yang sama sebagai pendiri syarikat AI kesihatan miliknya sendiri untuk mengadakan pernikahan, dan sebelum upacara bermula, akan berdoa untuk mengenang ingatan rakan seperjuangan Korea-Amerika.

SK Hynix semakin berkelakuan seperti aset geopolitik global, semakin sedikit warisannya kelihatan seperti waris secara tradisional.

Ko Yoon-jung tidak lagi mendapat visibiliti daripada perkahwinan atau gambaran keluarga, tetapi daripada keupayaannya untuk menunjukkan cerita pertumbuhan seterusnya SK di luar cip; kedudukan Ko Min-jung bukan di kilang atau ibu pejabat SK Hynix, tetapi di kalangan lingkungan dasar Washington, bersebelahan Pentagon, suami Tentera Laut Amerika Syarikat, dan usahawan perubatan AI. Dia sendiri merupakan cerminan manusia yang mewakili sifat industri syarikat yang dinilai semula dalam era AI. Ko In-geun sepatutnya menjadi pewaris laluan lama yang dianggap default, tetapi keheningannya menunjukkan bahawa status anak sulung dan kesinambungan akademik keluarga sahaja tidak lagi mencukupi untuk secara automatik menghasilkan legitimasi pewarisan.

Pertalian perkahwinan keluarga chaebol Korea Selatan tidak hilang, hanya berpindah dari Istana Kepresidenan dan kalangan chaebol tempatan kepada perusahaan permulaan infrastruktur AI di Silicon Valley dan pegawai tentera marin kebangsaan Amerika Syarikat di Washington. Choi Yoo-jung berkahwin dengan Yoon Do-yeon, wakil bersama More, manakala Choi Min-jung berkahwin dengan Kevin Hwang yang pernah bertugas di Pentagun. Ini masih perkahwinan elit, tetapi elit sudah tidak berada di peta yang sama lagi.

Choi Tae-won berkata kepada anak-anaknya di acara perayaan 50 tahun, “Ingat asal usul air yang diminum.” Bagi pewaris keluarga SK, warisan bukanlah satu kunci, bukan satu senarai saham, tetapi dibawa ke “sumber air,” melihat bagaimana generasi sebelumnya menggali air, kemudian diminta untuk menggali sumur semula di zaman mereka sendiri.

Hanya masa mereka sendiri, bukan masa kakek mereka yang berjuang untuk negara melalui industri, bukan pula masa ayah mereka yang mengandalkan perkahwinan politik-bisnes dan ekspansi kumpulan. Pada saat SK Hynix didorong oleh kitaran AI ke pusat rantaian pasaran global, ketiga-tiga anak keluarga Choe juga dihantar ke makmal AI terkini, lingkaran perhubungan Washington, dan meja perbincangan Wall Street; yang mereka warisi ialah keseluruhan set isu pertarungan industri AI global, bukan sebarang jawapan mudah.