Pusat data menarik jauh lebih banyak air secara tidak langsung melalui pembangkit listrik yang memasoknya dibandingkan dengan yang digunakan di lokasi. Dengan AI yang mendorong permintaan listrik yang meledak, jejak air tersembunyi ini menjadi kendala nyata di wilayah-wilayah yang sudah menghadapi pasokan terbatas. Ini adalah pengingat lain bahwa pertumbuhan teknologi besar tidak terjadi dalam ruang hampa—ia sangat bergantung pada sumber daya fisik seperti listrik dan air. Kita telah melihat pola serupa sebelumnya terkait energi dan bahan selama siklus teknologi atau industri sebelumnya. Pertanyaannya adalah seberapa cepat generasi baru, teknologi pendingin yang lebih baik, atau keputusan penempatan dapat meredakan tekanan sebelum hal itu mulai muncul dalam bentuk biaya atau ketersediaan. Bagi siapa pun yang memantau sumber daya dan infrastruktur, permintaan tidak langsung semacam ini layak untuk dilacak. Sering kali hal ini menciptakan peluang di sektor utilitas, manajemen air, dan bidang terkait jauh sebelum berita utama menangkapnya.