ASML, syarikat Belanda yang memegang monopoli global terhadap mesin yang diperlukan untuk membuat semikonduktor canggih, secara rasmi memulakan pembinaan kampus baru yang besar berhampiran Eindhoven pada 7 September 2026. Kemudahan di Brainport Industries Campus Noord direka untuk akhirnya menampung sehingga 20,000 pekerja.
Pengembangan ini mencerminkan kenyataan yang jelas: ASML kehabisan ruang. Ibu pejabatnya yang sedia ada di Veldhoven tidak lagi mampu mengikuti permintaan global yang meningkat pesat terhadap sistem litografi Ultraungu Ekstremnya, mesin-mesin sebesar bas yang diperlukan oleh raksasa cip seperti TSMC dan Samsung untuk mencetak transistor terkecil di atas wafer silikon.
Bagaimana kampus baru kelihatan di atas kertas
Laman BIC Noord merangkumi kira-kira 100 hektar. Apabila selesai, ia akan mengandungi 428,000 meter persegi ruang bersih dan pejabat. Gelombang pertama sebanyak kira-kira 5,000 pekerja dijangka berpindah pada awal 2028, dengan kapasiti penuh 20,000 orang akan datang dalam jangka masa yang lebih panjang.
Pihak berkuasa perbandaran dan wilayah memberikan kebenaran zon dan persekitaran pada Mac 2026. Kerja persiapan, termasuk pembersihan tanah dan langkah-langkah pemeliharaan ekologi, bermula tidak lama selepas itu. Perolehan tapak untuk lebih 15 hektar tanah berjumlah kira-kira €13.6 juta, walaupun jumlah keseluruhan kos projek telah meningkat jauh melebihi perbelanjaan awal tersebut.
Kampus ini merupakan sebahagian daripada inisiatif wilayah yang lebih luas bernama Project Beethoven, yang mengalokasikan €2.5 bilion untuk peningkatan perumahan dan infrastruktur di seluruh wilayah Brainport yang mengelilingi Eindhoven.
Sakit pertumbuhan dan kontradiksi
ASML baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk memotong kira-kira 1,700 jawatan, walaupun ia mengalirkan sumber ke dalam ekspansi besar ini. Syarikat tersebut telah menggabungkan pemotongan jawatan itu dengan insentif kekal untuk mengekalkan bakat paling pentingnya daripada meninggalkan syarikat semasa tempoh peralihan.
Projek ini juga menghadapi masalah praktikal. Perkara-perkara berkenaan pengambilan tanah telah mencipta ketegangan dengan beberapa pemilik hartanah di kawasan itu, menyumbang kepada ketidakpastian jadual pembinaan. Kos tambahan yang berkaitan dengan pengembangan telah meningkat kepada anggaran €256 juta.
Mengapa ekspansi ASML penting melebihi Belanda
ASML menempati salah satu kedudukan paling strategik dalam rantai bekalan teknologi global. Tiada sebarang syarikat di Bumi yang mampu menghasilkan semikonduktor terkini tanpa mesin litografi EUV ASML, yang harganya melebihi $350 juta setiap satu dan memerlukan beberapa pesawat untuk penghantaran. Setiap pembuat cip utama, dari Intel hingga TSMC, bergantung kepada sistem-sistem ini.
Kedudukan monopoli itu menjadikan ASML sebagai elemen penting dalam pertarungan geopolitik mengenai teknologi semikonduktor. AS dan sekutunya telah mendesak Belanda untuk menghadkan eksport mesin paling canggih ASML ke China, menjadikan syarikat kejuruteraan Belanda itu sebagai pemain utama dalam persaingan kuasa besar.
Syarikat melaporkan pendapatan rekod sebanyak €32.7 bilion untuk tahun 2025, angka yang mencerminkan permintaan tak terpuaskan terhadap cip AI yang mendorong permintaan terhadap peralatannya.