Dua bulan pertama tahun 2026 telah memaksa komuniti ethereum untuk melakukan introspeksi—sebuah introspeksi yang melampaui harga, melampaui peningkatan teknikal, dan masuk ke dalam soalan tentang apa sebenarnya yang ingin dicapai oleh rangkaian ini.
Walaupun sebelum tahun ini, telah wujud perasaan di kalangan pembangun dan eksekutif bahawa Ethereum berada di ambang fasa pertumbuhan lain—kali ini didorong bukan oleh pengguna asli kripto tetapi oleh institusi dan teknologi. Bank neo, seperti beberapa orang berhujah, would quietly onboard millions by abstracting away kompleksiti dompet dan bayaran gas. Ethereum, dalam kerangka ini, tidak perlu memenangi pengguna secara langsung. Ia akan berada di bawah antaramuka, memberi kuasa kepada tatanama kewangan baharu yang, pada permukaannya, kelihatan sama sekali tidak seperti kripto.
Ia adalah sambungan kepada teksi yang telah berpanjangan: bahawa kejayaan ethereum akan datang daripada ketidakterlihatan.
Visi itu telah dibentuk sebahagiannya oleh bertahun-tahun peningkatan sebelumnya yang bertujuan untuk meningkatkan pengalaman pengguna dan mengurangkan kos. Perubahan seperti “proto-danksharding”, yang diperkenalkan dalam peningkatan Dencun, secara signifikan menurunkan yuran untuk rangkaian lapisan 2 dengan meningkatkan muat turun data untuk transaksi, sementara peningkatan berterusan kepada lapisan asas telah membuat transaksi lebih cekap.
Walaupun harga token ether (ETH) rangkaian ini ditentukan oleh kekuatan pasaran, peningkatan-peningkatan ini bersama-sama telah membantu membawa Ethereum lebih dekat kepada model di mana pengguna berinteraksi dengan aplikasi tanpa perlu memahami infrastruktur asasnya.
Tetapi naratif itu bermula berubah beberapa minggu ke dalam tahun, berpindah fokus semula kepada peta jalan utama.
Pada awal tahun ini, salah seorang penubuh rangkaian itu, Vitalik Buterin, memberikan pengingat keras kepada ekosistem yang lebih luas: “Anda tidak sedang menskala ethereum.”
komen itu memotong apa yang telah , sehingga kini, menjadi perbincangan yang sebahagiannya merayakan mengenai rollups. Jenis rangkaian ini, juga dikenali sebagai rangkaian lapisan-2 (L2), memproses transaksi di luar ethereum dan kemudian menggabungkannya semula ke rantai utama untuk menjadikannya lebih pantas dan lebih murah. Rangkaian lapisan-2 telah meledak dalam beberapa tahun terakhir, yuran transaksi telah turun, dan aktiviti telah merebak—tetapi soalan yang lebih mendalam ialah sama ada semua ini membentuk penskalaan yang koheren.
Argumen Buterin melangkah lebih jauh daripada kritikan umum terhadap kemajuan. Menurut pandangannya, banyak reka bentuk layer 2 hari ini sedang bergerak menjauh dari model asas Ethereum: bergantung pada komponen terpusat dan persekitaran terpisah yang tidak sepenuhnya mewarisi jaminan rantai asas. Kekhawatiran bukanlah tentang kewujudan L2, tetapi bahawa dalam bentuk semasa mereka, mungkin mereka tidak memberikan skala yang dimaksudkan oleh Ethereum.
Kritiknya menonjolkan ketidakselesaan yang semakin meningkat.
Pemisahan di antara L2, anggapan keselamatan yang tidak konsisten, dan ketergantungan kepada komponen terpusat mula kelihatan kurang seperti kompromi sementara dan lebih seperti risiko struktural. Ethereum, dalam usahanya untuk mengembangkan skala secara meluas, berisiko kehilangan sifat-sifat yang menjadikannya bernilai pada mulanya—keselamatan yang kuat, desentralisasi, dan perannya sebagai lapisan penyelesaian bersama dan neutral di mana aplikasi dan likuiditi boleh berinteroperasi dengan lancar.
Pasukan L2, pihak mereka, tidak menentang dengan kuat tetapi menyesuaikan semula. Sebahagian mengakui kritikan tersebut dan bergerak ke arah masa depan di mana rollup berbeza melalui spesialisasi: privasi, aplikasi pengguna, atau persekitaran pelaksanaan unik, bukan sekadar bertindak sebagai Ethereum yang lebih murah. Yang lain membela peranan mereka dengan lebih tegas, berhujah bahawa persekitaran dengan throughput tinggi masih penting.
Lapisan asas ethereum, sementara itu, telah membuat kemajuan bertahap sendiri. Peningkatan terkini, seperti cabang keras Fusaka pada Disember, meningkatkan kapasiti dan kecekapan data pada rangkaian utama, membolehkan lebih banyak transaksi diproses sambil mengurangkan kos. Walaupun lonjakan transaksi itu mendapat perhatian baru-baru ini, dengan beberapa pihak menyebutnya sebagai scam 'keracunan alamat'.
Apa yang ditetapkan oleh episod tegang ini untuk ethereum ialah bahawa jalan ke depan memerlukan keseimbangan halus antara peningkatan struktur lapisan asas dan jenis rollup khusus baharu yang boleh memperluaskan ekosistem tanpa merosakkan keselamatan asasnya.
Ini juga boleh menyebabkan penggabungan di kalangan rangkaian lapisan 2, menurut 21shares. "Tahun yang akan datang kemungkinan akan menandakan penggabungan L2 Ethereum: lapisan yang lebih ringkas dan lebih tahan lasak yang didukung oleh rangkaian yang sejajar dengan ETH, disokong oleh bursa, dan berprestasi tinggi," kata firma tersebut dalam laporan penyelidikan.
Pada masa yang sama, isu lain—yang telah lama dibincangkan tetapi jarang mendesak—tiba-tiba naik ke senarai keutamaan: Komputasi Kuantum.
Yayasan Ethereum menandakan perubahan sikap, meningkatkan usaha-usaha seperti 'LeanVM' dan skema tanda tangan pasca-kuantum. Apa yang dahulu dianggap sebagai isu jauh, hampir bersifat akademik, kini sedang dimasukkan ke dalam perancangan jangka dekat.
Implikasinya sukar diabaikan: rangkaian tidak lagi hanya membina untuk kitaran seterusnya, tetapi untuk ancaman yang boleh merosakkan secara mendasar andaian kriptografinya. Asas telah menandakan bahawa ia mengambil risiko itu dengan serius, mewujudkan usaha penyelidikan khas yang berfokus secara khusus pada keselamatan pasca-kuantum.
Vitalik Buterin juga merumuskan satu peta jalan untuk melindungi blok rantai daripada risiko jangka panjang yang dibawa oleh komputer kuantum
Jika penskalaan mendedahkan retak-retak dalam masa kini ethereum, risiko kuantum melemparkan bayang-bayang ke atas masa depannya, dan kelihatan bahawa rangkaian itu mengambil ancaman itu dengan serius.
Kemudian datang perubahan dari dalam.
Kepergian Tomasz Stańczak sebagai co-directur eksekutif Ethereum Foundation menandai lebih daripada sekadar perubahan kepemimpinan. Pada masa ketika rangkaian ini menghadapi penilaian semula teknikal, strategik, dan falsafah secara serentak, perubahan halus pun di peringkat tertinggi boleh menandakan penyesuaian yang lebih luas.
Langkah ini juga datang sebagai sesuatu yang mengejutkan.
Tapak tersebut tidak dikenali kerana perubahan mendadak, dan Stańczak baru sahaja mengambil alih peranan itu sekitar setahun sebelumnya, mengikuti tempoh yang panjang oleh Aya Miyaguchi. Dalam ekosistem yang cenderung menyukai kesinambungan, pergantian pantas itu menunjukkan adanya penilaian semula dalaman yang lebih mendalam sedang berlaku, semasa tapak tersebut menilai semula keutamaannya di tengah permintaan yang semakin meningkat terhadap penskalaan, keselamatan, dan peranan ethereum dalam sempadan baharu seperti kecerdasan buatan (AI).
Dan AI, topik yang menjadi mustahil untuk diabaikan, bukan hanya untuk kripto tetapi untuk setiap industri, bermula membentuk garis pemikiran tersendiri untuk rangkaian tersebut.
Buterin menggariskan bagaimana Ethereum boleh memainkan peranan asas dalam masa depan kecerdasan buatan. Visi ini melampaui pembayaran atau DeFi—ke arah dunia di mana Ethereum bertindak sebagai lapisan koordinasi untuk sistem AI terdesentralisasi, membolehkan output yang boleh disahkan, perkongsian data yang meminimumkan kepercayaan, dan aktiviti ekonomi antara mesin.
Dorongan itu tidak muncul semalaman.
Pada awal tahun lalu, yayasan menubuhkan unit penyelidikan AI terdesentralisasi (dAI) yang khusus untuk mengkaji bagaimana rangkaian boleh menyokong agen autonomi dan ekonomi mesin-ke-mesin. Apa yang dirasakan sebagai eksperimen pada masa itu telah mempercepat menjadi sesuatu yang lebih sengaja pada 2026, dengan yayasan semakin menggambarkan ethereum sebagai “lapisan kepercayaan” yang berpotensi untuk AI: satu sistem untuk mengesahkan output, mengkoordinasikan agen, dan menetapkan ekosistem yang sedang berkembang pesat, yang sehingga kini sebahagian besarnya dikawal oleh pemain terpusat.
Semua ini merupakan perluasan cakupan yang ambisius, menempatkan Ethereum pada persimpangan dua teknologi paling berkesan hari ini.
Tetapi secara keseluruhan, tiga bulan pertama tahun ini menunjukkan bahawa ethereum tidak lagi mempunyai keistimewaan untuk menangani soalan-soalan ini secara berasingan; sebaliknya, mereka sedang bercantum.
Apa yang muncul ialah rangkaian yang ditarik ke pelbagai arah, masing-masing dengan rasa kegentingan sendiri, dan keseimbangan menjadi semakin sukar diabaikan. Dan berbeza dengan kitaran sebelumnya, di mana naratif boleh berubah secepat harga, isu-isu kini terasa lebih mendalam, kurang berkaitan dengan momentum, dan lebih berkaitan dengan struktur.
Ketegangan-ketegangan ini tidak mungkin diselesaikan dalam masa terdekat dan akan terus membentuk trajektori ethereum dalam bulan-bulan mendatang.
Dalam jangka pendek, namun, fokus masih tertumpu pada penskalaan lapisan asas, dengan peningkatan Glamsterdam yang dijadualkan tahun ini dijangka mempercepat usaha tersebut. Peningkatan ini kemungkinan akan menjadi ujian litmus terhadap kemampuan rangkaian untuk menyelesaikan isu-isu yang berjaya mengubah ethereum menjadi "lapisan kepercayaan" yang kukuh dan selamat daripada kuantum, yang mampu menjadi landasan bagi ekonomi AI global.
Baca lebih lanjut: Peningkatan ‘Glamsterdam’ Ethereum bertujuan untuk memperbaiki keadilan MEV