Illinois sedang menarik tiket sambutan daripada pusat data baru, sekurang-kurangnya sementara. Gabenor JB Pritzker mengumumkan penangguhan pemprosesan permohonan baharu untuk Program Pelaburan Pusat Data negara itu, berkuat kuasa pada 1 Julai 2026, satu tindakan yang boleh menjadikan Illinois kurang menarik sebagai tempat tinggal untuk operasi yang memerlukan banyak tenaga seperti penambangan mata wang kripto dan latihan AI.
Tindakan eksekutif mengarahkan Jabatan Perdagangan dan Peluang Ekonomi Illinois untuk berhenti memasuki perjanjian baru di bawah program tersebut sambil guvernur mendorong reformasi undang-undang. Perjanjian yang sudah ditandatangani sebelum tarikh akhir 1 Julai akan terus menerima manfaat mereka, jadi ini bukan penarikan balik secara bersifat surut.
Program insentif bernilai US$983 juta menghentikan laju
Program Pelaburan Pusat Data dilaksanakan pada tahun 2019 untuk menarik infrastruktur pengkomputeran berskala besar ke Illinois. Ia berjaya. Sekurang-kurangnya 27 pusat data telah mendaftar, secara kolektif memperoleh pengecualian cukai dan kredit seumur hidup yang dianggarkan sebanyak $983 juta.
Untuk memenuhi syarat, projek perlu berkomitmen untuk melabur sekurang-kurangnya $250 juta dalam pelaburan modal dan mencipta sekurang-kurangnya 20 pekerjaan baru. Itu adalah had yang tinggi untuk masuk, tetapi simpanan cukai di sisi lain menjadikannya bernilai bagi operator besar yang ingin menanamkan pusat pelayan di Midwest.
Alasan Pritzker untuk penangguhan berpusat pada berapa sebenarnya kos pusat data tersebut kepada negara selain daripada potongan cukai itu sendiri. Peningkatan kos elektrik pengguna dan tekanan yang semakin meningkat terhadap grid kuasa menduduki tempat teratas dalam senarai kebimbangannya. Penggunaan air dan kesan terhadap komuniti juga diambil kira dalam keputusan tersebut.
Gabenor telah menandakan isu-isu ini lebih awal dalam ucapan bajetnya, dan ahli-ahli undang-undang gagal memajukan undang-undang berkaitan semasa sesi bunga. Tidak mampu mendesak legislatif bertindak, Pritzker menggunakan kuasa cabang eksekutif atas pemprosesan permohonan untuk memaksa jeda. Pejabatnya mengakui bahawa dia tidak boleh menghentikan program tersebut secara sepihak, tetapi dia boleh memperlambatkan urusan pentadbiran.
Apakah maksudnya ini terhadap penambangan kripto di Illinois
Penambangan mata wang kripto adalah salah satu aktiviti paling intensif tenaga yang boleh dihoskan oleh pusat data. Operasi penambangan bitcoin, khususnya, menjalankan peralatan khas sepanjang masa, menghabiskan jumlah tenaga listrik yang besar untuk mengamankan rangkaian dan memperoleh ganjaran blok. Latihan model AI berada di tempat kedua terdekat dari segi permintaan kuasa.
Tanpa insentif tersebut untuk projek baru, kalkulasi berubah. Pengendali yang menilai tempat untuk membina kemudahan seterusnya akan membandingkan Illinois dengan negeri-negeri yang secara aktif menarik pelaburan pusat data. Texas, Wyoming, dan beberapa negeri di Tenggara telah menempatkan diri secara agresif sebagai yurisdiksi yang mesra kepada penambangan kripto dengan kuasa yang murah dan peraturan yang lebih ringan.
Tren peraturan yang lebih luas
Illinois tidak beroperasi dalam keadaan terpisah di sini. Virginia, yang menjadi tuan rumah konsentrasi pusat data tertinggi di dunia, telah mengalami perdebatan serupa mengenai kapasiti grid kuasa dan keadilan insentif cukai. Georgia baru-baru ini menghadapi tentangan terhadap rancangan pembangunan pusat data baru berhampiran Atlanta.
Pendekatan Pritzker untuk menghentikan sementara, bukan membatalkan program, menunjukkan bahawa Illinois masih ingin terlibat dalam perniagaan pusat data. Gabenor menggambarkan ini sebagai penyesuaian semula, bukan penolakan. Beliau menghendaki reformasi undang-undang yang menyeimbangkan pertumbuhan industri dengan perlindungan pengguna dan kelestarian grid.
Penambang dengan perjanjian sedia ada di Illinois selamat untuk sementara waktu, perjanjian mereka dikecualikan berdasarkan peraturan lama. Tetapi sesiapa yang merancang untuk memanfaatkan program ini untuk pembinaan baharu perlu menunggu kejelasan undang-undang atau mencari tempat lain.