Sebuah syarikat tenaga boleh diperbaharui berpusat di AS baru sahaja menandatangani perjanjian bernilai $6.2 bilion untuk membina sebuah loji kuasa hidro besar dan pusat data AI di salah satu negara paling kecil di Afrika.
Convalt Energy menandatangani Memorandum Perjanjian dengan Kementerian Tenaga Lesotho pada 4 Jun, bernilai 98 bilion maloti (kira-kira $6.2 bilion). Projek ini, dipanggil Projek Hidroelektrik Kobong dan Pusat Data AI, akan berlokasi di Daerah Mokhotlong dan mewakili pelaburan terus asing terbesar yang pernah dijanjikan di Lesotho.
Apa yang sebenarnya dilibatkan dalam projek Kobong
Pusat utamanya ialah kemudahan hidroelektrik 1,200 MW. Bagi Lesotho, yang semasa ini mengimport sebahagian besar elektriknya dari Afrika Selatan, kapasiti sebegini adalah transformasif.
Komponen kedua ialah pusat data AI, yang akan dikuasakan oleh output tenaga bersih dari loji hidroelektrik.
Perbincangan itu menampilkan beberapa nama terkenal. Raja Letsie III dari Lesotho memimpin perbincangan di pihak negara itu, manakala Richard Gephardt, bekas Ketua Majoriti Dewan Perwakilan AS dan ahli pihak pengurusan semasa Convalt Energy, mewakili syarikat tersebut.
Convalt Energy, yang ditubuhkan pada tahun 2011, sedang menempatkan dirinya sebagai pembangun di persimpangan tenaga boleh diperbaharui dan infrastruktur digital.
Mengapa Lesotho, dan mengapa sekarang
Geografi Lesotho menjadikan ini kurang mengejutkan daripada yang kedengaran. Negara ini terletak pada ketinggian tinggi di rantai gunung Drakensberg, dengan sumber air yang signifikan yang secara sejarah dieksport ke Afrika Selatan melalui Projek Air Lesotho Highlands.
Perjanjian ini dijangka akan menghasilkan lebih daripada $2 bilion peluang eksport Amerika, yang bermakna pengilang AS bagi turbin, peralatan pembinaan, dan infrastruktur berkaitan berpotensi mendapat faedah secara langsung.
Apa yang bermaksud ini kepada pelabur
Berikut adalah perkara mengenai Memorandum Perjanjian: ia adalah pernyataan niat, bukan kontrak pembinaan yang mengikat. Kesenjangan antara MOA yang ditandatangani dan projek infrastruktur $6.2 bilion yang selesai adalah sangat besar. Pembiayaan perlu dipastikan. Penilaian persekitaran perlu dijalankan.
Lanskap persaingan untuk infrastruktur tenaga Afrika semakin memanas. Syarikat-syarikat Cina telah menguasai pelaburan infrastruktur di seluruh benua selama bertahun-tahun. Projek yang disokong AS sebesar ini, dengan mantan Ketua Majoriti Dewan di papan pengarah syarikat tersebut, menandakan usaha sengaja untuk bersaing mendapatkan bahagian pasaran tersebut. Lebih daripada $2 bilion dalam eksport Amerika yang dijangka menegaskan titik ini.