Seorang hakim mahkamah negara New Mexico telah mengarahkan Meta untuk membayar denda sejumlah $942 juta secara keseluruhan selepas menyatakan platform media sosial syarikat itu sebagai “gangguan awam.” Hakim Bryan Biedscheid mengeluarkan keputusan itu pada 7 Ogos, membandingkan kesan Facebook dan Instagram terhadap kesihatan mental kanak-kanak dengan cara kilang yang mencemarkan udara.
Bagaimana penalti ditimbang
Angka $942 juta tidak datang sekaligus. Pada Mac 2026, juri menemui Meta bersalah atas penipuan terhadap pengguna mengenai keselamatan platformnya untuk kanak-kanak, dan memberikan ganti rugi sebanyak $375 juta. Putusan pada 7 Ogos menambahkan lagi $567 juta, yang ditujukan untuk dana pengurangan yang berfokus pada rawatan, pencegahan, dan program kesedaran kesihatan mental remaja di New Mexico.
Dari dana baharu yang dikenakan, kira-kira $420 juta diperuntukkan khusus untuk perkhidmatan rawatan kesihatan mental belia.
Hakim Biedscheid menunjuk kepada ciri-ciri platform tertentu sebagai faktor penyumbang kepada krisis kesihatan mental di kalangan remaja di negeri tersebut. Algoritma cadangan, pemgelongsoran tanpa henti, dan pilihan reka bentuk yang direka untuk memaksimumkan keterlibatan semuanya mendapat perhatian teliti.
Keputusan itu juga menolak cubaan Meta untuk merujuk kepada Seksyen 230 Akta Pemartabatan Komunikasi dalam konteks tuntutan gangguan awam yang berkaitan dengan pilihan reka bentuk platform.
Apa yang perlu diubah oleh Meta
Selain hukuman kewangan, keputusan itu mengenakan tempoh lima tahun untuk perubahan operasi. Meta mesti melaksanakan paparan alat keselamatan yang lebih jelas untuk kanak-kanak dan memperkenalkan sekatan terhadap interaksi AI dengan pengguna di bawah umur.
Menteri Kehakiman New Mexico, Raúl Torrez, merangkumkan keputusan itu dalam istilah yang terus terang.
Ini adalah kemenangan bagi setiap ibu bapa yang bimbang tentang kesan media sosial terhadap anak mereka.
Gugatan tersebut menuduh Meta menyesatkan mengenai keselamatan platformnya dan gagal melindungi pengguna muda daripada eksploitasi dan kerosakan kesihatan mental.
Meta telah mengatakan bahawa ia bercadang untuk membuat rayuan terhadap keputusan tersebut.
Sebuah preseden yang berkesan
Kes New Mexico adalah kes pertama yang berjaya mengintegrasikan tuntutan gangguan awam terhadap Meta secara khusus berkenaan keselamatan kanak-kanak. Undang-undang gangguan awam secara sejarah telah digunakan terhadap kerosakan fizikal: sisa toksik, pencemaran bunyi, struktur yang tidak selamat. Menggunakannya terhadap pilihan reka bentuk platform media sosial mewakili perluasan bermakna terhadap cara mahkamah memandang produk digital.
Untuk Meta, syarikat tersebut melaporkan pendapatan melebihi $160 bilion pada tahun 2024, jadi $942 juta adalah tidak selesa tetapi tidak mengancam kelangsungan hidup.
Rayuan Meta kemungkinan akan berpusat pada soalan Seksyen 230 dan sama ada mahkamah negeri boleh menggunakan doktrin gangguan awam untuk mengatur reka bentuk platform.