NEC, raksasa teknologi Jepang yang membantu melancarkan era komputasi kuantum superkonduktor, secara rasmi menghentikan pembangunan peranti keras komputer kuantum. Syarikat tersebut menghentikan projek itu pada akhir Mac 2026, menutup satu bab yang bermula hampir tiga dekad yang lalu dengan salah satu tembusan paling berkesan dalam bidang ini.
Sebabnya sangat mudah: wang itu tidak masuk akal. NEC menyimpulkan bahawa tempoh masa untuk sistem kuantum yang boleh dipasarkan terlalu panjang, dan pulangan atas pelaburan terlalu tidak pasti, untuk terus mengalirkan sumber ke pembangunan peranti keras sementara syarikat AS seperti IBM dan Google terus mengeluarkan lebih banyak dan berskala lebih besar berbanding pesaing Jepun.
Dari peneraju kepada pragmatis
Ini bukanlah pemain kecil yang keluar dari perlumbaan kuantum. Pada tahun 1999, NEC menunjukkan qubit keadaan pepejal superkonduktor pertama di dunia, satu terobosan yang pada dasarnya meletakkan asas kepada arkaitektur yang kemudian diambil dan dipskala oleh IBM dan Google menjadi pemproses ratusan qubit.
Namun, syarikat tidak meninggalkan ruang kuantum sepenuhnya. NEC merancang untuk mengalihkan fokusnya ke quantum annealing, pendekatan yang lebih khusus untuk masalah pengoptimuman, bersama dengan komputasi yang terinspirasi kuantum yang berjalan pada peranti keras konvensional. Strategi ini berpusat pada pembangunan perisian, usaha pengindustrian, dan kerja bukti konsep.
Pengeluaran otak ke Fujitsu
Mungkin kesan paling menunjukkan daripada penarikan diri NEC ialah ke mana bakatnya berpindah. Banyak penyelidik kuantum syarikat itu dilaporkan telah berpindah ke Fujitsu, yang sedang memperjuangkan dengan agresif program pembangunan peranti sendiri. Fujitsu bekerjasama dengan Riken, institut penyelidikan terbesar Jepun, pada 2025 sebagai sebahagian daripada usahanya untuk membina sistem kuantum yang kompetitif.
Pemindahan bakat itu secara efektif mengkonsolidasikan ambisi perangkat keras kuantum Jepang di sekitar satu pemain korporat utama. Bagi sebuah negara yang menjadikan teknologi kuantum dan AI sebagai pilar utama strategi teknologi nasionalnya, bergantung sebagian besar pada satu syarikat dan kemitraan penyelidikan yang disokong kerajaannya untuk masa depan perangkat keras kuantumnya merupakan konsentrasi risiko yang ketara.
Apa yang bermaksud ini terhadap landskap kuantum
Peralihan NEC ke arah perisian, perkhidmatan, dan penyelesaian berasaskan kuantum pada peranti klasik mencerminkan trend industri yang lebih luas. Beberapa syarikat telah mendapati bahawa anda boleh menangkap nilai komersial yang bermakna daripada algoritma kuantum dan teknik pengoptimuman tanpa perlu membina komputer kuantum.
Fujitsu kini menjadi pembawa bendera korporat utama Jepun dalam peranti kuantum, dengan kemitraannya bersama Riken yang memberikan kredibiliti institusi dan akses kepada infrastruktur penyelidikan yang dibiayai kerajaan.