Quality Technology Services, salah satu pengendali pusat data terbesar di AS, menggunakan hampir 30 juta gelen air selama 15 bulan tanpa awalnya dikenakan bayaran. Penggunaan ini, yang berlangsung dari Januari 2025 hingga April 2026, ditemui pada 8 Mei, menarik kemarahan serta dari penduduk Georgia yang sudah hidup di bawah sekatan air akibat kekeringan.
Tagihan retroaktif syarikat itu berjumlah $147,000. Sebagai konteks, itu setara dengan kira-kira separuh sen per gelen bagi sumber yang rumah tangga tempatan diberitahu untuk mengurangkan penggunaannya.
Apa yang berlaku di Douglas County
QTS telah membina sebuah kemudahan baharu di Douglas County, Georgia, satu kawasan yang telah menetapkan dirinya sebagai magnet untuk operasi yang intensif data. 30 juta gelen digunakan semasa fasa pembinaan sahaja, bukan semasa operasi berskala penuh.
Pada 13 Mac 2026, QTS mengumumkan rancangan untuk 16 bangunan di atas 615 ekar, sebahagian daripada dua kampus pusat data besar yang jumlah luasnya 6.6 juta kaki persegi.
Koneksi kripto dan jejak pusat data Georgia yang semakin membesar
Georgia menjadi tuan rumah kepada lebih daripada selusin fasiliti penambangan kripto, yang tertarik kepada negeri ini kerana kos tenaga yang relatif rendah.
Laporan Disember 2025 oleh Komisi Wilayah Atlanta menandakan permintaan air dan tenaga yang tinggi daripada operasi penambangan kripto di negeri tersebut. Pusat data di Georgia boleh mengkonsumsi sehingga 10% bekalan air tempatan, menurut dapatan tersebut.
Secara global, gambarannya lebih ketara. Satu kajian pada 2025 menganggarkan bahawa penambangan bitcoin sahaja mengambil antara 591 bilion hingga 2 trilion gelen air setiap tahun.
Pada Januari 2026, pakar memperingatkan bahawa reaksi balas terhadap pertumbuhan infrastruktur AI dan crypto sedang membangun, didorong terutamanya oleh kebimbangan persekitaran. North Carolina sudah melaksanakan moratorium terhadap operasi serupa.
Apa yang bermaksud ini kepada penambang dan pelabur kripto
Jika Georgia memperketat peraturan mengenai penggunaan air dan tenaga untuk pusat data, kos operasi penambang akan meningkat. Kos-kos ini akan dipindahkan sepanjang rantai ekonomi penambangan: overhead yang lebih tinggi bermaksud margin yang lebih rendah, yang bermaksud hashrate yang kurang kompetitif, yang bermaksud penambang perlu mencari kecekapan atau mencari kod pos baru.
Bayaran balik $147,000 yang diterima QTS adalah sepele bagi syarikat yang membina ruang pusat data seluas 6.6 juta kaki persegi. Kos sebenar akan datang dalam bentuk peraturan baharu, proses kebenaran yang lebih perlahan, dan tentangan komuniti yang menambah berbulan-bulan atau bertahun-tahun kepada jadual projek.