Presiden Federal Reserve Richmond, Thomas Barkin, menandakan perpecahan dalam ekonomi AS yang tidak mendapat perhatian yang cukup: syarikat yang menjual kepada syarikat lain masih boleh menaikkan harga dengan mudah, manakala yang menjual secara langsung kepada pengguna akhir menghadapi halangan.
Dua ekonomi, dua realiti harga
Barkin, yang memimpin Richmond Fed sejak 2018, menunjukkan perbezaan jelas antara kuasa penyesuaian harga dari perniagaan ke perniagaan dan perniagaan ke pengguna. Di pasaran B2B, syarikat-syarikat mendapati persekitaran yang menguntungkan untuk melaksanakan penyesuaian harga. Di pasaran B2C, tidak begitu.
Sebabnya adalah ringkas. Pengguna yang telah menanggung inflasi tinggi selama bertahun-tahun menentang kenaikan harga lanjutan. Keletihan itu berubah menjadi batasan nyata terhadap pengecer dan jenama yang berhadapan dengan pengguna yang cuba melindungi margin mereka.
Pemerhatian Barkin berasal daripada penglibatan rutinnya dengan pemimpin perniagaan di seluruh daerah Fed Richmond, yang merangkumi Virginia, Maryland, Carolinas, sebahagian besar West Virginia, dan Wilayah Columbia.
Mengapa pemisahan ini penting untuk inflasi dan Fed
Komen Barkin menunjukkan bahawa Fed memantau dinamik ini dengan teliti. Perusahaan perkhidmatan yang melayani rumah tangga berpendapatan tinggi mungkin mempunyai lebih banyak ruang untuk menyerap kenaikan kos, menambah lapisan lain kepada gambaran ini. Pengguna yang lebih kaya kurang peka terhadap harga, bermakna bahawa segmen tertentu dalam pasaran B2C masih boleh menoleransi kenaikan bertahap, manakala pengecer pasaran massa tidak boleh.
Tekanan luar terus menjaga sup mendidih
Sokongan bekalan dan cukai terus memberi tekanan ke atas kos input, memberikan penjual B2B justifikasi tambahan untuk kenaikan harga.
Sektor-sektor yang paling terdedah kepada dinamik ini termasuk industri, perkhidmatan perniagaan, dan perisian perusahaan, di mana kuasa penetapan harga secara historik lebih kekal. Di sisi lain, penggunaan pengguna dan runcit menghadapi tekanan paling ketat, terperangkap di antara kos input yang meningkat dan pelanggan yang telah menetapkan garis.