Israel telah membunuh Mohammed Odeh, ketua baharu Briged Al-Qassam sayap tentera Hamas, dalam serangan udara terarah di Gaza City pada 26 Mei. Serangan itu, yang menghantam sebuah bangunan perumahan di kawasan Rimal, telah disahkan oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Menteri Pertahanan Israel Katz.
Odeh telah memegang kedudukan itu selama lapan hari tepat. Pendahulunya, Izz al-Din al-Haddad, dibunuh pada 15 Mei, bermakna Israel kini telah menghapuskan dua pemimpin berturut-turut aparatus tentera Hamas dalam kurang daripada dua minggu.
Apa yang berlaku
Operasi itu melibatkan serangan udara terhadap sebuah bangunan perumahan di kawasan Rimal, kawasan yang padat penduduk di Bandar Gaza. Odeh dan beberapa ahli keluarga terbunuh dalam serangan itu.
Odeh dilantik untuk memimpin Briged Al-Qassam pada 18 Mei, hanya tiga hari selepas pembunuhan al-Haddad. Beliau dipercayai berusia akhir 40-an hingga awal 50-an dan sebelum ini pernah berkhidmat sebagai ketua inteligens tentera Hamas.
Ini bukan kali pertama Israel cuba membunuhnya. Odeh selamat daripada usaha pembunuhan sebelumnya, termasuk serangan pada 2025 yang menewaskan anak sulungnya. Pegawai Israel menganggapnya sebagai salah seorang arkitek utama di sebalik serangan 7 Oktober 2023 yang memicu konflik semasa ini.
Media yang berafiliasi dengan Hamas melaporkan kematian Odeh selepas serangan itu, walaupun tiada pernyataan rasmi daripada organisasi tersebut telah dikeluarkan pada masa pelaporan. Pengesahan bebas juga masih menunggu.
Pola pemenggalan kepimpinan
Al-Haddad bertahan selama beberapa masa sebagai ketua tentera sebelum dibunuh pada 15 Mei. Odeh bertahan selapan delapan hari. Pemendekan tempoh itu menghantar isyarat yang jelas mengenai penetrasi intelijen Israel terhadap struktur komando Hamas.
Serangan itu berlaku semasa gencatan senjata yang digambarkan sebagai rapuh, meningkatkan persoalan mengenai sempadan perjanjian itu dan sama ada pembunuhan terarah terhadap pemimpin tentera senior termasuk dalam atau di luar syarat-syaratnya. Israel secara historik mengekalkan bahawa pemusnahan pemimpin teroris merupakan operasi pertahanan yang berasingan daripada perjanjian gencatan senjata yang lebih luas.
Apa yang bermaksud ini terhadap konflik yang lebih luas
Israel telah membunuh pendiri Hamas, Sheikh Ahmed Yassin, pada tahun 2004 dan penerusnya, Abdel Aziz al-Rantisi, kurang daripada sebulan kemudian. Organisasi ini bertahan daripada kedua-dua kehilangan tersebut dan akhirnya menjadi lebih kuat dalam tahun-tahun yang mengikuti.
Setiap pembunuhan berprofil tinggi menghasilkan perhatian antarabangsa dan menekan kerangka gencatan senjata yang sedia ada. Negara-negara yang menjadi perantara antara pihak-pihak menghadapi cabaran mempertahankan saluran perundingan sementara satu pihak secara sistematik menghapuskan kepimpinan pihak lain.