कैटेना लैब्स, जो सर्कल के सह-संस्थापक शीन नेविल द्वारा स्थापित एक एआई-मूल वित्तीय बुनियादी ढांचा कंपनी है, ने एक्रू कैपिटल द्वारा नेतृत्व किए गए $30M के सीरीज़ A को पूरा कर लिया है। कंपनी एक संयुक्त राज्य अमेरिका के बैंक चार्टर के लिए एक साथ आवेदन कर रही है, जिससे यह एआई एजेंट्स के लिए नियमित वित्तीय संस्थान के रूप में कार्य करने के लिए विशेष रूप से बनाई गई पहली स्टार्टअप्स में से एक बन जाएगी।
12 महीनों में स्टील्थ से सीरीज़ A तक
कैटेना की यात्रा नोटिस के योग्य रूप से तेज रही है। कंपनी मई 2025 में a16z crypto और Circle Ventures सहित क्रिप्टो-नेटिव भारी निवेशकों के 18 मिलियन डॉलर के समर्थन के साथ गुप्त अवस्था से बाहर आई। अब, लगभग एक साल बाद, इस $30 मिलियन की राशि के साथ इसका कुल ज्ञात फंडिंग लगभग तीन गुना हो गया है।
बैंक चार्टर फाइलिंग अधिक महत्वपूर्ण विकास है। रिस्क कैपिटल जुटाना एक बात है। स्वेच्छा से संयुक्त राज्य अमेरिका के बैंकिंग नियमों के पूरे भार के अधीन होना एक बिल्कुल अलग बात है। नेविल यह अनुमान लगा रहे हैं कि AI एजेंट्स को स्केल पर लागू करने वाली कंपनियाँ और डेवलपर्स को एक ऐसा वित्तीय साझेदार की आवश्यकता होगी, जो डिपॉज़िट करने, भुगतान प्रक्रिया करने और मौजूदा नियामक ढांचे के भीतर काम करने के लिए वास्तव में लाइसेंस प्राप्त हो।
क्यों एआई एजेंट्स को अपना वित्तीय बुनियादी ढांचा चाहिए
हर बैंक खाते के पास एक मानव मालिक होता है। हर भुगतान प्रोसेसर यह मानता है कि किसी व्यक्ति ने “पुष्टि” पर क्लिक किया। KYC से लेकर धोखाधड़ी के खिलाफ जांच तक, हर अनुपालन जांच इस धारणा पर आधारित है कि लेनदेन के कम से कम एक छोर पर एक मानव है। AI एजेंट इस धारणा को तोड़ते हैं।
नेविल की पृष्ठभूमि उन्हें इस विशिष्ट समस्या के लिए असामान्य रूप से अच्छी स्थिति में रखती है। USDC स्टेबलकॉइन के पीछे कंपनी सर्कल के सह-संस्थापक होने के नाते, उन्होंने डिजिटल भुगतान और वित्तीय नियमन के संगम को समझने में कई वर्ष बिताए।
बैंक चार्टर में क्या बदलाव हुए
बैंक चार्टर के लिए आवेदन करने से कैटेना एक फिनटेक बुनियादी ढांचा कंपनी से ऐसी कंपनी में बदल जाती है जिसका नियामक महत्व काफी अधिक है। एक चार्टर्ड बैंक डिपॉज़िट कर सकता है, ऋण जारी कर सकता है और भुगतान प्रोसेस कर सकता है बिना किसी साझेदार बैंक की मदद के जो नियामक हिस्सों को संभालता है। जब आपकी पूरी मूल्य प्रस्तावना एक विश्वसनीय, अनुपालन करने वाले मध्यस्थ के रूप में हो, तो इस स्वतंत्रता का बहुत बड़ा महत्व होता है।
पिछले राउंड में a16z क्रिप्टो की भागीदारी से यह संकेत मिलता है कि क्रिप्टो-मूल निवेशक भी पहले से अनुपालन पर ध्यान केंद्रित करने के दृष्टिकोण में मूल्य देखते हैं। प्रतिस्पर्धी दृश्य अभी भी गठन कर रहा है, लेकिन AI एजेंट वित्तीय बुनियादी ढांचे की ओर बढ़ रही कुछ ही कंपनियों ने वास्तव में बैंक चार्टर प्राप्त करने का कदम उठाया है।