Jepun mencadangkan menggantikan 11-14 reaktor nuklear pada tahun 2050-an untuk memenuhi permintaan kuasa yang meningkat

Lima belas tahun selepas bencana Fukushima menjadikan Jepun sebagai contoh peringatan bagi tenaga nuklear, Tokyo sedang membuat belokan tajam. Kementerian Ekonomi, Perdagangan dan Industri Jepun (METI) memperkenalkan draf dasar pada 5 Jun yang mencadangkan menggantikan antara 11 hingga 14 reaktor nuklear yang sudah tua pada tahun 2050-an, langkah yang dirancang untuk mengekalkan kesesuaian dengan permintaan elektrik yang meningkat pesat daripada pusat data AI dan kilang semikonduktor.

Ini adalah kali pertama sejak kegagalan tahun 2011 bahawa Jepun menetapkan nombor eksplisit untuk penggantian reaktor.

Draf METI menggariskan jadual bertahap. Dalam jangka pendek, Jepun menargetkan 2 hingga 5 penggantian reaktor pada tahun 2040-an, menambahkan kapasiti kira-kira 2 hingga 5.5 gigawatt (GW). Usaha yang lebih besar datang dalam dekad seterusnya, dengan 11 hingga 14 reaktor yang dirancang untuk tahun 2050-an, yang setara dengan kapasiti baru 12.7 hingga 16 GW.

Jika dilaksanakan sepenuhnya, pembinaan semula reaktor boleh menghasilkan jumlah sekitar 16 GW. Jepun kini mempunyai kapasiti nuklear keseluruhan sebanyak 33 GW yang tersebar di 15 reaktor yang beroperasi, selepas penhidupan semula Unit 6 Kashiwazaki-Kariwa awal tahun 2026.

Matlamat keseluruhan ialah mengekalkan sumbangan tenaga nuklear pada kira-kira 20% campuran elektrik Jepun pada tahun 2040. Hidrokarbon import semasa ini menyumbang 60-70% penghasilan kuasa negara tersebut.

Persetujuan kabinet terhadap dasar dijangka pada musim panas 2026.

Permintaan elektrik Jepun semakin meningkat, didorong oleh tiga sektor yang berhasrat: infrastruktur kecerdasan buatan, pusat data, dan pembuatan semikonduktor.

Kedudukan Jepun juga dibentuk oleh geografi dan geopolitik. Sebagai negara pulau yang hampir tidak mempunyai simpanan bahan bakar fosil tempatan, mengimport 60-70% bahan bakar penghasilan elektrik mewakili kerentanan langsung.

Bencana Fukushima menyebabkan penghentian hampir sepenuhnya armada reaktor Jepun. Dalam tahun-tahun sejak itu, negara ini telah memulakan semula reaktor dan memperpanjangkan tempoh operasi mereka. Cadangan ini mewakili langkah seterusnya yang logik: bukan sahaja memulakan semula pabrik lama, tetapi secara aktif membina pengganti bagi pabrik yang telah habis tempohnya.

Membina atau menggantikan 14 reaktor adalah usaha yang berlarutan selama beberapa dekad yang menyentuh segala aspek, mulai daripada rantai bekalan uranium hingga syarikat pembinaan khas hingga penyedia teknologi reaktor.

Pasaran uranium patut dipantau dengan teliti. Jepun sudah mengendalikan 15 reaktor. Menambah sehingga 14 lagi, walaupun hanya sebagai pengganti, akan meningkatkan secara ketara keperluan pengambilan uranium negara tersebut dari masa ke masa.

Sisi risiko persamaan belum hilang. Bencana Fukushima mengusir lebih daripada 150,000 orang. Sebarang peristiwa seismik atau insiden keselamatan semasa tempoh pembinaan boleh menggagalkan keseluruhan program.

Persetujuan kabinet pada musim panas ini hanyalah permulaan bagi proses yang melibatkan tinjauan persekitaran, persetujuan kerajaan tempatan, dan jadual pembinaan yang biasanya melebihi anggaran awal.