Dinding semakin rapat mengelilingi Gianni Infantino. Presiden FIFA telah menghabiskan bertahun-tahun memperkuat kuasanya atas badan pengurusan bola sepak global, tetapi tindakan terbarunya, menjual taruhan dalam syarikat swasta baharu yang berkaitan dengan hak komersial Piala Dunia, telah memicu pemberontakan yang kini melibatkan orang-orang di dalam organisasinya sendiri.
Carlos Cordeiro, penasihat kanan FIFA, mengundurkan diri daripada kedudukannya pada 31 Julai 2026, selepas lima tahun dalam peranan tersebut. Alasannya jelas: penjualan bertaruh yang dicadangkan akan merugikan Persatuan Ahli FIFA dan masa depan jangka panjang sukan tersebut.
Burnham menyalakan korek api, Cordeiro menuangkan bensin
Pengunduran diri Cordeiro tidak berlaku dalam keadaan yang terpisah. Ia berlaku pada akhir beberapa hari yang penuh cabaran yang bermula dengan Andy Burnham, Perdana Menteri UK, secara awam mempertikaikan kesesuaian Infantino untuk memimpin FIFA.
Antara 28 Julai dan 31 Julai, Burnham menghulurkan serangkaian kritikan tajam yang meninggalkan sedikit ruang untuk tafsiran diplomatik. Beliau memanggil Infantino sebagai “lelaki yang salah untuk memimpin organisasi” dan menggambarkan cadangan pelaburan peribadi sebagai “menggugat.”
Bola sepak tidak milik pelabur. Piala Dunia tidak pernah menjadi milik sesiapa untuk dijual.
UK menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia 2030, menjadikan Burnham sebagai pemangku utama dalam pertikaian ini. Campur tangan Burnham merangkum isu ini dalam segi budaya, bukan semata-mata segi kewangan, berhujah bahawa Piala Dunia mempunyai kepentingan yang melampaui laporan kewangan dan pulangan pelabur.
Apa yang sebenarnya ingin dilakukan oleh Infantino
Cadangan yang menjadi pusat kemarahan ini melibatkan penciptaan syarikat swasta baharu yang akan mengurus hak komersial untuk pertandingan FIFA, termasuk Piala Dunia. Struktur ini dilaporkan akan membenarkan pelabur swasta membeli taruhan dalam syarikat baharu ini. Infantino berpotensi memimpin entiti ini selepas tempoh semasa beliau di FIFA berakhir pada 2031.
UEFA telah memberikan pandangan, menyatakan bahawa rancangan ini melangkau garis kritikal bagi institusi pengurusan bola sepak.
Koalisi perlawanan
Apa yang membuat momen ini berbeza daripada kontroversi Infantino sebelumnya ialah luasnya lawanan tersebut. Perlawanan kini merangkumi pelbagai peringkat hierarki institusi bola sepak: Burnham sebagai ketua kerajaan, UEFA sebagai konfederasi benua, dan Cordeiro sebagai orang dalam yang memilih untuk berlalu daripada memberi pinjaman nama beliau kepada projek tersebut.