Chaque grand constructeur automobile américain vient de dire à Trump : gardez les voitures chinoises à l'écart. Quelques jours avant l'arrivée de Xi. La coalition est l'histoire. Tesla, les constructeurs étrangers et 17 000 concessionnaires ensemble. • Signataires : 6 groupes professionnels représentant tous les grands constructeurs automobiles américains. • Concessionnaires concernés : environ 17 000 concessions agréées. • Demande : « Fermer fermement la porte » aux constructeurs chinois. • Position de Trump (11 septembre) : « Si la Chine voulait venir ouvrir une usine pour construire ses voitures ici, je n'aurais aucun problème avec cela ». • Date : Lettre datée du jeudi, avant la visite de Xi à Washington la semaine prochaine. • Cadre de menace : « Une fois que cette base sera vidée, elle ne pourra pas être reconstruite du jour au lendemain ». Voici la nuance que la plupart des titres omettront. La lettre ne se limite pas au protectionnisme — c’est un argument de sécurité nationale. Le secteur automobile est décrit comme « fondamental pour notre base de fabrication avancée et de défense, avec la capacité et la main-d’œuvre nécessaires pour réagir en cas d’urgence nationale ». Ce cadre est important, car il place l’industrie dans la même catégorie que les semi-conducteurs et les terres rares. Mais Trump est coincé. Il veut que Xi achète des soja et des Boeing. Pékin veut un accès au marché. S’il autorise des usines chinoises sur le sol américain, il brise une promesse envers sa base électorale et une industrie envers ses donateurs. S’il refuse, le sommet devient plus difficile. Surveillez la réunion avec Xi. Si Trump retire publiquement son commentaire de Fox News, la trêve tient. S’il insiste, le secteur automobile devient le nouveau front de la guerre commerciale. Si Trump autorise des usines chinoises, l’industrie automobile américaine perd-elle son pouvoir de fixation des prix, ou le cadre de sécurité nationale tue-t-il l’accord ?