अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने एफसीसी और एसईसी की नियामक शक्तियों को महत्वपूर्ण फैसलों में बरकरार रखा

अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने एक ही दिन में संघीय नियामकों को दो बड़ी जीत दी है। 4 जून को, कोर्ट ने FCC के नागरिक अधिग्रहण दंड लगाने की शक्ति और SEC की क्षमता को मान्यता दी कि वह गलत कार्य करने वालों से लाभ वापस ले सकता है, भले ही साबित न किया जा सके कि निवेशकों को वास्तव में नुकसान हुआ है।

पहला मामला, FCC v. AT&T, Inc. (No. 25-406), 8-1 के फैसले से निपटाया गया। मूल रूप से, AT&T ने तर्क दिया कि FCC की दो-चरणीय प्रक्रिया, जिसमें एजेंसी पहले प्रशासनिक रूप से उल्लंघन का निर्धारण करती है और फिर केंद्रीय न्यायालय के माध्यम से दंड का पालन करती है, सातवें संशोधन के जूरी ट्रायल के अधिकार का उल्लंघन करती है।

अदालत ने असहमति जताई। बहुमत ने यह रखा कि क्योंकि जब आवश्यकता हो, तब न्यायिक लागू करने की सुविधा फेडरल अदालतों में उपलब्ध रहती है, इसलिए यह तंत्र संवैधानिक मानदंड को पूरा करता है।

इस फैसले ने विनियामक अराजकता पैदा कर रहे सर्किट विभाजन को भी सुलझा दिया। पांचवां सर्किट एफसीसी के अधिकार की चुनौती देने वाले कैरियर्स के साथ था, जबकि दूसरा और डीसी सर्किट ने इसे बरकरार रखा था। एटैंड और वरizon जैसे प्रमुख कैरियर्स को शामिल करते हुए यह असहमति अब सुलझ चुकी है।

दूसरे मामले, Sripetch v. SEC (नंबर 25-466), में 9-0 के एकमत से फैसला हुआ। नील गोर्सुच ने राय लिखी, जिसमें SEC को अवैध लाभों की वापसी के लिए अपील करने की शक्ति को मान्यता दी गई, बिना इसे साबित किए कि कोई विशिष्ट निवेशकों को वास्तविक वित्तीय हानि हुई है।

गॉर्सुच ने इस निर्णय को पारंपरिक न्यायोचित सिद्धांतों पर आधारित किया। विचार सरल है: अगर कोई धोखेबाजी करता है, तो आप उसके शुद्ध लाभ को छीन लेते हैं। आपको पहले यह साबित करने की आवश्यकता नहीं है कि किसी विशिष्ट पीड़ित का बैंक खाता किसी विशिष्ट डॉलर रकम से कम हो गया।

ये फैसले 2024 के SEC v. Jarkesy फैसले के बाद आए हैं, जिसने SEC को कुछ नागरिक दंड मामलों के लिए अपने आंतरिक प्रशासनिक न्यायाधीशों का उपयोग करने पर महत्वपूर्ण प्रतिबंध लगा दिए थे। 4 जून के फैसले Jarkesy को प्रभावी ढंग से संतुलित करते हैं। हालाँकि SEC को कुछ प्रकार के दंडों के लिए आंतरिक न्यायाधिकरण पर अभी भी सीमाएँ हैं, लेकिन अब इसकी लाभ वापसी की शक्तियाँ कानूनी रूप से मजबूत हो गई हैं। Sripetch का फैसला Liu v. SEC (2020) में स्थापित ढांचे पर आधारित है, जिसने पहली बार लाभ वापसी को एक मान्य न्यायोचित उपाय के रूप में मान्यता दी थी, लेकिन इसे शुद्ध लाभ तक सीमित कर दिया था।

FCC के लिए, हल किए गए सर्किट विभाजन का अर्थ है कि राष्ट्रीय स्तर पर संचालित दूरसंचार कंपनियाँ अब निषेध चुनौतियों पर अधिक अनुकूल न्यायालयों के लिए फोरम शॉपिंग नहीं कर सकतीं। एजेंसी की दंड अधिकारिता अब पूरे देश में समान रूप से लागू होती है।

ये फैसले 2024 में चेवरन आदर के उलटने के बाद आए हैं। सुप्रीम कोर्ट यह स्वीकार कर रहा है कि जबकि एजेंसियों को नए प्रक्रियात्मक प्रतिबंधों का सामना करना पड़ सकता है, उनकी मूल निष्पादन शक्तियाँ अपरिवर्तित रहती हैं।

SEC ने डिजिटल संपत्ति कंपनियों के मामलों में वापसी का कठोरता से पीछा किया है, और Sripetch का फैसला उन कार्रवाइयों के लक्ष्यों के लिए उपलब्ध एक महत्वपूर्ण कानूनी बचाव हटा देता है। पहले, एक कंपनी या व्यक्ति जिस पर SEC कार्रवाई की जा रही थी, वह तर्क दे सकता था कि यदि कोई निवेशक स्पष्ट रूप से पैसा नहीं खोया है, शायद एक आरोपित उल्लंघन के बाद टोकन की कीमत में वृद्धि हुई हो, तो वापसी अनुपयुक्त है।

वह तर्क अब सुप्रीम कोर्ट स्तर पर मृत है।

एफसीसी का निर्णय व्यापक तकनीक और संचार क्षेत्र के लिए अपने स्वयं के परिणाम लाता है। ऐसी कंपनियाँ जो पहले एजेंसी के दंडों को आक्रामक मुकदमेबाजी के माध्यम से चुनौती देने के लिए प्रेरित हो सकती थीं, अब एक सुप्रीम कोर्ट के पूर्व निर्णय का सामना कर रही हैं जो मौजूदा नियमन ढांचे को स्पष्ट रूप से समर्थन देता है।