SEC वह जलवायु उद्घोषणा नियम खत्म करना चाहती है जिसे इसने केवल दो साल पहले अपनाया था। 4 मई को, एजेंसी ने "जलवायु-संबंधी उद्घोषणा नियमों का रद्दीकरण" शीर्षक वाला एक प्रस्तावित नियमन प्रस्ताव सफेद घर सूचना और नियामक मामलों के कार्यालय को समीक्षा के लिए प्रस्तुत किया, जिससे सरकार के पहले प्रमुख प्रयास को औपचारिक रूप से उलटने की तैयारी हो गई है, जिसमें जलवायु-संबंधी कॉर्पोरेट रिपोर्टिंग का नियमन किया जा रहा था।
6 मार्च, 2024 को पूर्व अध्यक्ष गैरी गेंसलर के तहत अपनाए गए नियमों के अनुसार, सार्वजनिक कंपनियों को जलवायु से संबंधित जोखिमों, संक्रमण योजनाओं, स्कोप 1 और स्कोप 2 ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन, और संबंधित वित्तीय प्रभावों का खुलासा करना होता। इन नियमों का कभी वास्तविक रूप से प्रभाव नहीं पड़ा। कानूनी चुनौतियाँ लगभग तुरंत आ गईं, और अप्रैल 2024 में इन नियमों को स्थगित कर दिया गया। अब, अध्यक्ष पॉल एटकिन्स के तहत, एसईसी इसे आधिकारिक रूप से पुष्टि कर रहा है: पूरी बात को खारिज कर दिया जा रहा है।
14 महीनों में बचाव से आत्मसमर्पण तक
यही कहानी बताने वाला समयसूची है। मूल नियम मार्च 2024 में अपनाए गए थे। उनकी न्यायालय में चुनौती की गई और कुछ हफ्तों के भीतर उन्हें स्थगित कर दिया गया। फिर 27 मार्च, 2025 को, SEC ने न्यायालय में इन नियमों का समर्थन करना पूरी तरह बंद करने का मतदान किया।
26 मई 7 तक, एक एसईसी प्रवक्ता ने पुष्टि की कि कर्मचारियों को एटकिंस के नेतृत्व में रद्द करने के लिए औपचारिक सिफारिशें तैयार करने का निर्देश दिया गया है। एजेंसी के अनुसार, ध्यान अब "निवेशकों के लिए महत्वपूर्ण" अनुदान पर वापस जा रहा है, जो एसईसी की भाषा में इसका मतलब है: हम पारंपरिक मानक पर वापस जा रहे हैं, जहां कंपनियों को केवल उन बातों की रिपोर्ट करनी होगी जो एक तर्कसंगत निवेशक के निर्णय को प्रभावित कर सकती हैं।
मूल नियमों ने वास्तव में क्या मांगा
2024 के नियमों ने कंपनियों द्वारा जलवायु जोखिम के बारे में बात करने के तरीके को मानकीकृत करने का सबसे अम्बीशस संघीय प्रयास दर्शाया। इनमें कई प्रमुख श्रेणियाँ शामिल थीं।
सबसे पहले, कंपनियों को उन जलवायु संबंधी जोखिमों का खुलासा करना होता, जिनका सामना उन्हें करना पड़ता, और ये जोखिम उनकी व्यापार रणनीति, वित्तीय स्थिति और संचालन को कैसे प्रभावित कर सकते हैं। भौतिक जोखिमों जैसे बाढ़ या अत्यधिक गर्मी, और संक्रमण जोखिमों जैसे ऊर्जा नीति या उपभोक्ता प्राथमिकताओं में परिवर्तन पर विचार करें।
दूसरे, कंपनियों को जलवायु से संबंधित रणनीति पर निगरानी के लिए अपनी शासन प्रक्रियाओं का विवरण देना होता। बोर्ड को स्पष्ट करना होता कि वे इन जोखिमों की निगरानी और प्रबंधन कैसे करते हैं।
तीसरा, और सबसे विवादास्पद रूप से, नियमों ने स्कोप 1 उत्सर्जन (कंपनी के स्वामित्व वाले स्रोतों से प्रत्यक्ष उत्सर्जन) और स्कोप 2 उत्सर्जन (खरीदी गई ऊर्जा से अप्रत्यक्ष उत्सर्जन) का खुलासा अनिवार्य कर दिया। स्कोप 3 उत्सर्जन, जो कंपनी की पूरी मूल्य श्रृंखला को कवर करते हैं, तीव्र लॉबिंग के बाद अंतिम नियम से अंततः बाहर कर दिए गए।
चौथा, कंपनियों को कुछ वित्तीय मापदंड प्रदान करने होते, जो जलवायु-संबंधी घटनाओं ने उनके बैलेंस शीट को कैसे प्रभावित किया, इसका प्रदर्शन करते। इसका अर्थ था गंभीर मौसमी घटनाओं, कार्बन मूल्यांकन या संक्रमण लागतों का वास्तविक डॉलर प्रभाव मापना।
पैचवर्क समस्या
कैलिफोर्निया ने पहले ही अपने स्वयं के जलवायु उद्घाटन कानून पारित कर लिए हैं, और यूरोपीय संघ का कॉर्पोरेट सततता रिपोर्टिंग निर्देश उन कंपनियों पर आवश्यकताएँ लागू करता है जो यूई मार्केट में संचालित होती हैं, चाहे वे कहीं भी स्थापित क्यों न हों। कई अन्य राज्य इसी तरह के कानून की जांच कर रहे हैं।
इसलिए, एसईसी के रद्दीकरण का व्यावहारिक प्रभाव यह नहीं हो सकता कि कंपनियां पूरी तरह से जलवायु डेटा रिपोर्ट करना बंद कर दें। इसके बजाय, उन्हें विभिन्न मानकों, विभिन्न समयसीमाओं और गिनती के लिए विभिन्न परिभाषाओं के साथ राज्य स्तरीय और अंतर्राष्ट्रीय आवश्यकताओं का एक पैचवर्क सामना करना पड़ेगा।
इसका निवेशकों के लिए क्या अर्थ है
कंपनियों के लिए तुरंत प्रभाव स्पष्ट है: अनुपालन लागत में कमी और जलवायु से संबंधित जानकारी साझा करने के तरीके में अधिक लचीलापन। मूल नियमों की रिपोर्टिंग आवश्यकताओं के लिए तैयार हो रहे फर्म अब कम से कम संघीय स्तर पर वापस चले जा सकते हैं।
बाजारों के लिए व्यापक जोखिम जानकारी का असमानता है। जब कुछ कंपनियाँ जानकारी प्रकट करती हैं और कुछ नहीं, और जब प्रकटीकरण मानकों में अलग-अलग अधिकार क्षेत्रों के अनुसार भिन्नता होती है, तो निवेशकों की क्षमता लागू तुलना करने की खो जाती है। यही समस्या 2024 के नियमों को बनाया गया था।