Komisi Perdagangan Persekutuan baru sahaja mengemukakan salah satu kes penipuan iklan terbesar dalam sejarah AS, menuduh Amazon secara senyap memanipulasi lelong iklan digitalnya untuk mendapatkan lebih daripada $20 bilion daripada pengiklan. Tuntutan ini, yang diajukan di Mahkamah Daerah AS untuk Wilayah Barat Washington, disokong oleh 22 peguam negara bahagian yang menjadi plaintif bersama.
Di tengah-tengah aduan tersebut terdapat mekanisme yang disebut FTC sebagai “harga simpanan lembut,” pada dasarnya tawaran buatan yang didakwa dimasukkan Amazon ke dalam sistem lelangnya tanpa memberitahu siapa pun. Hasilnya, menurut regulator, pengiklan menganggap mereka berpartisipasi dalam lelang harga kedua, tetapi sebenarnya membayar tarif harga pertama.
Nombor-nombor di sebalik skim yang didakwa
FTC mengklaim lebih daripada 1.2 juta pengiklan terjejas, termasuk lebih daripada 500,000 usaha kecil dan sederhana. Menurut aduan tersebut, pada 2024, kira-kira 80% lelongan Produk Disponsori mengakibatkan pengiklan membayar tawaran menang penuh mereka. Itu adalah lonjakan tajam berbanding 2021, apabila angka tersebut berada antara 30% hingga 40%.
Dokumen dalaman yang dikutip dalam kes tersebut dilaporkan merujuk kepada caj tambahan ini sebagai “tersembunyi”, dengan pekerja Amazon didakwa mengakui bahawa mengungkapkan amalan ini akan merosakkan kepercayaan pengiklan dan mendorong tawaran yang lebih rendah.
Argumen balas Amazon dan konteks yang lebih luas
Amazon telah menolak dengan tegas, menyatakan bahawa dakwaan tersebut merupakan penafsiran yang salah terhadap tingkah laku pengiklan. Syarikat berhujah bahawa sistem periklanannya sebenarnya telah menghemat lebih daripada $8 bilion kepada pengiklan antara 2021 dan 2025, berkat peningkatan dalam kepentingan iklan.
Syarikat tersebut pertama kali menyebutkan harga cadangan secara awam pada Oktober 2025, lebih kurang setahun sebelum kes litigasi dibawa. Pada September 2025, FTC mencapai penyelesaian sebanyak $2.5 bilion dengan Amazon berkenaan amalan penipuan yang berkaitan dengan langganan Amazon Prime. Siasatan iklan dilaporkan bermula pada 2024.
Pendapatan iklan Amazon mencapai kira-kira $19.8 bilion pada Q2 2026, mewakili peningkatan 26% dari tahun ke tahun.