Sejak September, terjadi penyesuaian intensif dalam kepegawaian Liaoning: Xiong Maoping mengundurkan diri dari jabatan Wakil Sekretaris Komite Partai dan Sekretaris Partai Dalian; Li Qiang menggantikan posisi sekretaris partai dari jabatannya sebagai walikota Dalian; Yao Huaming dipindahkan dari jabatan sekretaris partai Yingkou ke Dalian. Di Shenyang, Huo Bugang naik jabatan menjadi Wakil Sekretaris Komite Partai, sekaligus tetap menjabat sebagai sekretaris partai; Ma Shanshan dipindahkan dari Fuxin untuk menjabat sebagai walikota Shenyang. Penyesuaian ini merupakan langkah penting dalam penyusunan ulang kabinet Liaoning oleh Xu Kunlin sebelum pergantian kepengurusan Partai ke-21, sekaligus menunjukkan kepercayaan pusat terhadap Xu. Karier Xu Kunlin dimulai di Departemen Harga Komisi Perencanaan Nasional, di mana ia lama bekerja di bawah Bi Jingquan, mantan kepala Administrasi Obat dan Makanan Nasional yang kemudian jatuh. Setelah He Lifeng mengambil alih Komisi Pengembangan dan Reformasi Nasional pada tahun 2014, Xu dipindahkan ke Kantor Investasi, departemen paling berkuasa di komisi tersebut, dan sejak itu karier politiknya melaju cepat. Pada Kongres ke-21, sebagai bagian penting dari tim politik Wakil Perdana Menteri He, Xu Kunlin bersama Menteri Komisi Pengembangan dan Reformasi Nasional Zheng Zhanjie hampir pasti akan masuk ke Politbiro.