À Silicon Valley, même les relations amoureuses commencent à être traitées comme des investissements en phase Pre-seed. Récemment, j’ai découvert un nouveau podcast intitulé SOTA Wives, animé par Vivian Midha Shen, partenaire de YC, et Sarah Chieng, responsable de l’écosystème développeurs chez Cerebras. Le premier épisode aborde un sujet fascinant : « Trouvez votre mari avant qu’il ne réalise une sortie. » Sarah partage son histoire : lorsqu’elle a rencontré son mari Tyler, elle vivait sous les escaliers d’une maison partagée à San Francisco. Peu après le début de leur relation, Tyler, en tant qu’ingénieur fondateur, a vu son entreprise Brev être acquise par NVIDIA — l’équipe a reçu une récompense substantielle. Plus tard, l’équipe officielle du podcast a même publié un tweet donnant comme premier conseil de rendez-vous pour les jeunes femmes de San Francisco : « Verrouillez-le avant la sortie. » Vivian compare cette dynamique à un investissement angel en phase Pre-seed. Comment savoir si votre partenaire est la bonne personne ? Sa réponse : il faut oser parier. Ça m’a mis mal à l’aise. Bien sûr, elles sont elles-mêmes des femmes professionnelles très réussies, et elles discutent véritablement du soutien que le mariage apporte à la carrière, ainsi que de la valeur d’une relation construite dans la précarité. Mais je déteste ce récit. Il transforme ce qui est fondamental dans une relation intime en un simple jugement sur la valeur économique future. Vous connaissez quelqu’un avant qu’il ne réussisse ; il devient riche ensuite ; et soudain, votre choix amoureux devient un investissement précoce extrêmement rentable. Ce qui est encore plus absurde, c’est que cette logique émane de deux femmes déjà dotées de ressources et de statut social considérables. Les élites de Silicon Valley ont désormais l’habitude d’expliquer tout par le retour sur investissement — et même l’amour n’échappe plus à cette logique. Il faut se marier avant la sortie, choisir un partenaire selon sa valorisation potentielle, et adopter le regard d’un investisseur précoce. Alors, que deviennent les couples ordinaires qui n’ont jamais réalisé de sortie ni gagné des fortunes ? Que valent leurs dix ou vingt années passées ensemble dans ce récit ? Ce que je trouve le plus problématique là-dedans, c’est que l’expérience de quelques rares chanceux est présentée comme une stratégie de vie à suivre. Au final, même l’amour devient un projet dont il faut prouver la qualité de son jugement.
