एक अमेरिकी संघीय न्यायाधीश ने पैरामाउंट और वॉर्नर ब्रदर्स एक्सप्लोर के बीच 1100 अरब डॉलर के प्रस्तावित विलय को अस्थायी रूप से रोकने का आदेश दिया है। यह कदम 12 राज्यों के अटॉर्नी जनरल द्वारा दायर मुकदमे के कारण उठाया गया है, जिसमें आरोप है कि यह लेनदेन कई मीडिया और वितरण बाजारों में प्रतिस्पर्धा को कमजोर करेगा।
कोर्ट ने पहले 14 दिनों के लिए स्थगित कर दिया
अमेरिकी जिला न्यायाधीश अरासेली मार्टिनेज-ओल्गुइन ने सोमवार को 14 दिन का स्थगन आदेश जारी किया। पहले, न्यायालय ने पिछले सप्ताह दोनों पक्षों के तर्क सुने थे। कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल रॉब बोंटा के नेतृत्व में राज्य अभियोजक समूह अब भी स्थगन की अवधि बढ़ाने के लिए आवेदन कर सकता है, जिसका अर्थ है कि लेनदेन की प्रगति आगे टाली जा सकती है।
अभियोजक का कहना है कि यह एकीकरण सिनेमाघरों, बुनियादी केबल वितरकों और दर्शकों पर नुकसानदायक प्रभाव डालेगा। मुकदमे के दस्तावेज़ में कहा गया है कि यदि लेनदेन पूरा हो जाता है, तो प्रतिस्पर्धा कम से कम तीन क्षेत्रों में कमजोर हो जाएगी: बड़े स्केल सिनेमाघर प्रसारण, बॉक्स ऑफिस अग्रणी फिल्मों का प्रसारण, और बुनियादी केबल विषय लाइसेंसिंग।
State prosecutors focus on antitrust impact
कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल बोंटा ने कहा कि अदालत का अस्थायी निर्णय मामले में पहली प्रगति है। राज्य के अभियोजकों की मुख्य स्थिति यह है कि मीडिया संसाधनों का अधिक केंद्रीकरण, उद्योग के अवसरों को संकुचित कर सकता है और सामग्री और सेवा गुणवत्ता को कमजोर कर सकता है।
इस मामले का ध्यान केवल दो कंपनियों के संपत्ति एकीकरण तक सीमित नहीं है, बल्कि अमेरिकी फिल्म और टेलीविजन उद्योग में शीर्ष प्लेटफॉर्म के लगातार विलय के कारण और अधिक केंद्रीकरण होगा या नहीं, यह भी है। पहले, कुछ निर्देशक, अभिनेता और उद्योग के कार्यरत लोगों ने इस लेनदेन के विरोध में आवाज उठाई थी, क्योंकि इससे प्रतिस्पर्धा कम होगी।
ट्रेडिंग को फिल्म और स्ट्रीमिंग संपत्तियों के साथ एकीकृत किया जाएगा
यदि विलय पूरा हो जाता है, तो यह लेनदेन Paramount+ और HBO Max सहित दो बड़ी फिल्म और टेलीविजन कंपनियों और उनके स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म को एक ही प्रणाली में शामिल करेगा। टेलीविजन नेटवर्क संपत्तियाँ भी और अधिक केंद्रीकृत होंगी, जिसमें पैरामाउंट के CBS, MTV को वॉर्नर ब्रदर्स एक्सप्लोरर के CNN, HBO के साथ एक ही संयोजन में मिला दिया जाएगा।
पैरामाउंट के सीईओ डेविड एलिसन ने इस साल मई में कहा था कि लेनदेन 9 तक पूरा होने की उम्मीद थी। लेकिन इस न्यायिक बाधा से कंपनी की विलय और अधिग्रहण के माध्यम से विस्तार करने और Netflix जैसे स्ट्रीमिंग दिग्गजों के साथ प्रतिस्पर्धा को मजबूत करने की योजना बिगड़ सकती है।
TechCrunch के समय तक, पैरामाउंट और वॉर्नर ब्रदर्स एक्सप्लोरर ने टिप्पणी के लिए किसी भी अनुरोध का जवाब नहीं दिया है।