Mistral AI, permulaan berpusat di Paris yang hampir tidak wujud tiga tahun lalu, kini menyeru Eropah untuk membina masa depan AI sendiri atau risiko dikuasai secara kekal oleh Silicon Valley. CEO Arthur Mensch juga tidak bersikap halus tentang hal ini.
Dalam laporan Wall Street Journal yang diterbitkan pada 28 Mei, Mensch merumuskan jadual masa yang seharusnya membuat para pembuat dasar Eropah tidak selesa: benua ini mempunyai kira-kira dua tahun untuk membina infrastruktur AI yang bebas. Jika melewatkan jendela ini, Eropah akan menjadi apa yang dipanggilnya sebagai “negeri tawan” di bawah pengaruh AS. Kata-kata yang kuat daripada sebuah syarikat yang ditubuhkan pada April 2023.
Pertaruhan infrastruktur
Mistral sedang memperkuat retorikanya dengan rancangan konkrit yang sangat mahal. Syarikat ini sedang membina fasiliti pusat data 10 megawatt baru di selatan Paris, yang menjadi permulaan kepada ambisi yang jauh lebih besar.
Pada akhir 2027, Mistral bertujuan untuk meningkatkan kapasiti itu kepada 200 megawatt di seluruh fasilitas di Perancis dan Sweden. Anggaran kosnya berada di antara $4.7 bilion dan $5 bilion.
Trajektori pertumbuhan syarikat ini telah ketara. Mistral mencapai penilaian sebanyak €5.8 bilion pada Jun 2024, hampir satu tahun sahaja selepas penubuhannya. Anggaran terkini kini menempatkan nilai syarikat ini pada sekitar $14 bilion.
Dari makmal penyelidikan kepada rakan industri
Pada hari yang sama dengan komen Mensch di Wall Street Journal, Mistral mengumumkan kemitraan lima tahun dengan Airbus dan kolaborasi berasingan dengan BMW. Ini bukan perjanjian penyelidikan akademik. Ia menandakan peralihan Mistral ke arah pelaksanaan AI berskala industri yang praktikal.
Permainan kedaulatan dan risikonya
Pemosisan Mistral sebagai pembangun AI juara Eropah datang dengan ironi yang menarik. Senarai pelabur syarikat ini termasuk Microsoft dan Andreessen Horowitz, dua nama paling Amerika dalam pelaburan teknologi.
Pelaburan infrastruktur sebanyak $4.7 bilion hingga $5 bilion adalah nombor yang perlu diperhatikan. Itu adalah komitmen modal yang besar bagi syarikat yang dinilai pada $14 bilion, bermakna Mistral hampir pasti memerlukan putaran pendanaan tambahan atau kemitraan strategik untuk melaksanakan rancangan tersebut.
Jangka masa dua tahun yang diringkaskan oleh Mensch juga menciptakan tanggungjawab. Pada pertengahan 2028, pemerhati akan mendapat jawapan yang jelas sama ada Mistral telah memberikan infrastruktur AI yang bermakna atau sama ada Eropah masih menjalankan beban kerja paling pentingnya pada pelayan Amerika.