Saudi Aramco mengalihkan eksport minyak mentah melalui paip SUMED Mesir ke pelabuhan Mediterranean, Sidi Kerir, satu perubahan logistik penting yang direka untuk mengelak ancaman Houthi yang semakin meningkat di Laut Merah. Tindakan ini menambah kos, kompleksiti, dan masa penghantaran kepada salah satu rantai bekalan tenaga paling penting di dunia.
Aramco bermula menawarkan kargo minyak mentah spot dari Sidi Kerir pada Julai 2026, tidak lama selepas Houthis mengumumkan embargo maritim yang menargetkan penghantaran Saudi sekitar 20 Julai. Bagi eksportir minyak terbesar di dunia, kalkulasi itu jelas: lebih baik membayar lebih mahal untuk rute yang selamat daripada merisikakan kapal tangki di perairan bermusuhan.
Matematik saluran
Pipit SUMED, yang berjalan sejauh kira-kira 200 batu melalui Mesir dari Laut Merah ke pesisir Mediterranean, mampu menangani sebanyak 2.5 juta barel sehari. Itu adalah jumlah kapasiti yang bermakna, tetapi tidak mencukupi untuk menyerap kesemua minyak yang biasanya dihantar oleh Arab Saudi melalui Laut Merah.
Pada awal 2026, kerajaan telah mula bergantung kepada infrastruktur yang berbeza: Saluran Timur-Barat, juga dikenali sebagai Petroline. Sistem itu mengangkut minyak mentah dan produk olahan dari Timur Arab Saudi ke pelabuhan Laut Merah di Yanbu, dan eksport olahan melalui sistem ini meningkat kepada purata antara 2.9 hingga 4 juta bpd dalam bulan-bulan sebelum peningkatan terkini.
Masalahnya ialah kapasiti gabungan rute alternatif ini masih tidak mencukupi jika pengangkutan Laut Merah menjadi tidak mungkin dilakukan sepenuhnya. Saluran SUMED sahaja tidak mampu menampung semua volum yang dialihkan, mencipta bottleneck yang boleh menghambat kapasiti eksport Saudi semasa tempoh permintaan puncak.
Mengapa perencah Asia sedang berkeringat
Penerima rugi terbesar dalam pengalihan penghantaran ini ialah perencah Asia. Minyak mentah yang dimuatkan di Sidi Kerir di pantai Laut Tengah sedang bergerak ke arah yang salah untuk pembeli yang tujuannya ke Asia. Muatan tersebut perlu bergerak ke barat melalui Laut Tengah, mengelilingi hujung selatan Afrika melalui Tanjung Harapan, dan kemudian ke timur melintasi Lautan Hindi.
Rute Tanjung Harapan dari Mediterania ke Asia Timur boleh menambahkan kira-kira dua minggu kepada perjalanan berbanding lintasan Laut Merah tradisional. Setiap hari tambahan di laut bermakna lebih banyak bahan bakar terbakar, lebih banyak bayaran sewa dibayar, dan lebih banyak modal terikat dalam inventori yang mengambang.
Sebaliknya, perencah Eropah berada dalam kedudukan yang lebih baik. Muatank di Mediterranean bermaksud masa penghantaran yang lebih singkat ke perencah di sepanjang pantai Itali, Perancis, dan Sepanyol.
Peningkatan Houthi dan gambaran yang lebih luas
Houthi telah mengganggu pengangkutan di Laut Merah dengan agresiviti yang semakin meningkat, menggunakan drone dan misil untuk menyerang kapal-kapal komersial. Kampanye mereka awalnya berfokus pada kapal-kapal yang dianggap mempunyai hubungan dengan Israel, tetapi lingkupnya telah meluas secara ketara. Pengumuman embargo maritim terhadap pelabuhan Saudi menandakan peningkatan yang signifikan, secara langsung mengancam keupayaan kerajaan untuk mengeksport minyak melalui jalur air yang paling selesa.
Syarikat-syarikat pengangkutan kontena utama mula mengalihkan kapal-kapal mereka mengelilingi Tanjung Harapan sejak akhir 2023 dan ke 2024 selepas siri serangan di selat Bab el-Mandeb. Kesediaan Aramco untuk menawarkan kargo tempatan dari pelabuhan yang biasanya tidak mereka andalkan menunjukkan betapa seriusnya Riyadh mengambil ancaman ini.