किसी को कुछ पता था। या कम से कम, किसी ने ऐसा लगा रहा था जैसे उसे पता था।
चीन के सिक्योरिटीज नियामक द्वारा फुतु होल्डिंग्स और अप फिंटेक के टाइगर ब्रोकर्स पर कार्रवाई करने से एक दिन पहले, दोनों स्टॉक्स पर विकल्प गतिविधि इतनी बढ़ गई कि "असामान्य" शब्द भी कम पड़ गया। फुतु पर पुट विकल्पों का आयतन अक्टूबर 2024 के बाद से सबसे अधिक हो गया। टाइगर ब्रोकर्स पर पुट आयतन लगभग 70,000 अनुबंधों तक बढ़ गया, जो इसके सामान्य व्यापार स्तर का लगभग आठ गुना है।
फिर, 22 मई को, चीन सिक्योरिटीज रेगुलेटरी कमीशन ने घोषणा की कि यह फुतु, टाइगर ब्रोकर्स और लॉन्गब्रिज सिक्योरिटीज को चीनी मुख्यभूमि के निवेशकों को लक्षित करके अनधिकृत अंतरराष्ट्रीय सिक्योरिटीज गतिविधियाँ करने के लिए दंडित कर रहा है। सीएसआरसी ने कहा कि वह कंपनियों से सभी अवैध आय जब्त करेगा। फुतु के शेयर 39% तक गिर गए, जो लगभग 75 डॉलर पर पहुँच गए। टाइगर ब्रोकर्स 47% तक गिरा, जिससे प्रारंभिक व्यापार में यह लगभग 3.63 डॉलर पर पहुँच गया।
संदर्भ के लिए, फ़ूटू के खिलाफ सीएसआरसी के दंड में लगभग 1.85 अरब युआन, लगभग 271 मिलियन डॉलर का जुर्माना शामिल था।
यह अचानक कोई बिजली नहीं थी। CSRC ने दिसंबर 2022 में पहले ही इन कंपनियों को अवैध अंतरराष्ट्रीय गतिविधियों के लिए चिह्नित किया था और उन्हें नए मुख्यलैंड चीनी ग्राहकों को जोड़ने से मना कर दिया था। दोनों Futu और Tiger Brokers ने 2023 में इन पहले के चेतावनियों के पालन के हिस्से के रूप में अपने ऐप्स को मुख्यलैंड चीन से हटा दिया। इस कार्रवाई चीनी प्राधिकरणों की अवैध पूंजी प्रवाह और आक्रामक अंतरराष्ट्रीय व्यापार प्रथाओं के खिलाफ लागू की जा रही दो-वर्षीय रणनीति के हिस्से के रूप में आती है।
नुकसान केवल तीन नामित कंपनियों तक सीमित नहीं था। अन्य अमेरिकी सूचीबद्ध चीनी कंपनियाँ, जिनमें अलीबाबा और बैडू शामिल हैं, ने घोषणा के भार को महसूस किया।