Saya pernah memiliki seorang rakan sekerja yang jatuh sakit serius, dan kami semua berkumpul untuk menyumbang wang demi menyokong rawatannya. Semasa sumbangan masih berlangsung, kami menerima berita bahawa beliau menolak transfusi darah kerana bertentangan dengan kepercayaan agamanya. Pada ketika saya mendengar ini, saya segera meminta pengembalian dana sumbangan saya. Sayangnya, beliau meninggal beberapa hari kemudian, dan saya tidak menghadiri proses pengkebumiannya (Jangan tanya saya mengapa). Hingga kini, saya masih kesulitan memahami keputusan itu. Dari perspektif peribadi saya, menolak intervensi perubatan yang berpotensi menyelamatkan nyawa semata-mata kerana kepercayaan agama menimbulkan soalan serius mengenai keseimbangan antara iman, akal, dan nilai kehidupan manusia. Pengalaman ini membentuk cara saya memandang agama. Saya percaya iman seharusnya membimbing manusia ke arah belas kasihan, kebijaksanaan, dan pemeliharaan kehidupan, bukan menghalang mereka daripada mempertimbangkan penyelesaian yang boleh menyelamatkan mereka. Saya juga kesulitan memahami hujah yang digunakan oleh beberapa orang beragama untuk mengelakkan diri daripada menyertai pilihan raya, kerana mereka percaya bahawa mereka adalah warganegara kerajaan Tuhan dan tidak sepatutnya terlibat dalam urusan duniawi. Yang sukar saya reconcile ialah bahawa kita semua hidup di dunia ini, menggunakan wang dunia, memakai pakaian dunia, tinggal di rumah dunia, dan bergantung kepada sistem dunia untuk bertahan hidup. Namun, apabila tiba masa untuk menyertai proses demokrasi yang boleh membantu memperbaiki keadaan hidup yang sama, beberapa orang memilih untuk menjauhkan diri kerana kepercayaan agama mereka. Saya percaya kita boleh memiliki iman dan tetap menjadi warganegara yang bertanggungjawab. Kita boleh melayani Tuhan dan juga peduli terhadap masyarakat di mana kita hidup. Bagi saya, kemanusiaan datang lebih dahulu daripada perbezaan agama. Saya lebih suka fokus pada pemeliharaan kehidupan manusia, menunjukkan belas kasihan, membantu mereka yang memerlukan, dan menyumbang kepada masyarakat yang lebih baik daripada membiarkan kepercayaan agama menghalang saya daripada melakukan apa yang saya percaya betul. Ini adalah perspektif peribadi saya, yang dibentuk oleh pengalaman saya. Saya menghormati hak orang-orang untuk mengamalkan kepercayaan mereka, tetapi saya juga percaya bahawa iman seharusnya tidak pernah menghentikan kita daripada berfikir secara kritis, menunjukkan belas kasihan, dan menghargai kehidupan manusia. Shalom 🙏