Marathon Melancarkan Pemulaan Penambangan Bitcoin Metana Tempat Tumpahan 280 kW di Utah

Marathon Digital telah melancarkan uji coba penambangan bitcoin kecil di Utah yang dikuasakan oleh gas metana dari tempat pembuangan akhir, dan walaupun projek ini tidak besar, ia merupakan contoh yang berguna tentang arah yang mungkin diambil oleh infrastruktur penambangan.

Projek ini, yang dibina dengan Nodal Power, menggunakan metana tempat pembuangan akhir yang tidak bersambung untuk menghasilkan elektrik untuk penambangan Bitcoin. Pengumuman Marathon menggambarkan fasilitas ini sebagai pilot 280 kW, atau 0.28 MW, dengan masa operasi yang dilaporkan sebanyak 92% dan kos kuasa sekitar $0.03 per kWh.

Itu bukan penyebaran hashrate yang besar.

Tetapi skala bukanlah inti utama di sini. Intinya ialah Marathon sedang menguji sama ada metana sisa, yang sebelumnya merupakan tanggungjawab persekitaran, boleh diubah menjadi sumber kuasa berkos rendah untuk penambangan.

Itu adalah jenis cerita tenaga yang diperlukan lebih banyak oleh penambang bitcoin, terutama kerana pengawasan politik dan persekitaran terhadap penambangan berterusan.

• Marathon Digital dan Nodal Power melancarkan uji coba penambangan bitcoin metana tempat pembuangan akhir 280 kW di Utah.
• Projek ini menggunakan gas tempat pembuangan akhir tanpa sambungan grid untuk menghasilkan elektrik.
• Fasilitas ini kecil, jadi kesan terhadap alam sekitar tidak seharusnya diberlebihkan, tetapi model ini menarik dari segi strategik.

Penggalian bitcoin sentiasa dikaitkan dengan elektrik.

Itu memudahkan untuk mengkritik dan kadang-kadang sukar untuk menjelaskan. Pengkritik fokus pada penggunaan tenaga, tekanan rangkaian, dan pelepasan. Penambang menanggapi dengan menunjuk kepada kuasa terbengkalai, tenaga boleh diperbaharui, respons permintaan, dan kemampuan untuk memperoleh pendapatan daripada tenaga yang sepatutnya terbuang.

Kedua-dua belah boleh memilih.

Kenyataannya adalah bahawa profil persekitaran penambangan sangat bergantung kepada asal tenaga, bagaimana kemudahan tersebut berinteraksi dengan grid, dan sama ada projek tersebut menyelesaikan masalah tenaga yang sebenar atau sekadar mengkonsumsi elektrik yang murah.

Itu sebab projek metana tempat pembuangan akhir menarik.

Metana adalah gas rumah kaca yang kuat. Jika ia terlepas ke atmosfer, ia menyebabkan kerosakan persekitaran. Menangkapnya dan menggunakannya untuk elektrik boleh menukar masalah sisa menjadi sumber tenaga. Jika elektrik itu berada di luar grid dan tidak akan digunakan secara cekap sebaliknya, penambangan bitcoin boleh bertindak sebagai pembeli fleksibel.

Itu adalah teori yang sedang diuji oleh Marathon.

Projek 280 kW adalah kecil berbanding tapak penambangan industri besar.

Beberapa kemudahan utama beroperasi pada puluhan atau ratusan megawatt. Oleh itu, pelaksanaan di Utah ini tidak seharusnya disajikan sebagai perubahan besar dalam jejak tenaga keseluruhan Marathon. Ia adalah uji coba, dan yang kecil.

Tetapi pilot penting kerana mereka menguji kelayakan operasi.

Adakah bekalan gas boleh dipercayai? Adakah generator boleh beroperasi dengan cekap? Adakah peralatan penambangan boleh beroperasi dengan masa operasi yang mencukupi? Adakah kos penyelenggaraan boleh dikendalikan? Adakah harga kuasa kekal kompetitif? Adakah model ini boleh diulang di tapak tapak tanah sampah lain?

Itu adalah soalan praktikal, bukan soalan pemasaran.

Ketersediaan 92% yang dilaporkan dan kos tenaga sekitar $0.03 per kWh menunjukkan bahawa uji coba ini cukup menjanjikan untuk dipantau. Jika ekonomi ini boleh diulangi, penambangan gas tempat pembuangan akhir boleh menjadi ceruk yang berguna bagi penambang yang mencari tenaga murah dan kedudukan persekitaran yang lebih kuat.

Kuasa luar grid penting kerana mengurangkan hujah bahawa penambang bersaing secara langsung dengan rumah tangga atau perniagaan untuk elektrik.

Jika sebuah fasilitas penambangan menggunakan tenaga yang terbengkalai, terbuang, atau sukar disalurkan ke grid, ekonominya nampak berbeza. Penambangan menjadi pembeli terakhir, atau cara untuk memonetisasi tenaga di sumbernya.

K fleksibilitas ini selalu menjadi salah satu hujah kuat penambangan bitcoin.

Penggali boleh menempatkan diri berdekatan dengan tenaga berbanding berdekatan dengan pelanggan. Mereka boleh mematikan dengan pantas jika diperlukan. Mereka boleh beroperasi di kawasan terpencil. Mereka boleh menukar tenaga yang tidak teratur atau terperangkap menjadi pendapatan.

Metana tempat pembuangan akhir sesuai dengan model itu kerana sumber bahan bakar adalah spesifik lokasi dan sering tidak digunakan sepenuhnya.

Jika penambangan bitcoin membantu menangkap dan mengkonsumsi metana yang sebaliknya akan dilepaskan atau dibakar, perbincangan persekitaran menjadi lebih rumit daripada “penambahan menggunakan elektrik.”

Cabaran ialah skala.

Satu uji coba tidak mengubah rekod persekitaran penambangan bitcoin. Ia tidak membuktikan bahawa setiap projek gas tempat pembuangan akhir akan berjaya. Ia tidak menghapuskan kebimbangan mengenai fasiliti penambangan yang bergantung kepada grid yang bergantung pada bahan api fosil.

Marathon dan penambang lain perlu menunjukkan bahawa model-model ini boleh diskalakan, kekal menguntungkan, dan menghasilkan faedah persekitaran yang boleh diukur.

Bahagian terakhir itu penting. Jika penambang ingin mendapat kredit untuk pengurangan pelepasan, mereka memerlukan pengukuran yang boleh dipercayai. Berapa banyak metana ditangkap? Apa yang akan berlaku tanpa projek ini? Berapa banyak elektrik dihasilkan? Berapa banyak pelepasan dielakkan?

Tanpa nombor-nombor itu, cerita boleh menjadi kabur.

Perubahan yang lebih besar ialah penambang bitcoin semakin menyerupai pengendali infrastruktur tenaga, bukan sekadar syarikat pusat data.

Mereka bernegosiasi kontrak kuasa, bekerja dengan tenaga yang terpinggirkan, menyertai program grid, menilai sumber penghasilan, dan bersaing dengan pusat data AI untuk mendapatkan akses kepada elektrik. Pemenangnya mungkin bukan sahaja penambang dengan mesin paling baharu. Mereka mungkin penambang yang memahami pasaran tenaga paling baik.

Pilot gas tempat pembuangan akhir Marathon sesuai dengan arah tersebut.

Ia kecil, tetapi menunjukkan jenis eksperimen praktikal yang boleh membentuk kitaran penambangan seterusnya. Alih-alih hanya mengejar kuasa grid yang murah, penambang sedang mencari masalah tenaga yang boleh mereka tolong monetisasi.

Itu mungkin hujah jangka panjang yang paling kuat untuk penambangan bitcoin.

Bukan bererti setiap operasi penambangan bersih. Bukan bererti isu tenaga tidak penting. Tetapi penambangan kadang-kadang boleh menukar tenaga yang terbuang atau terpinggir menjadi nilai ekonomi.

Pilot di Utah tidak akan menyelesaikan perdebatan. Namun, ia memberikan contoh yang lebih baik kepada industri untuk dirujuk.

Artikel ini berdasarkan pengumuman Marathon Digital mengenai uji coba penambangan bitcoin dengan gas metana dari tempat pembuangan akhir di Utah.

Artikel ini ditulis oleh Meja Berita dan diedit oleh Samuel Rae.

Laporan ini berdasarkan maklumat yang dikeluarkan dalam pengumuman di dokumen sumber utama.