क्लाउडफ्लेयर के सीईओ ने एआई बॉट ट्रैफिक के लिए स्टेबलकॉइन माइक्रोपेमेंट्स का प्रस्ताव रखा

Cloudflare के CEO Matthew Prince का कहना है कि वेब का अगला विकास चरण — एक “agentic” इंटरनेट, जहाँ AI बॉट्स उपयोगकर्ताओं की ओर से कंटेंट क्रॉल और कंज्यूम करेंगे — ऑनलाइन कंटेंट के लिए भुगतान के तरीके पर फिर से विचार करने के लिए मजबूर करेगा। 25 मई को Bankless के साथ एक इंटरव्यू में, Prince ने चेतावनी दी कि आज का विज्ञापन-और-सब्सक्रिप्शन मॉडल उस समय विफल हो जाता है जब ब्राउज़िंग इंसानों की बजाय नॉन-ह्यूमन एजेंट करते हैं: बॉट्स विज्ञापनों पर क्लिक नहीं करते, और किसी इंसान द्वारा ली गई एक सब्सक्रिप्शन उन क्रिएटर्स को उचित रूप से मुआवज़ा नहीं देगी, जिनके काम को एजेंट बार-बार फ़ेच करते हैं। Prince ने समस्या को तकनीकी कम और आर्थिक ज़्यादा बताया। Cloudflare को उम्मीद है कि 2027 की पहली छमाही में AI बॉट ट्रैफ़िक, मानव इंटरनेट ट्रैफ़िक से आगे निकल जाएगा, जो वेबसाइटों पर रिक्वेस्ट वॉल्यूम को नाटकीय रूप से बढ़ा देगा। तकनीकी रूप से, उनका तर्क था कि इंटरनेट संभवतः इस भार को संभाल सकता है। कठिन सवाल यह है कि उस ट्रैफ़िक को सपोर्ट करने वाले सर्वर, सुरक्षा और पब्लिशिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर के लिए भुगतान कौन करेगा। “अगर पिछले, आप जानते हैं, 30 सालों से इंटरनेट का बिज़नेस मॉडल विज्ञापन और सब्सक्रिप्शन रहा है, तो समस्या यह है कि एजेंट विज्ञापनों पर क्लिक नहीं करते,” Prince ने कहा। “और एक सब्सक्रिप्शन खरीदकर फिर एजेंट्स को मूल रूप से सारा कंटेंट वहाँ से उठाने देना, इससे यह सुनिश्चित नहीं होगा कि उस कंटेंट को बनाने वाले लोगों को मुआवज़ा मिल सके।” यही तर्क Cloudflare के उस पुश की नींव है जिसे Prince “pay for crawl” कहते हैं — HTTP 402 (“Payment Required”), एक x402-स्टाइल रिस्पॉन्स अप्रोच और स्टेबलकॉइन माइक्रोपेमेंट्स का उपयोग करके AI सिस्टम्स को इस योग्य बनाना कि वे पब्लिशर्स और इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रोवाइडर्स को सेंट के अंशों में भुगतान कर सकें। अब तक की कमी, वे कहते हैं, एक ऐसी पेमेंट रेल की है जो इतनी सस्ती और तेज़ हो कि विशाल मात्रा में बेहद छोटे ट्रांज़ैक्शंस संभाल सके: पारंपरिक कार्ड रेल्स और Visa-स्टाइल सिस्टम अव्यावहारिक हैं क्योंकि प्रति-ट्रांज़ैक्शन फ़ीस माइक्रोपेमेंट्स को आर्थिक रूप से अव्यवहारिक बना देती है। Cloudflare का पैमाना इस चुनौती की गंभीरता को उजागर करता है। कंपनी अपने नेटवर्क पर लगभग 500 मिलियन रिक्वेस्ट प्रति सेकंड हैंडल करती है। Prince का अनुमान है कि इन रिक्वेस्ट्स में से 1%–10% को pay-for-crawl मॉडल के तहत मोनेटाइज़ किया जा सकता है — जो व्यापक रूप से अपनाए जाने पर लगभग 5 मिलियन से 50 मिलियन पेड रिक्वेस्ट प्रति सेकंड में बदल जाएगा। यही कारण है कि 2 मिलियन ट्रांज़ैक्शंस प्रति सेकंड का दावा करने वाले सिस्टम भी Cloudflare के नज़रिए में पर्याप्त नहीं हैं। “लोग हमसे कहते हैं, ‘ओह माय गॉश, हम बहुत उत्साहित हैं। हम 2 मिलियन ट्रांज़ैक्शंस प्रति सेकंड हैंडल कर सकते हैं।’ मैं कहता हूँ, ‘यह शानदार है। अच्छा काम। लेकिन मुझे लगता है, पहले ही दिन मुझे 10 मिलियन ट्रांज़ैक्शंस प्रति सेकंड की ज़रूरत होगी,’” Prince ने कहा। उन्होंने एक चुटकी लेते हुए जोड़ा: “तो अगर आप 100 मिलियन ट्रांज़ैक्शंस प्रति सेकंड सपोर्ट करने वाला कोई layer 1 blockchain बनाना चाहते हैं, तो हमें कॉल करें।” क्रिप्टो के लिए, Prince की टिप्पणियाँ एक साथ वैधता भी हैं और चुनौती भी। उन्होंने स्टेबलकॉइन को एक निच पेमेंट विकल्प के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसे एजेंट-ड्रिवन वेब के संभावित कोर इन्फ्रास्ट्रक्चर के रूप में पेश किया, जहाँ बॉट्स बैकग्राउंड में चुपचाप एक्सेस के लिए भुगतान करते हैं। साथ ही, उन्होंने यह मानते हुए कहा कि उन्होंने अभी तक कोई ऐसा blockchain परितंत्र नहीं देखा जो उस throughput को संभाल सके जिसकी Cloudflare को ज़रूरत होगी, अगर वह बड़े पैमाने पर इस स्विच को ऑन कर दे। Prince ने एक व्यावहारिक एंड स्टेट का वर्णन किया जो इंसानों के लिए AI पेवॉल से बचता है: लोग पहले की तरह कंटेंट तक मुफ़्त पहुँच सकते हैं, जबकि ऑटोमेटेड एजेंट माइक्रोट्रांज़ैक्शंस एम्बेड करके पब्लिशर्स और इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रोवाइडर्स को मुआवज़ा देंगे। Bankless ने इसे इस तरह समेटा: “humans get content for free and the robots pay a ton,” जिसे Prince ने लक्ष्य के काफ़ी करीब बताया। Cloudflare खुद को उस सिस्टम में एक समन्वयक के रूप में पेश करता है। कंपनी वेब के बड़े हिस्से के सामने बैठती है, कई AI कंपनियाँ उसके ग्राहकों में शामिल हैं, और वह पहले से ही साइट ऑपरेटर्स को क्रॉलर एक्सेस मैनेज करने के टूल मुहैया कराती है। लक्ष्य, Prince ने कहा, यह है कि पब्लिशर्स को यह विकल्प दिया जाए कि वे AI सिस्टम्स को कंटेंट मुफ़्त में कंज्यूम करने दें, उन्हें ब्लॉक करें, या भुगतान की मांग करें। प्रेस टाइम तक, कुल क्रिप्टो मार्केट कैपिटलाइज़ेशन $2.55 ट्रिलियन था — यह याद दिलाता है कि जहाँ स्टेबलकॉइन और blockchain स्केलिंग अचानक इन्फ्रास्ट्रक्चर चर्चाओं के केंद्र में आ गए हैं, वहीं माइक्रोपेमेंट्स के उस इंटरनेट की नींव बनने से पहले, जो AI एजेंट्स के लिए बनाया गया हो, अभी भी महत्वपूर्ण तकनीकी और आर्थिक काम बाकी है।