Elon Musk (@elonmusk) a déclaré que SpaceX ( $SPCX) prévoit d'embarquer des satellites Starlink V3 opérationnels à bord du premier vol orbital de Starship, désormais planifié pour le 28 septembre. Musk a indiqué que cette mission devrait être lancée dans sept jours et marquera la première fois que Starship transporte des satellites V3 destinés à un usage opérationnel réel. SpaceX avait initialement ciblé le 22 septembre pour le vol 14, mais a ensuite repoussé le lancement au 28 septembre, en attente d'une approbation réglementaire. L'entreprise n'a pas fourni de détails supplémentaires sur ce retard. Cette mission représente une étape majeure pour Starship et Starlink. Musk a affirmé que la constellation V3 pourrait éventuellement offrir plus de 100 fois la bande passante du réseau actuel de Starlink, composé d'environ 11 000 satellites. SpaceX transitionne également davantage les lancements Starlink hors du Falcon 9. L'entreprise a mis fin aux missions planifiées Falcon 9 pour Starlink depuis Cape Canaveral, et les futurs déploiements sur la côte est devraient utiliser Starship. Cette transition pourrait augmenter considérablement le montant de capacité Starlink déployée par lancement, faisant de Starship un élément central des projets de SpaceX pour étendre la connectivité mondiale. Musk a également évoqué des ambitions bien plus vastes pour la fusée, affirmant récemment que Starship pourrait éventuellement livrer entre 1 million et 10 millions de tonnes de charge utile en orbite chaque année une fois les opérations à grande échelle atteintes. Le vol 14 représente donc bien plus qu'une autre mission de test. En cas de succès, il permettrait à Starship d'entrer en opérations orbitales tout en amorçant la prochaine phase majeure d'expansion du réseau Starlink.