Pengarang asal: Nicholas Fandos, Debra Kamin
Terjemahan asal: Chopper, Berita Foresight
Dua minggu yang lalu, Eric Adams masih memegang salah satu jawatan paling berkuasa dalam sistem kerajaan Amerika Syarikat; kini, beliau berdiri di bawah papan tanda neon di Times Square, menjual kriptocurrency yang berkonsepkan New York City.
Bagi kebanyakan orang, perubahan status seperti ini mungkin memalukan, tetapi bekas pengarah bandar New York ini kelihatan ceria sepanjang masa, sambil menyebut kelebihan teknologi blockchain, dan berjanji tidak akan mendapat sebarang keuntungan daripadanya pada masa kini.
"Saya sangat rindu kepada semua orang, Tuan-tuan dan Puan-puan," katanya kepada sekumpulan wartawan, sebelum tiba-tiba beralih ke arah menyerang pelbagai "kesilapan besar" yang dibuat oleh penggantinya, sambil memperkatakan peluang perniagaan di pelbagai ibu kota di seluruh dunia, dan secara jujur mengakui bahawa pengalamannya dalam perkhidmatan bandar seperti pengumpulan sampah kini menjadi "modal profesional" yang boleh diubah menjadi keuntungan.
Ini adalah kemunculan awam pertamanya sejak meletakkan jawatan pada 1 Januari, tetapi tamat dengan cepat kerana perlu menaiki pesawat. Beliau akan terbang ke Dallas terlebih dahulu, kemudian ke Senegal, dan berkata peluang yang lebih banyak menantinya di sana.
Adams yang berusia 65 tahun merupakan seorang pengarah bandar yang paling tidak konvensional dalam sejarah New York City: berasal dari kalangan pekerja, pernah menjadi polis, tetapi disabitkan kesalahan oleh kerajaan persekutuan kerana mengejar kehidupan mewah. Namun, pelbagai tanda menunjukkan bahawa kehidupannya selepas bersara tetap akan meneruskan gaya hidup "tidak mengikut jalan biasa" ini.
Dalam dua minggu yang lalu, beliau telah bertemu dengan seorang raja Arab Saudi di Dubai, melawat Presiden Republik Demokratik Kongo, dan beberapa kali mengkritik tajam penggantinya, Zohran Mamdani, atas dakwaan bahawa beliau telah membatalkan beberapa dasar Israel yang diperkenalkan semasa tempoh pentadbiran beliau. Tindakan ini telah memecahkan tradisi tidak tertulis di mana bekas pengerusi bandar biasanya mempertahankan rasa hormat terhadap pengganti mereka.
Banyak butiran perniagaan Adams masih dikelilingi misteri, termasuk hubungannya sebagai rakan kongsi dalam projek cryptocurrency. Namun, tuntutan utamanya selepas bersara kini semakin jelas: memulihkan reputasinya, mengkritik penggantinya, dan melunaskan hutang yang besar akibat kes sivil. Prioriti ketiga-tiga perkara ini belum dapat ditentukan.
"Adams berkata, "Saya tidak akan mencari pekerjaan harian yang menerima gaji lagi. Saya hanya bekerja untuk diri saya sendiri."
Bukan sahaja Adams yang sedang merancang untuk sumber kewangan selepas tamat jawatan, tetapi juga menyerang Mamdani. Mantan Gubernur New York Andrew Cuomo sedang menetapkan suatu kolaborasi untuk mempengerusikan program mingguan di stesen radio konservatif WABC. Stesen radio ini juga menjadi tempat yang kerap dikunjunginya ketika beliau kalah dalam pilihan raya.
Menurut laporan New York Post, rancangan acara tersebut akan memberi Cuomo platform tetap untuk menyebarkan fahaman politik Parti Demokrat sederhana, dan beliau juga pasti akan mengambil kesempatan untuk mengkritik Mamdani. Sebelum ini, Cuomo menyifatkan Mamdani sebagai "pengganas kiri ekstrem".
Pemilik stesen, Catsimatidis, seorang jutawan Republik, berkata beliau tidak bercadang untuk membayar gaji Cuomo, tetapi hanya mahu membantu beliau setelah beliau kalah dalam pilihan raya. Masa siaran program belum lagi dipersetujui oleh kedua-dua pihak. "Kami prihatin dengan apa yang berlaku kepadanya, dan kami sangat menghargai New York," kata Catsimatidis. "Beliau ingin kekal relevan dan berhubung dengan rakyat New York."
Namun sehingga kini, prestasi Adams selepas meletakkan jawatan tanpa syak lagi lebih mencuri tumpuan.
Beberapa jam selepas menghadiri upacara pengangkatannya, beliau memanjat ke dalam penerbangan Emirates bersama kekasih lamanya, Tracey Collins, untuk ke Dubai. Beliau juga telah dilihat berjumpa dengan beberapa orang pengusaha kaya dari Israel dan Uzbekistan, selain daripada putera raja Saudi.
Banyak tokoh politik lama dan baru telah hadir ke sana untuk majlis pelantikan Zohran Mamdani sebagai wali kota, termasuk juga Adams.
Beliau makan malam bersama ejen hartanah dan bintang rancangan realiti, Eleonora Srugo, dan juga mengambil gambar bersama Amir Marashi yang telah disiarkan di platform sosial. Marashi dilahirkan di Iran, merupakan doktor obstetrik dan ginekologi di New York, serta seorang pendokong kesihatan wanita, dengan kekhususan termasuk pembedahan penuaan faraj.
Sementara itu, Adams sentiasa memantau perkembangan di New York City dengan teliti. Dia sering memuat naik kandungan di platform sosial, menyuarakan ketidakyakinannya terhadap pentadbiran Mamdani, seperti apabila Mamdani membatalkan definisi anti-Semit yang sebelum ini digunakan oleh New York City, serta mempertikaikan beberapa pengisytiharan jawatan Mamdani.
"Setiap orang memerlukan tempoh lewat, tetapi kebencian tidak membenarkan sesiapa sahaja tempoh lewat," kata Adams pada acara Isnin lalu.
Namun, Mamdani menolak untuk memberi respons terhadap kritikan Adams dalam acara yang berbeza.
Ketertarikan Adams terhadap kripto bukanlah sesuatu yang tiba-tiba. Ketika menjadi pengarah bandar, beliau memilih untuk menerima gaji pertamanya dalam bentuk kripto; beliau juga rapat dengan Brock Pierce, seorang jutawan kripto, dan individu-individu dari industri kripto seperti Pierce pernah menyokong kampen beliau dengan menyumbang kewangan sebelum beliau menarik diri daripada pertandingan pemilihan semula pada musim luruh tahun lepas.
Adams menjadikan "mendukung Israel, memerangi anti-Semitisme" sebagai inti pentadbirannya, dan kali ini beliau juga mempromosikan token baru ini sebagai projek kebajikan, menyatakan bahawa keuntungan daripadanya akan digunakan untuk memerangi anti-Semitisme, anti-Amerika, serta "mengajar kanak-kanak supaya menerima teknologi blockchain."
Laman sesawang rasmi token ini menunjukkan jumlah keseluruhan penerbitannya akan mencapai satu billion. Adams berkata, beliau akan mendermakan sebahagian daripada pendapatan token kepada organisasi bukan keuntungan yang berusaha untuk tujuan tersebut, dan beliau menyatakan bahawa beliau tidak akan menerima gaji atau sebarang bentuk bayaran pada peringkat permulaan.
"NYC Token adalah satu generasi baru cryptocurrency yang terinspirasi oleh kekuatan dan semangat inovasi New York City yang tidak pernah berhenti." Tulis laman rasmi projek, "Kami membina satu ekosistem kewangan berpusat, yang berambisi tidak jauh berbeza dengan kota ini, berdasarkan teknologi blockchain yang canggih."
Walau bagaimanapun, Adams kelihatan kurang yakin apabila menghuraikan butiran projek itu berkali-kali. Dalam acara Isnin dan temubual khas dengan Fox News, beliau beberapa kali menamakan salah produk baharu itu sebagai "New York City Coin".
Logo token kelihatan jelas di laman web rasmi, yang juga meminta pelawat untuk "membeli sekarang," tetapi sehingga Isnin minggu ini, semua pautan pembelian di laman web tidak dapat dibuka.
Ahli perniagaan terdahulu itu berkata beliau juga sedang mengeksplorasi bidang perniagaan lain, termasuk lawatan beliau ke Afrika minggu ini juga akan memajukan rancangan berkaitan.
"Adams menyedari bahawa banyak perkhidmatan yang dimiliki New York City, malah pengumpulan sampah sekalipun, sukar ditemui di banyak tempat di seluruh dunia," katanya. "Saya bercadang untuk memberi bantuan seumpama ini kepada bandar dan negara lain."
Langkah-langkah ini tidak dapat mengelakkan orang daripada mempertanyakan sama ada Adams akan terus menetap di New York di masa depan. Sebelum ini, beliau pernah menyatakan hasrat untuk bersara di sebuah bandar di luar negara, bukan kembali ke tempat tinggalnya di Bedford-Stuyvesant, Brooklyn.
Namun, dua sumber yang mengetahui perkara itu berkata bahawa bekas pengarah bandar rancak untuk terus menjadikan New York sebagai tapak utamanya, dan juga bercadang untuk menyewa sebuah apartmen di Manhattan, yang paling baik jika mempunyai pemandangan. Adams sendiri cuba menenangkan kebimbangan orang ramai semasa acara pada hari Isnin. "Saya tidak pergi ke mana-mana," katanya.