Sebuah permulaan New York bernama Flourish baru saja mengumpulkan $500 juta pada penilaian $2,5 bilion, dengan Jeff Bezos menulis salah satu cek terbesar. Tawaran syarikat itu: berhenti cuba menghampiri bagaimana otak berfungsi dan mulai mengkajinya secara sebenar.
Flourish sedang membina apa yang disebutnya Cortex AI, sebuah sistem yang direka untuk meniru fungsi otak dengan memetakan neuron sebenar dan sambungannya, satu bidang yang dikenali sebagai konektomik. Putaran ini ditutup pada 4 Jun 2026, dan menyertakan sokongan daripada Lux Capital, GV (bahagian modal ventura Alphabet), dan Catalio Capital. Bezos awalnya berjanji sebanyak kira-kira $50 juta tetapi hampir menggandakan stake-nya selepas pelabur terkenal lain turut menyertai.
Apa yang sedang dibina oleh Flourish
Cortex AI bertujuan untuk beroperasi dalam julat 20 hingga 50 watt. Sebagai perbandingan, itu kira-kira penggunaan kuasa sebuah laptop, bukan rak pelayan. Jika syarikat berjaya mencapai sasaran itu, ia akan mewakili peningkatan sebanyak satu peringkat daripada peranti AI konvensional.
Syarikat ini belum mempunyai produk komersial. Ini adalah sebuah makmal penyelidikan, bukan syarikat SaaS. Penilaian sebanyak $2.5 bilion, dengan potensi meningkat hingga $3.5 bilion, dibina sepenuhnya berdasarkan latar belakang pendiri dan keyakinan pelabur bahawa AI yang didorong oleh neurosains mewakili perubahan paradigma seterusnya.
Pasukan di sebalik taruhan
Flourish didirikan bersama oleh Thomas Reardon dan Rob Williams. Keberhasilan Reardon terkenal kerana mencipta Internet Explorer di Microsoft. Beliau kemudian menubuhkan CTRL-labs, sebuah syarikat antaramuka otak-komputer yang diakuisisi oleh Meta pada tahun 2019 dengan anggaran nilai $1 bilion, selepas itu beliau mengarahkan projek antaramuka neuromotor di Meta Reality Labs bagi gelang Neural Band. Williams ialah mantan eksekutif pasukan S Amazon.
Syarikat permulaan itu telah beroperasi di bawah radar sebelum putaran ini, menjadikan penggalakan $500 juta sebagai momen awam pertamanya. Perbincangan pendanaan bermula pada akhir April 2026, dan putaran itu ditutup dalam tempoh lima minggu.