लेखक: दिव्य श्लेफर, द न्यूयॉर्क टाइम्स
संपादित: Luffy, Forsight News
इस अमेरिकी मध्यवर्ती चुनाव का सबसे बड़ा फंडिंग समर्थक एलन मस्क, जॉर्ज सोरोस या राजनीति में सबसे अधिक धनवान अन्य बिलियनेयर नहीं है।
सच्ची शीर्ष स्थिति एक निवेश फर्म है: एंड्रीएसन होरोविट्ज (a16z)।
इस बार के मध्यवर्ती चुनाव के शीर्ष दाताओं की सूची, स्रोत: अमेरिकी संघीय चुनाव आयोग, न्यूयॉर्क टाइम्स
द न्यूयॉर्क टाइम्स के विश्लेषण के अनुसार, इस सिलिकॉन वैली निवेशक संगठन ने, अपने संस्थापक साझेदार मार्क एंडरसन और बेन होलोविट्ज़ के साथ, अब तक मध्यवर्ती चुनाव संबंधी गतिविधियों के लिए 115 मिलियन डॉलर से अधिक राजनीतिक योगदान दिए हैं, जिससे यह इस चुनाव चक्र का ज्ञात सबसे बड़ा वित्तीय समर्थक बन गया है।
a16z का राजनीति में हस्तक्षेप कुछ नया नहीं है, दोनों संस्थापक स्वयं अरबों डॉलर के अनुभवी राजनीतिक दाता हैं। लेकिन इस दान चक्र का आकार 2024 चुनाव अवधि के लगभग 63 मिलियन डॉलर से कहीं अधिक है। यह शीर्ष निवेश संस्थान अपने व्यावसायिक हितों के साथ समन्वय करने और नीतियों को प्रभावित करने के लिए बेमिसाल ढंग से राजनीतिक निवेश में वृद्धि कर रहा है।
पिछले चुनाव के बाद, a16z ने लंबे समय तक राजनीति में शामिल होने का रुख अपना लिया। पारंपरिक रूप से, चुनाव के अगले दिन (अगले बड़े चुनाव तक दो साल बाकी हैं) बड़े योगदान का समय नहीं होता। लेकिन 6 नवंबर, 2024 को, a16z ने क्रिप्टो उद्योग के दो प्रमुख सुपर PACs को एक साथ 23 मिलियन डॉलर से अधिक की राशि प्रदान की, जिससे स्पष्ट संकेत मिला कि उनकी राजनीतिक रणनीति एक लंबी अवधि की रणनीति है, केवल एक प्रवृत्ति का पीछा नहीं।
a16z ने मीडिया साक्षात्कार के अनुरोध के लिए टिप्पणी करने से इंकार कर दिया और दोनों संस्थापकों के साक्षात्कार की व्यवस्था भी नहीं की।
कुछ दिनों बाद, एंडरसन ने एक चुनाव समीक्षा पॉडकास्ट में सीधे कहा, "मेरा निष्कर्ष है कि हमें राजनीति में भाग लेने को एक स्थायी मिशन के रूप में लेना चाहिए।" "कभी-कभी स्थितियाँ हमारे पक्ष में होती हैं, तो कभी हमें पूरी ताकत से लड़ना पड़ता है। लेकिन चाहे स्थिति कैसी भी हो, हमें पूरी तरह से शामिल रहना चाहिए।"
वेंचर कैपिटल फर्मों द्वारा राजनीतिक योगदान करना अमेरिकी राजनीतिक पारिस्थितिकी में महत्वपूर्ण परिवर्तन को दर्शाता है। इस बार के मध्यकालीन चुनावों में, शीर्ष दाता व्यक्तिगत अरबपतियों से a16z जैसे संगठनात्मक संस्थाओं की ओर बदल गए हैं। आलोचकों का मानना है कि संगठनों के विशाल धन का प्रवाह चुनाव प्रक्रिया को प्रभावित कर सकता है, जिसका उद्देश्य केवल अपने व्यावसायिक हितों को प्राप्त करना है।
2024 के चुनाव के बाद से, a16z ने क्रिप्टो उद्योग के सुपर पॉलिटिकल एक्शन कमेटी नेटवर्क Fairshake में 47.5 मिलियन डॉलर का निवेश किया है। इसकी रणनीति पहले से ही क्रिप्टो क्षेत्र के बाहर फैल चुकी है: Fairshake के मॉडल का अनुसरण करते हुए, उन्होंने प्रो-एआई सांसदों का समर्थन करने पर ध्यान केंद्रित करने वाले सुपर पॉलिटिकल एक्शन कमेटी Leading the Future की नेतृत्व की और 50 मिलियन डॉलर का निवेश किया। Fairshake और Leading the Future दोनों ही द्विदलीय रणनीति अपनाते हैं और गणतंत्रवादी तथा लोकतांत्रिक उम्मीदवारों को एक साथ वित्तीय सहायता प्रदान करते हैं।
इसके अलावा, a16z और दोनों संस्थापकों ने मिलकर ट्रम्प के सुपर पॉलिटिकल एक्शन कमेटी MAGA Inc. को 1200 डॉलर का योगदान दिया, जिसमें मार्च में एकल योगदान 600 डॉलर था। उसी महीने, एंडरसन से जुड़े ट्रस्ट ने गणतंत्रीय राष्ट्रीय समिति को लगभग 90 डॉलर का योगदान दिया।
एक श्रृंखला राजनीतिक निवेशों ने मार्क एंडरसन को ट्रम्प सरकार के साथ घनिष्ठ संपर्क स्थापित करने में मदद की।
एंडरसन और हॉलोविट्ज़ के इस चक्र में खुले राजनीतिक योगदान में भारी वृद्धि हुई है। चार्ट दिखाता है कि a16z और इसके संस्थापकों के राजनीतिक दान 2022 में 2 मिलियन डॉलर से बढ़कर 2026 तक 115.5 मिलियन डॉलर हो गए; यह धन मुख्य रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता मुद्दों, गणतंत्रवादी दल और क्रिप्टो उद्योग की ओर जा रहा है।
स्रोत: अमेरिकी संघीय चुनाव आयोग, न्यूयॉर्क टाइम्स
ट्रंप ने पिछले वर्ष अपना दूसरा कार्यकाल शुरू करने से पहले, एंडरसन ने बताया कि उन्होंने अपना आधा समय मर-अ-लागो में बिताया और ट्रंप टीम को सत्ता हस्तांतरण में मदद की। यह रिस्क कैपिटलिस्ट अतिरिक्त रूप से सलाहकार के रूप में मस्क के नेतृत्व वाले सरकारी कार्यक्षमता विभाग के लिए सलाह दी। a16z के दो पूर्व साझेदार सरकार में उच्च पदों पर शामिल हो चुके हैं, जिनमें से एक कृत्रिम बुद्धिमत्ता नियमन से संबंधित मामलों की देखभाल करता है।
इस साल मार्च में, 54 वर्षीय एंडरसन को व्हाइट हाउस के शीर्ष टेक्नोलॉजी सलाहकार समिति में शामिल किया गया; हाल ही में उन्हें ब्रिटेन के राजा चार्ल्स तृतीय के संयुक्त राज्य अमेरिका दौरे के लिए आमंत्रित किया गया, और ट्रम्प द्वारा व्हाइट हाउस के गुलाबी बगीचे में आयोजित निजी क्लब डिनर के लिए।
रजिस्ट्रेशन दस्तावेज़ों के अनुसार, एंडरसन और हॉलोविट्ज़ के बड़े योगदान अधिकांशतः दोनों द्वारा पूर्णतः स्वामित्व वाली a16z संस्था से आए हैं। इस चुनाव चक्र के 115.5 मिलियन डॉलर में संस्था द्वारा हाल ही में नवीन कृत्रिम बुद्धिमत्ता गैर-लाभकारी प्रचार संगठन American Innovators Network में किए गए कई करोड़ डॉलर का योगदान शामिल नहीं है, जिसे दान की विस्तृत जानकारी प्रकाशित करने की आवश्यकता नहीं है।
a16z 2009 में स्थापित, सिलिकॉन वैली के सबसे प्रतिष्ठित निवेश संस्थानों में से एक है। इसने हॉलीवुड एक्टर एजेंसी मॉडल का उपयोग करके स्टार्टअप्स को विकसित किया, जिसमें आक्रामक, स्वयं को प्रचारित करने में कुशल लोगों को भर्ती किया गया, और शुरुआत में क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंज Coinbase और सोशल प्लेटफॉर्म Instagram पर निवेश किया, जिससे इसने उद्योग में प्रतिष्ठा प्राप्त की।
दोनों संस्थापकों की राजनीतिक स्थिति बहुत दिलचस्प है। 1990 के दशक में, एंडरसन ने पहले ब्राउज़र Mosaic के साथ युवा उम्र में प्रसिद्धि प्राप्त की और अमीरों की सूची में शामिल हो गए, जो अमेरिका के पूर्व उपराष्ट्रपति गोर के विज्ञान और प्रौद्योगिकी परामर्शदाता समूह के केंद्रीय सदस्य थे और डेमोक्रेटिक पार्टी के लिए फंड जुटाने के प्रमुख सदस्य थे।
कई वर्षों के बाद, उनकी राजनीतिक स्थिति धीरे-धीरे दाईं ओर बढ़ गई। उन्होंने खुद बताया कि 2016 में ट्रंप की जीत के बाद, उन्होंने राजनीतिक फंडिंग गतिविधियों से जानबूझकर पीछे हट लिया और एक राजनीतिक जागरूकता की "आत्म-परीक्षा की यात्रा" शुरू की, जिसमें उन्होंने विभिन्न आदर्शवादी चरमपंथी विचारधाराओं को पुनः समझा।
उन लोगों के अनुसार, जो उनके निजी सामाजिक गतिविधियों से परिचित हैं, एंडरसन अब विभिन्न निजी समूहों में सक्रिय हैं और अक्सर संरक्षवादी कार्यकर्ताओं के साथ वर्तमान मुद्दों पर चर्चा करते हैं।
59 वर्षीय हॉलोविट्ज़ के पिता प्रसिद्ध संरक्षवादी राय प्रेरक डेविड हॉलोविट्ज़ हैं। लेकिन जानकारों के अनुसार, हॉलोविट्ज़ स्वयं राजनीतिक बयानों को कम से कम प्रकट करते हैं और संस्थागत सुपर पॉलिटिकल एक्शन कमेटी के मामलों में भी अपेक्षाकृत सीमित भाग लेते हैं। a16z ने 2024 की गर्मियों में ट्रम्प का सार्वजनिक समर्थन किया था, और उसी वर्ष अक्टूबर में, हॉलोविट्ज़ ने निजी संबंधों के कारण डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति उम्मीदवार हैरिस को वित्तीय समर्थन प्रदान किया।
एंडरसन और हॉलोविट्ज़ खुद को "एकल मुद्दा मतदाता" के रूप में प्रस्तुत करते हैं: वे केवल इस बात के आधार पर मतदान और दान करते हैं कि क्या यह टेक स्टार्टअप्स के विकास के लिए लाभदायक है। जानकारों के अनुसार, मीडिया और बाइडेन प्रशासन के साथ टेक नीतियों पर उनके प्रारंभिक टकरावों के कारण, दोनों ने गहन राजनीतिक सम्मिलन के प्रति अपना दृढ़ संकल्प मजबूत किया।
एंडरसन ने एक बार अपने दोस्तों को एक अतीत की कहानी सुनाई। लगभग दस साल पहले, उन्होंने न्यूयॉर्कर की मालिक कंटेनरिस के मुख्यालय में पत्रिका के संपादक डेविड रेमनिक के साथ वादविवाद किया। उनकी टीम ने प्रौद्योगिकी के शीर्ष व्यक्तियों को जनता से दूर और वास्तविकता से अलग होने का आरोप लगाया, लेकिन एंडरसन ने उनके शानदार कार्यालय और शौचालय का दौरा करने के बाद, वास्तविकता से वास्तव में दूर होने वाले मीडिया के शीर्ष व्यक्ति ही हैं, यही सोचा।
2024 के चुनाव से पहले, सिलिकॉन वैली के अनुभवी राजनीतिक सलाहकार और Coinbase के निदेशक च्रिस लेहेन ने Fairshake का गठन किया। एंडरसन और हॉलोविट्ज़ का मानना है कि बाइडेन प्रशासन ने a16z के बड़े निवेश वाले क्रिप्टो उद्योग के प्रति अत्यधिक कठोर रवैया अपनाया है; इसके अलावा, क्रिप्टो क्षेत्र के राजनीतिक प्रतिनिधि SBF को धोखाधड़ी के आरोप में दोषी पाया गया है, जिससे उद्योग को एक नया राजनीतिक मार्ग खोजने की आवश्यकता है।
इसलिए a16z ने Coinbase, Ripple जैसे क्रिप्टो विशालों के साथ मिलकर Fairshake के प्रमुख निवेशक बन गए, और संस्थागत स्तर पर 2024 के चुनाव चक्र के दौरान इस संगठन को 47 मिलियन डॉलर का योगदान दिया गया। हालाँकि आज वाशिंगटन में अधिकांश क्रिप्टो-अनुकूल नीतियाँ ट्रम्प से आती हैं (Fairshake ने ट्रम्प का समर्थन नहीं किया है), लेकिन इस राजनीतिक रणनीति को उद्योग में एक सफल प्रयास माना जाता है।
2025 की वसंत ऋतु में, ओपनएआई में शामिल हो चुके लेहेन ने फिर से a16z, टेक फंडर्स और राजनीतिक ऑपरेटर्स के साथ मिलकर, क्रिप्टो उद्योग की राजनीतिक फंडिंग रणनीति को कृत्रिम बुद्धिमत्ता क्षेत्र में दोहराने की योजना बनाई, और पहले से ही स्थिति बनाई तथा निवेश बढ़ाया।
a16z ने आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस सेक्टर में कई प्रोजेक्ट्स में भारी निवेश किया है और अगस्त 2025 में आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस पॉलिटिकल एक्शन कमेटी Leading the Future को 25 मिलियन डॉलर का योगदान दिया, फिर फरवरी 2026 में अतिरिक्त 25 मिलियन डॉलर जोड़े। सूत्रों के अनुसार, संस्था अभी तक अतिरिक्त दान करने का फैसला नहीं किया है।
a16z द्वारा प्रबंधित अरबों डॉलर के संपत्ति की तुलना में 115.5 मिलियन डॉलर का राजनीतिक निवेश उच्च नहीं है। लेकिन सिलिकॉन वैली के अन्य प्रमुख जोखिम निवेशक, जैसे सीक्वोया कैपिटल और फाउंडर्स फंड, ने ऐसे बड़े पैमाने पर राजनीतिक रणनीति अपनाई नहीं है।
द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, 2024 के चुनाव के बाद से, a16z के बाद सबसे अधिक खुले फेडरल दान करने वाले संगठन क्रमशः सोरोस से जुड़े संस्थान (लगभग 103 मिलियन डॉलर) और मस्क (85 मिलियन डॉलर) हैं।
बड़े पैमाने पर राजनीति में शामिल होने के कारण a16z को कई विवादों और प्रतिक्रियाओं का सामना करना पड़ा।
आंतरिक स्तर पर, संस्थागत प्रारंभिक साझेदार जॉन ओ'फैरेल ने राजनीतिक विचारों के अंतर के कारण पिछले मई में अपनी आंशिक सलाहकार की भूमिका से इस्तीफा दे दिया। उन्होंने फेयरशेक और लीडिंग द फ्यूचर के दोनों राजनीतिक कार्यवाही समितियों की आलोचना की, और अपने शब्दों में, "इस सरकार के अनुकूल होने के लिए सक्रिय रूप से प्रयासरत टेक समुदाय के व्यक्ति, जिनमें कई पुराने जोखिम पूंजी निवेशक और साझेदार शामिल हैं", का उल्लेख किया। उन्होंने अतिरिक्ट टिप्पणी करने से इंकार कर दिया।
बाहरी स्तर पर, प्रगतिशील दल ने a16z के खिलाफ तीव्र आलोचना की। पिछले वर्ष कई डेमोक्रेटिक सांसदों ने अरिजोना के डेमोक्रेटिक सीनेटर रूबेन गैलेगो के एंडरसन के साथ फंडरेजिंग कार्यक्रम का संयुक्त आयोजन करने की आलोचना की।
a16z द्वारा कृत्रिम बुद्धिमत्ता राजनीतिक कार्रवाई समिति Leading the Future के समर्थन के कारण, उद्योग में संतुलन की मांग उठी। विपरीत सुपर पॉलिटिकल एक्शन कमेटी Public First, जो कृत्रिम बुद्धिमत्ता सुरक्षा के सिद्धांतों को अपनाती है, इसके विपरीत प्रभाव के लिए बनाई गई, जिसका उद्देश्य a16z और उसके सहयोगियों के राजनीतिक वित्तीय प्रभाव को संतुलित करना था। इस क्षेत्र के लोगों ने इस संगठन को "z16a" नाम देकर a16z के लोकप्रिय संक्षिप्त रूप को जानबूझकर उलट दिया।
न्यूयॉर्क राज्य की डेमोक्रेटिक सांसद एलेक्स बोरेस कांग्रेस के लिए चुनाव लड़ रहे हैं और पब्लिक फर्स्ट द्वारा समर्थित हैं। उन्होंने लीडिंग द फ्यूचर के हमलों से नहीं डरने की बात कही: "वेंचर कैपिटल का तर्क त्वरित स्केलिंग की ओर जाता है, लेकिन इस तर्क को लोकतंत्र को खरीदने के लिए नहीं इस्तेमाल किया जाना चाहिए।"
कुछ गणतंत्रवादी भी a16z के राजनीतिक अनुमान को नज़रअंदाज़ करते हैं। वे निजी रूप से Fairshake और Leading the Future के द्विदलीय तटस्थ रणनीति पर असंतुष्ट हैं, क्योंकि वे मानते हैं कि कृत्रिम बुद्धिमत्ता और क्रिप्टो उद्योग की नीतियाँ मूल रूप से गणतंत्रवादियों के अधिक अनुकूल हैं, और संबंधित राजनीतिक कार्यवाही समितियों को पूरी तरह से गणतंत्रवादी पक्ष का समर्थन करना चाहिए।
एंडरसन और हॉलोविट्ज़ ने अपने सहयोगियों को बताया कि उनके पास दोनों राजनीतिक कार्यवाही समितियों में निर्णय लेने की सीमित शक्ति है और वे लगभग कभी समिति के प्रबंधन के साथ सीधे संपर्क नहीं करते।
a16z की राजनीतिक रणनीति और वाशिंगटन में लॉबिंग व्यवस्था, पूर्व कांग्रेस सहायक और गणतंत्रवादी कॉलिन मैक्यून द्वारा संचालित। वह दोनों राजनीतिक कार्यवाही समितियों की गतिविधियों का वास्तविक समय में अनुसरण करता है और एंडरसन को नवीनतम नीतियों और राजनीतिक परिस्थितियों के बारे में सूचित करता है।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि एंडरसन राजनीतिक नियमों को नहीं समझते हैं। 2000 में, केवल 29 साल की उम्र में, उन्होंने कहा था: "अगर आपको लगता है कि वर्तमान राजनीतिक योगदान का पैमाना बहुत बड़ा है, तो आपने अभी तक वास्तविक आयाम नहीं देखे हैं।"