Dalam empat bulan pertama tahun 2026, telah terjadi 49.135 pemutusan hubungan kerja akibat AI, yang mencakup 16% dari seluruh rencana pemutusan kerja. Industri teknologi adalah yang paling terdampak. Sejak awal tahun, industri teknologi telah memecat 85.411 orang, meningkat 33% dibandingkan tahun sebelumnya, mencatat angka tertinggi sejak periode yang sama pada 2023. Hanya pada bulan April, pemutusan kerja terkait AI mencapai 21.490 orang, atau 26% dari total pemutusan kerja bulan tersebut. Cognizant memecat 12.000 hingga 15.000 orang, Cloudflare memecat sekitar 20% karyawannya, Coinbase memecat 14%, dan Snap memecat 1.000 orang. Semua perusahaan ini menempatkan AI sebagai faktor pendorong utama. Namun, setelah memecat begitu banyak orang, apakah perusahaan-perusahaan ini mendapatkan keuntungan? Survei Gartner terhadap 350 perusahaan dengan pendapatan tahunan lebih dari 1 miliar dolar AS menemukan: 80% perusahaan yang menerapkan AI telah melakukan pemutusan kerja, tetapi tidak ada korelasi positif antara tingkat pemutusan kerja dan tingkat pengembalian investasi. Perusahaan yang memecat lebih banyak tidak menghasilkan lebih banyak keuntungan dibandingkan yang memecat lebih sedikit. Pemutusan kerja menciptakan ruang anggaran, bukan pengembalian investasi. Perusahaan yang benar-benar memperoleh pengembalian tertinggi justru mengambil jalur sebaliknya: menggunakan AI untuk memperbesar produktivitas karyawan, bukan menggantikan karyawan. Gartner menyebut model ini sebagai "bisnis yang memperkuat manusia" (human-amplified business). Bahkan Sam Altman sendiri mengakui adanya fenomena "pencucian AI": perusahaan mengemas pemutusan kerja yang sebenarnya sudah direncanakan sebagai penyesuaian struktural yang didorong oleh AI. Toh, dalam permainan ini, "kami sedang merangkul AI" terdengar jauh lebih mudah dijelaskan daripada "kami benar-benar menghasilkan uang dari AI".